天启十一年二月七日下午，涡河东岸。
当零散的流寇登上东岸，还没来得及建立起桥头堡的时候，护国军混成部队就杀到了，为首的是郑义率领的骑兵，他们很快就用骑枪、马刀和弓箭清除了不多的敌人；紧接着陈大炮率领的炮队八十门炮车就对着河中央下了助锄，接着炮兵开始直瞄、固炮、扎眼、接引、点火，五个步骤一气呵成，无数铅铁弹如暴雨梨花般向泅渡的流寇泼洒过去。
流寇们衣甲还在马背上，一手扯着马尾，一手还拿着马鞭，身上只剩短衣短裤，别说还手了，连基本的防护都做不到，机灵的一见护国军落下炮架就知道要赶紧潜水逃命，脑筋不够快的还在看热闹似的抻着脖子张望，直到看到血从自己或是旁边人马的身体里冒出来才意识到大事不妙。中弹的人还好，中弹的马惊得在水中大叫大嚷乱刨，泅渡现场顿时就陷入一片混乱。
也有少部分先渡河的流寇泅渡到了东岸，他们上了马背就举刀枪向炮队冲来，有些没马的也拿把短兵跟在后面赶，还有些提着裤子赤手空拳的也敢短促突击，这些也都算是流寇中的精锐了。不过这些匹夫之勇掀不起什么波澜，他们人数不多，也没有集合好再冲锋，零零散散的冲击都被炮车旁边的猎兵解决掉了。
将猎兵和炮兵混编是吴开先新想出来的主意，炮兵威力很大但是不能独立作战，如果遇到骑兵步兵猝不及防的突击很容易受到严重伤害，给每个炮车配上一个猎兵就有效的加强了炮兵的防散兵能力，也能提前打击敌人，让敌人不敢趁炮兵没展开就乱冲，再配上骑兵开路和掩护，这样的混成部队既能冲又能打还能防，机动性、火力和防护力都不错，无论是碰到敌人的步兵重兵集团还是大队骑兵，混成部队应该都能较量较量，至少自保无虞。如果放到辽东战场上作为奇兵，应该够建虏喝一壶的。这回是混成部队第一次实战，如果可以就朝这个方向走下去。
当然，考虑到装弹时间长的问题，吴又把所有的短铳重新调配，每个随车猎兵人手一把，其余的全给炮兵装备上。但上次拿到的两百把数量远远不够，吴于是托人送到恭王厂一万两银子，要求扩产短铳。
话题转向流寇这边，下水的流寇被对岸火炮打得很凄惨，许多人只好放弃马匹只身游了回来，罗汝才张献忠是刚离岸不远的，踮着脚还能够着地面，所以牵着马回到西岸，狼狈不堪地向高迎祥等跑去。
“闯王，吴阎王的队伍堵在对岸，咱们过不去了。”罗汝才哭丧着脸对着高迎祥大喊。
“我早说了吧！官军北撤是幌子，咱又中圈套了。”张献忠有点得意，但更多是担心。
“八大王还是对啊，看来他妈的真理有时候还真掌握在少数人手里！”高迎祥道：“打仗嘛有捏到软柿子的时候，也有碰到钉子的时候，敌人更不会把兵力都摆明了给你看。现在也完全不是追究责任的时候！咱们的当务之急，是赶紧冲出官军的包围圈。我们三个刚才分析了，包围咱们的有卢象升的标营，祖宽刘肇基的关宁骑兵，还有左良玉的左家军，这里面就数左良玉最面最菜，咱们直接向南走冲过他的防区，砸烂他的面菜摊子，然后见山上山，见河渡河，再做计议！”
这时陈大炮已经指挥炮队抬高炮口延伸射击了，铁弹高抛越过涡河扎进流寇群中又是一片惨叫。匪首们也来不及多想了，叫一声好就向南奔去，流寇们一哄而散。他们跟官军玩猫捉老鼠的游戏这么多年，别的功夫都差点火候，逃跑功夫倒是先练到顶级了。
炮兵打了几轮就再也够不到目标，陈大炮便命装车开拔，混成部队还要继续跟踪歼敌。当然，河里的马匹、马尸和驼载物品都是好东西，护国军自有工兵部队的辅兵来处理，这些都不需要作战部队分心的。
.....
坐在颠簸的炮车上面，朱武一脸认真地给铳上药装弹，他努力控制住身体使得装填更顺利些，有炮兵帮他拿住另一支铳，等他装好一支再递给他装填。
陈大炮一边驾车一边回头和他说话：“朱武，有没有人说过你很像一个人？”
朱武专心填铳，头也不抬地答道：“像谁？不会说是你吧？”
陈大炮说：“像我干嘛？像皇上啊，上次阅兵时候他和你聊时，我发现你们个头相貌都神似，只是皇上佝偻憔悴些，像你哥，你壮实些，像他弟。”
朱武紧张道：“陈参将，我知道你喜欢开玩笑，可也不能拿这说事啊，这可是大罪......再说天下相貌相似的人多了，我就见过和你陈参将长得一模一样的的人。”
陈大炮说：“是吗，他人在哪？”
朱武道：“在镜子里，哈哈哈...”
这时郑义驱马跑来，问道：“大炮，敌人向南去了，咱们是跟着还是渡河杀过去？”
陈大炮停车道：“将军的命令是让咱们不让敌人东蹿，既然流寇不再渡河那就由他们去吧，督师将军自会收拾他们。”
郑义哎了一声，看出来他有些不甘心。
此时朱武说到：“两位参将，我想说一句...”
陈大炮道：“快说吧。”
朱武说到：“尽管命令难违，但我觉得我们还是该跟过去。因为将军设立咱们这支部队的初衷就是让咱们利用高机动性流动作战，不是当线列兵用的。”
郑义道：“话是不错，可流寇狡猾，用兵飘忽不定，要是转个弯又渡河东向，这责任可就大发了。”
陈朱听了也沉默了，作为一个战士，是服从命令更正确还是发挥主观能动性更正确呢？无疑是前者。可作为一个指挥官，墨守陈规的往往不合格。但军法如山，擅离讯地的风险又该如何考量呢？
普通人似乎没有军事指挥官那样动辄要冒杀头那么大的风险，可在高考报志愿，选择城市，选择伴侣结婚，选择长期有前途的事业和貌似安稳养家糊口的工作时，普通人面临的风险真是一点也不比战役指挥官面临的小！在这些重要关头面前，看官你是每次都经过深思熟虑而后定呢？还是不经思考的磕磕绊绊，艰难前行呢？抑或是水在渠中，身不由己的盲目被裹挟前行呢？甚至选择阉割自己的大脑，任由长辈师长裁定呢？
别以为普通人的生活与军事无关，其实人人都是自己人生的全权军事指挥官，你的指挥棒一直在自己手里，除非你害怕风险而拱手相让。
如果给你一次重来的机会，你会选择之前已经走过的路吗？还是要痛下决心，自己把路闯将出来？
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