恰逢狱卒打开牢门，宋徐行有机会将这胆大的言论糊弄过去。
“就远了瞧瞧。认个脸熟。”宋徐行打着灯笼在前照了照，一面宽和笑道：“夫人别害怕，这是新来的翟主事。”
然后侧身让翟灵鹤站出来看到她的位置，许是这间囚牢不大。一盏烛火也能很好看清楚，这案犯是名夫人，怀里抱着一个孩子。
幼儿两颊白皙发青，小嘴里含着手指。宋徐行把灯笼提近了，孩子受不了强光往怀里缩了缩。含糊哼声几下，吓得这位妇人抱紧了孩子、
待在这暗无天光的囚牢时间久了，人变得迟钝。夫人抬起头，脏乱的鬓发里掉出很多碎屑，瞳孔里布满了疑惑：“你不是宁大人？”
宋徐行：“是，我也不是翟大人。这才是，以后就是他负责你的案子了。”
翟灵鹤作揖道：“见过夫人。”他惊于这是位女子，更惊于她还有个孩子。究竟是什么个案子，天牢里关的是一对母子。
妇人垂头捏了孩子的脸，痴痴地笑了：“好啊，好啊……”
这一抹孩子脸上乌黑乌黑，妇人焦急擦拭弄醒了孩子，抽噎几声嚎啕大哭起来。轻柔地嗓音悠悠哼出，孩子安静下来喊了声：“娘，娘。”
这一幕惨败而又温馨的画面，刺痛在两人的心头上。翟灵鹤心里很不是滋味，不由地觉乎这地方冷得冻人。
“莫要把眼前的事放在心上，关押在天牢里的可是重犯。”宋徐行瞥一眼，本是看不清夫人面上有什么表情。耳力敏锐的他，捕捉到歌声里的颤抖。
不顾多想，眼见时辰差不多了。宋徐行准备结束这次探访，“翟大人，我们该走了。”
翟灵鹤讷讷点头：“好，走吧。”
“大人，我们是不是见过？”妇人一语，让两人一头雾水。
宋徐行是第一次见她，翟灵鹤亦是。
“没有，往日和夫人接触的是宁大人的人。”宋徐行回答。
“没有。”翟灵鹤也给了一个回答，前所未见。
天牢外。
宋徐行率先提出道别：“今日到此为止吧，我们互相回家好好休息。”
翟灵鹤：“好，明日再见。”
当宋徐行乘着马车走远，翟灵鹤接过狱卒送来的灯笼慢慢走回府：“宋大人一刻也等不得，送都不送了。”
和往常一样，季宁还在门口等着他回家。一见是翟灵鹤回来了，抱着一只手臂往门里招呼着：“热饭热饭，翟灵鹤回来了。”
……
翟灵鹤无数次想纠正季宁，直呼他名字要看场合。话到嘴边，仔细想想：他是个孩子，离了家孩子，让让他吧。
翟灵鹤：“院里的芍药还没有开？二哥哥你这是哪里的花？”
廊庭里叶岸没走远，提着一篮子芍药折返。
“覃大人差人送来的，日日都送。”叶岸选了一朵放在鼻尖闻着，又递给了翟灵鹤：“开得娇艳，送礼送钱我都理解，这送花是何意？”
季宁偏要插话，添油加醋道：“叶二哥说少了，不止是送花，连玉佩都送。你瞧挂在他腰上那块就是，天天带在身上。”
叶岸回味这话，顿觉诧异反问季宁：“当真？”
季宁肯定道：“当真，我还能骗你吗？”
不问翟灵鹤，却想让季宁开口证实。翟灵鹤捏着花枝，不轻不重打在季宁的脑袋上：“就你知道的多。”
花瓣纷纷掉落，叶岸意味深长道：“听着很奇怪啊，两男子之间送花送玉佩。看着怎么都像是给恋人送定情信物，翟弟被人放在很重要的位置上。多日相处下来我看，你于覃大人很是不同啊。”
“嗯……很重要。”翟灵鹤细想之下叶岸说的很中肯，接话道：“过命的交情，换谁都是一样的。覃鱼是把我当成知己，而我答应留在兆京看他完好渡过一生。至亲好友我占好友二子，不亏他对我的照拂啊。”
季宁冒出一个想法：“至亲好友，翟灵鹤你要是有个阿妹或者阿姊。至亲沾上一个亲字，说是亲兄弟不为过。”
翟灵鹤：“有也没用，我给他卜了一卦。情缘命定有人了，吃他喜酒还可能。”
季宁：“你还会算卦，你算的准吗？给我也来一卦呗。”
翟灵鹤：“不算，折我的寿。”
季宁：“那你就是说假话，怕被我揭穿了。”
叶岸：“哈哈哈哈……”
有说有笑往膳堂走去，季宁即使受伤了也会把两人安排得好好的。
翟灵鹤微微留意到，今晚饭桌上没了那碗白粥，独独为他做的白粥。
叶岸忽然道出要辞别：“命案侦破了，你该放心让我回我的小院了。别再用其他理由挽留我了，覃大人困着你带着我也困着。诸多事宜还得我亲自去办理，有空会回来坐坐的。”
“好。”翟灵鹤一向利落，不来回拉扯。危险解除了，叶岸确实不需要留在翟府了。
季宁：“叶二哥忙什么呢？待在我们这多好啊，每日你都能教我读书写字。”
翟灵鹤帮他夹了远处的菜，“好好吃你的饭，府里还有我。我不能教你吗？叶二哥还有别的事，别添乱。”
季宁乖乖端碗接住，“就知道诓我，叶二哥一走，这话就我还记得。”
叶岸：“你表兄没空，就来找我。前些天本与几位好友筹备想在兆京开间茶舍，专为求学者授业解惑供席。翟弟得了空闲可来听听，很有意思。”
“好，会去的。”翟灵鹤为叶岸高兴，经一场祸事后终是找到一个重振的方向了。
季宁的屋子挨得近，用膳后自然和翟灵鹤一道走。
“叶二哥懂得真不少，你以后别自大了。跟着我去学学吧，少在那张床上躺着了。你还这么年轻，早早荒废了如何是好？”
翟灵鹤小声哼着：“呵……”
季宁扮上了谆谆教诲的师者，这厢懒得与他争口舌。
路过一角暗暗绽开的花苞，翟灵鹤不经意瞥见月光下的霞红。不是芍药的花期，却想着这时候开遍庭院。
季宁说了一大长串，倏尔低沉感叹被翟灵鹤听入耳里：“叶二哥的谈吐比你强多了，可惜没能入围。”
“不是可惜，是……”翟灵鹤找不到合适的词，迟疑半会道：“今日不同往事了，你在他面前少提及这事。”
季宁：“我懂我懂，不说别人痛处。可惜是可惜，叶二哥还是扬州富商出身。就算在仕途上没能如愿，至少也不缺银子啊。”
翟灵鹤哑声止言，季宁真是字字珠玑啊。多亏当事人不在这，不然他这话多半会令人误会。
“多加一条，别提他的家事。为什么，你要知晓什么是明哲保身……其实和你说说没什么，顺便给你提个醒。”
翟灵鹤走进季宁的房里，把门给关上：“自从二哥哥入狱，便与叶家失去联系。你没看他身边少了那位叫二宝的家仆吗？叶家做得决绝，怎么没想到他能够全身而退。如今是孤身在京，扬州的叶家搭不上关系了。”
翟灵鹤步步走近，又道：“他们都畏惧惹上权贵，畏惧惹上甩不掉的祸端。嫡系子弟都可以放弃，想方设法撇干净关系。你呢季宁，看明白了吗？大难当头，谁都会抛弃你的。别留在这里，你离开了就没有任何危险。”
循循善诱的轻语，翟灵鹤用了最冷静的口吻劝说。季宁得走，前夜遇刺的惊险不能再次发生。
“听话回去吧，你长兄在永州等你。我给他写封信，兆京……”
“那你呢？你会丢下我吗？”季宁按住翟灵鹤的肩颈，低眼凝视对方的眼睛。那里无比的坚定，无理地质问。
翟灵鹤：“……”
“你不会的，又想恐吓我回去。别费力气了，小爷我早就看穿你的把戏。”季宁潇洒地踹丢靴子，几步跳到榻上躺着：“睡去吧，多说一个字。今夜我就在你房里睡，一整夜好好听你说。”
“……”翟灵鹤面无表情走回房，没有回头关上了房门。
“不知未来如何，可我觉得你会后悔现在的决定。”
一瞬间暗灭的屋子，季宁翻个身枕着手臂，心不在焉盯着纱帐：“你想让我赶紧跑，跑得越远越好。可我想的是我这么废物，那夜要是没保护好你，该怎么办好啊？你受伤，你死了，该怎么办啊？”
历经生死的故事，就此完结了吗？
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