西凉府城近在眼前，大军驻扎之时，辽国士兵也爬上了城墙，登上了了望塔。
双方谁都没有先动，城门紧闭，战壕纵横，西凉府这样的大城，即便进了第一道城门，也还有第二道，第三道，这是多年前的城防，原本已经破败不堪，形同虚设，不过辽人来了以后，在城外抓丁服役，又将城防修了起来。
倘若不是阮响有炮有炸药，这样的工事，除非里面没水没粮自己出来投降，否则真可以说一句固若金汤。
那些逃出来的公子们在过了几天没人伺候，冷水冷饭的苦日子后，也乖巧顺从了许多，老老实实的告诉阮响，加固的城墙甚至用上了浆糊黏合，几乎把城内大户人家的底子掏光了。
他们也告诉阮响，辽兵没有像西夏士兵一样在城外扎营，严格的说，是将领们没有在城外，这些将领在城内花天酒地，一应大小事务都交给底层士兵。
其中有一个胆子大，眼光也算毒辣的公子半夜请见阮响。
“小子无德，却也知将军是明主，出逃那日知府宅院被围，小子猜测，要么知府身死，要么辽人有将军身死。”这个公子拱着手，细瘦的身子看着无比孱弱，这是个没能被好好对待的大家公子，也是个时刻寻找机会的野心家。
阮响点头：“你的意思是，西凉府内乱。”
公子抬起头，双目灼灼如火：“正是！”
阮响：“你想要什么？”
公子突然双膝跪地，大礼参拜：“小子二十有三，痴活二十多载，尚未建功立业，但求得遇明主，一展平生所学！”
“我是汉人。”阮响笑道，“按理来说，应该是你们的敌人。”
公子却毫不在意：“天下分分合合，何为敌？何为友？将军有大义，有民心，小子愿追随正统！”
阮响：“我本乡野女子，缘何正统？”
公子振振有词：“匡扶天下为正，一统山河为统，将军若非正统，天下何人敢称雄？”
阮响看着这张脸，突然想起了一个人，这个人和谢长安何其相似，他们都是想成名想疯了的人。
世上就是有这样一类人，他们心中有道义，但道义只是手段，是他们身上的装饰，一旦他们不再为生存发愁，他们立刻就要搅弄风云，什么正义邪恶，通通不重要，重要的是实现自我价值，实现在旁人看来无法理解的政治追求。
什么父母妻儿宗亲兄弟，都可以抛弃，只要能令自己的名字响彻世间。
不过，这样的人也确实很好用，谢长安如今都还在兢兢业业的当牛做马，谢长安也不在意自己的学生是男是女，是老是少，更不怕学生夺走他的声名，他要尽一切可能，把自己的东西传下去，把自己的名字留下去。
他也和谢长安一样，势必不能为官做宰，只能成为一柄刀。
于是阮响目光冰冷，声音柔和的问：“不知公子姓名。”
公子抬起头来，目光如注：“小人姓李，李子拓！”
“李子拓。”阮响，“我放你出去，你可能令西凉城内大户集结，与我里应外合，破这西凉城，保住城内百姓？”
李子拓知道，这或许是自己一生仅有的一次机会，为了这个机会，他等了足足二十多年，哪怕这是一条死路，他都必须得去！
于是李子拓跪直身体，重整衣冠，再次大礼参拜：“必不负将军所托！”
阮响：“去吧，不过你恐怕得受些伤。”
苦肉计，李子拓是懂的，他并不推辞，站起来的时候看着还沉稳，脸上却带着难以抑制的笑颜。
阮响其实并不太了解这类人，或许是因为她自己不是个野心家吧。
她只需要知道他们很好用。
翌日，一个形容狼狈，脸上身上布满伤口，屁股还被打过的大家公子，在忠仆的护佑下，奄奄一息的逃回了西凉城内，这位公子是被吊索吊上城墙的，忠仆们站在城墙下，发现自己上不去之后哀哭不止，入夜后才四散逃去。
公子看起来就快死了，辽人小将趁他还没死，找他彻夜长谈。
公子就哭着求小将快打出去，把他的兄弟姐妹救回来，还说阮军也并非传言说的那样上下齐心，军中将军们照旧寻欢作乐，下面的小兵怨声载道。
小将虽然只信了一半，但也绝了把这公子杀了的念头。
而且他也并不认为这个公子被阮军拉拢了——这个出身，阮军一旦破城，第一批被杀的就是他们，难道天下还有人不想活？
不过……这个公子也确实烦人，天天哭，夜夜嚎，小将来见他，就永远是那几句话，求小将去解救他的家人。
“将军，他再哭下去，眼睛恐怕都要瞎了。”
“党项人如今也是越来越不像样了！不就是全家被俘吗？又不是全家死绝了，要是个热血男儿，就从军当兵打出去，就知道哭！把党项人的脸都丢尽了！”
“总不能让他哭瞎在我们这儿吧？还要派人去照顾他，他也配？”
“天天叫着要吃青菜山珍，有肉就不错了！”
“这人怎么这么烦！还不能杀！”
小将也觉得再把这人放在身边，恐怕他的亲信就要偷偷把人给杀了，于是在询问过这位公子在城中还有什么亲戚之后，就利落的把人打包送走了。
公子被送去了亲戚家，不过亲戚家也嫌弃他——亲戚家没钱了，钱都被辽人搜刮走了，并且还恨公子家没有提早告知他们逃离，结果他们几代的经营全都没了。
打不了辽人，我还打不了你吗？
“我要见赵爷爷。”公子见送他来的辽人走了，立刻收起了眼泪，他冲着一脸嫌弃的表弟说，“我有要事见他，能保你家一命。”
表弟气得想踹他：“你自身难保！”
公子哈哈大笑：“我已觅得明主，何须自保，你只要告诉赵爷爷，家产已无，难道连命都要送出去吗？如今风云聚变，赵氏儿郎难道也要如百姓一般，任人屠戮？”
表弟愣了愣：“你疯了。”
李子拓昂首道：“是你们疯了，看不清天下大势，不知道自己命如浮萍！”
“而我不同！”
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