梅娘茫然地跟着人群出了城，她一脸黑灰，身上什么都没带，怀里抱一个和父母走丢的孩子，那孩子一直在哭，哭着喊娘，梅娘紧紧抱着这孩子，时不时回头望一眼，她不知道自己的孩子逃出来没有。
但她的孩子已经能跑能跳了！走路很稳，一定能被送出来！
她一直都不知道发生了什么，昨日就和之前的每一日一样平静，只是城内的粮价高了许多。
于是她和丈夫商量过后就回了一趟娘家，商量着先把钱都拿出来换成粮食，熬过这个冬天再说。
结果今早回家的路上，火就烧起来了。
然后城门传来了怪响。
她也跟着人群跑，虽然不知道人群究竟要跑去哪儿，她还捡到了一个孩子。
再然后，阮军就入城了，还好，他们没有抓她，男兵似乎看不见她，是女兵让她跟着别的百姓一起出来。
城外是一片焦土，梅娘从没见过这样的场景，但她已经来不及害怕了。
没什么比自己家没了更可怕的了，在出来之前，她就发现自己家在的那一片都烧起来了。
她家并不大，一间木头做的房子，比砖瓦便宜得多，但位子很好，去哪里都很方便，从家出来，转过一条街，就能买到新鲜的菜，还有个羊肉铺，店家很大方，她买一块羊肉，还能搭一根羊骨。
房子是丈夫的祖宗留下来的，几代人都在这房子里繁衍生息。
那是间很小，却很好的屋子，她很喜欢，她在那间屋子里生下了两个孩子，把他们带大，冬天的时候，她会烧一个小炭盆，因为屋子小，所以一个小炭盆就够了。
她尤其喜欢家后面的小院，她会在里面种一些长得快的小菜，有时候甚至不必出去花钱买菜，能省下来不少钱，唯一的遗憾是院子里没井，否则吃水都不用出去买了。
她的家没了……
家人也不见了……
这让梅娘更紧的搂住了怀里的孩子，甚至把孩子都搂痛了，那孩子哇哇大哭，梅娘就六神无主地哄：“别哭，别哭，娘在这儿，娘在这儿。”
她和其他人都被带到了一处空地上，有士兵在看管他们，大多都是女兵。
这些女兵看着有点凶，但并不是很吓人，大概是因为她们虽然有些不耐烦，但从不呵斥百姓的缘故吧。
梅娘坐到地上，望眼欲穿地看着城门，等着丈夫和孩子出来。
快入夜了，城内的火还没有灭，这块地上的人也越来越多，阮军们只能圈出更大的地，让这些人不要四处乱跑，这些阮军还支起了锅，有食物的香味从锅里传来，梅娘和孩子的肚子都开始叫了。
“吃吧。”女兵给梅娘端来了一碗糊糊，不知道里头都放了些什么，但很稠，有盐味，并不难闻。
梅娘颤抖着手接过碗，她鼓足勇气，小心翼翼地问女兵：“姑、姑娘……我的丈夫和孩子……”
女兵：“你只有一双眼睛，又不是没有错眼的时候，他们可能就在附近，等明天白天你找找看。”
梅娘松了口气，女兵的话安慰到了她。
但很快，她的眼里又蓄起了泪水：“是天火吗？”
女兵“啊”了一声，没太明白。
梅娘却像抓住救命稻草一样问：“早上的火，是天火吗？阮姐是德威菩萨降世，城里的老爷们不肯开城门，老天就降下天火了！”
她一点没藏着自己的声音，旁边的百姓都听见了。
他们立刻相信了这个说法！
城里哪里都能走水，唯独知州府不可能！毕竟那么多辽兵呢，起了火不能火势变大就能扑灭！怎么会烧成那样，一定是天火，是老天降下的惩罚。
“我就说这火怎么烧到了现在！”
“怪不得呢！那些老爷们不投，关我们什么事？”
为了防止百姓外逃，阮军围城的时候，百姓才知道要打仗了。
他们恨透了知州，也恨透了城内的老爷们——他们只是小民，他们也没什么产业，跑就跑了，或许在路上会死，在起码在死前，他们都以为自己会活下去，而不是待在城内任人屠戮。
女兵瞠目结舌，她连忙解释：“应该是有人放火，辽人又不想自己去灭，灭火是会死人的，所以火才这么大，连我们也灭不了。”
可百姓不听她的，更不信她。
“就是老天降下的！否则为什么阮姐的人一进城，就没死人了？”这是后面出城的人。
“真没死人了？”
“对！那么大的火，我出来的时候，没见到烧起来的人。”
“谁会放火？！难道他不想活了吗？如果阮姐没来，城门不开，所有人不都全烧死了？”
女兵继续解释：“因为阮姐让人守住火势小的地方，不让火继续蔓延。”
百姓奇怪的看着她：“你不是阮姐的兵吗？”
在这样的视线下，女兵闭嘴了，她担心自己再说下去，会被这些人围起来痛殴，她总不能朝他们开枪吧？不说打死了，误伤了怎么办？还是等扫盲老师来了，让扫盲老师操心吧！她一个当兵的，实在解决不了这种事。
有了热粥下肚，百姓们就安心了许多，夜里很冷，但总有一些百姓带上了行囊。
没有的倒也不是很怕，因为士兵让他们在身前挖坑，让他们烧火取暖。
柴是士兵们送来的，他们也会找百姓中和家人在一块，又身强力壮的男人上山砍柴下来，还会给他们一些报酬。
百姓就更安心了。
只是他们也担心，如果自家的房子成了灰，今冬要怎么过去呢？
女兵发现她这会儿说话终于有用了。
她告诉他们：“不用担心，西夏已经有我们的砖厂了，离这儿不远，只要地基打好，入冬前就能把房子盖起来，可能会小一点，但也不至于漏风，活命是够的。”
百姓们不是很信——我们有这么多人，要盖多少新屋子？有那么多砖吗？有那么多盖屋子的人吗？
但他们也不得不信，否则要怎么撑过接下来的日子？
翌日清晨，烧了一天一夜的大火，终于灭了。
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