天边才露出一丝鱼肚白，甩甩就发出一声粗嘎的怪叫：“宽儿！”随即又搧着翅膀怪叫：“起床！起床！出去！出去！”
宽儿叹了口气，迅速起身穿衣梳头，尚不及洗脸，就先将急吼吼的甩甩从屋里提出去挂在廊下，给它添了水和稻谷后才有时间去收拾自己。
宽儿就着井水洗了一把脸，恕儿已经从杂物间里取出水桶和食盒来，准备去厨房取热水和早饭。牡丹这个院子偏远得很，离什么地方都远，为了避免撞上要水取饭的高峰期，一等就凉了，她们只能是尽量去早一些。
宽儿如同往常一般，轻手轻脚地把院子门打开，捡着最重的水桶提在手里，招呼恕儿：“咱们去得早些，看看她们准备的早饭都是些什么，盯着点，她们总没话可说了吧？”
恕儿冷着脸提起食盒，突然跺了一下脚，将食盒往宽儿手里一塞，冷笑着挽起袖子往李妈妈和兰芝住的右厢房去：“凭什么我们二人要伺候那两个新来的？感情夫人将她们指派到咱们这里来，竟然不是来伺候少夫人的，而是送两个菩萨来给咱们供着呢！”
宽儿一看她的样子就知道她想干什么，慌忙将木桶和食盒放下，上前拉住恕儿劝道：“你又要做什么？少夫人的话你是一句也听不进去。别的不说，她们不服气吵起来，也是吵着少夫人，又叫旁人看笑话。”
恕儿冷笑道：“那依你说，咱们就这样忍气吞声了？你看看昨晚使坏的就是她二人，你站开！你胆儿小，我不怨你，但你别来瞎掺和！”
宽儿说不过她，急得什么似的，死死拉住她只是不放，二人拉锯似地站在院子里彼此都不让步。
左厢房的门“吱呀”一声轻响，林妈妈发鬓光洁，衣饰整齐地走出来，沉着脸往二人身上一扫，二人立刻松手站直了，小声喊道：“妈妈，您老怎么不多睡会儿？”
林妈妈道：“天不早了，你二人还不赶紧去拿饭提水？”
恕儿朝右厢房呶呶嘴：“她二人光使坏不干活……”
林妈妈淡淡一笑：“你们人小拿不动是不是？那拿得动多少就是多少好了。”从前她是为着牡丹以后还要在刘家过一辈子，不想多结怨，少不得忍气吞声，低调做人，这时候想法不一样了，自然就不能再如同从前那般，任予任夺。
恕儿眼珠子一转，喜笑颜开：“知道了！”她力气有多大还不是她自己说了算。想拿谁的就拿谁的，不想拿谁的就不拿谁的，哪里顾得了那么多！
林妈妈目送宽儿和恕儿手牵手地离开院子后，站在廊下眯起眼看着天边的朝霞，轻声道：“早霞不出门晚霞行千里，今儿想必是有雨。得让人给这花儿搭起棚子来才好。”
才说着，正房的门悄无声息地打开，雨荷蹑手蹑脚地走出来，笑道：“妈妈起得好早。”
甩甩吃稻谷吃到一半，一抬眼看到了雨荷，立时尖叫道：“死荷花，还不去浇花！”
雨荷瞪了甩甩一眼，“呸”了一声，道：“忙着吃你的，你不说话没人把你当哑巴！”
甩甩拍拍翅膀，“嘎嘎”地怪笑两声，埋头继续苦干。
雨荷看得好笑，道：“它也是个惯会看麻衣相的，看到夫人和公子爷就不吭气，看到少夫人就涎着脸喊牡丹真可爱，看到您不敢乱嚼，看到恕儿就假装没看见，偏生就爱欺负我和宽儿。”
“这扁毛畜生和人都是一样的，欺软怕硬，你别看它小，心里明白着呢。昨晚那么大的动静，它就拽着脖子看，一声也不吭。”林妈妈指指正房的门，“少夫人昨夜睡得可好？还没醒么？”
雨荷点头道：“睡得好，我刚才进去看了一眼，睡得正香呢。”
林妈妈招她过去，神色凝重地低声道：“我估摸着，大约今早，最迟午后家里就会有人上门来探望少夫人。夫人和公子爷定然不许少夫人单独和家里人说话，也会盯紧了我们，不许将昨夜的事说出来。那咱们几个就要配合好了，一定要想法子把昨天的事情说给家里人知道。”
“兴许李妈妈和兰芝昨夜就得了吩咐，要叫盯紧咱们的呢。”雨荷连连点头，二人就可能出现的情况低声商议了一回，正要分头行动，右厢房的门被人悄无声息地拉开，李妈妈满脸探究地立在门口笑道：“唷，老姐姐和雨荷姑娘这是在说什么悄悄话呢？”
雨荷不说话，转身去了院子里，取了葫芦瓢在大水缸里舀了隔夜水，认真地将十几棵牡丹细细浇了一遍，又检查牡丹昨天套上的纸袋是否还安好。
林妈妈沉着脸道：“说什么？不过就是说少夫人夜里睡得不安稳，又做噩梦又发热的，我这里正要去上房请夫人派人去请大夫呢。还有今日只怕有雨，得给这些花搭个棚子，不然一场雨下来，这花就没看头了。”
李妈妈皱起眉头，满脸担忧状：“哎呀，少夫人的身子实在是太弱了。”却不说去主院见戚夫人请大夫。
林妈妈也不管她，叮嘱雨荷道：“我这就去上房，待到宽儿她们拿回早饭来，你无论如何一定要劝少夫人吃点东西下去才行。”
雨荷担忧地道：“妈妈，那您早点回来。我怕我一个人忙不过来。”
兰芝从李妈妈的身后探出头来，笑道：“雨荷你放心，不是还有我和李妈妈么？你忙你的，我这就进去伺候少夫人。”说着果真往正房的房门走去。
雨荷上前拦住，冷脸讽刺道：“也不知姐姐是从哪里学的规矩，昨夜少夫人还没睡，你就悄无声息地就先睡去了，我们要寻人做事也找不到。此时少夫人一夜未眠，好容易才睡着，你倒要进去伺候了？”
兰芝的脸色顿时变得极难看，却找不到可以反驳的，便狡辩道：“我昨夜是跟着夫人去拿参片，回来少夫人已经睡下，所以才不敢进去伺候的。这会儿我也不知道少夫人还没醒呀，都是伺候人的，你好好说不就是了？”
雨荷冷笑了一声，朝兰芝伸出手来：“姐姐拿的参片呢？拿来！我正要给少夫人煎参茶。”
兰芝见雨荷一改往日的憨笑谄媚状，大清早就和自己一个钉子一个眼地对着干，当下怒从心头起，转而攻击道：“雨荷！你别太把你自己当回事了！夫人指派我和李妈妈来伺候少夫人，可不是让我们来做摆设的。你把这屋子里的事儿都把着，不许我们伺候少夫人，是什么意思？是怕我们在少夫人面前讨了好，把你比下去么？”
“我怕谁把我比下去呀！我又不图什么。”雨荷讥笑道：“兰芝姐姐要证明自己不是摆设，那就烦劳你先将参片拿出来呀。我煎了参茶，也好向少夫人替你请功。”
兰芝不过是随口狡辩，又从哪里得这参片来？李妈妈见状，忙打圆场道：“参片不是放在茶房里么？都少说两句，吵着少夫人不是耍处。”
“谁想和她吵？”兰芝恨道：“妈妈，你也看见了，她一清早就没一句好话，故意挑衅来着。”
就是故意挑衅怎么着？叫你好看的还在后头呢。雨荷将手里的葫芦瓢往地上一砸，水溅得兰芝和李妈妈裙角上到处都是，然后回身瞪着甩甩指桑骂槐地道：“死鸟！本身是个扁毛畜生，偏大早上就学人说话，学了也就学了，偏还学不好，到底就是个畜生！”
甩甩被唬得炸了毛，随即大怒，回嘴道：“畜生！畜生！”
兰芝心疼地提着裙子怒道：“你骂谁呢！”
雨荷笑道：“骂畜生呗！姐姐有何见教？不许我骂畜生么？”
兰芝想和她吵，但这一吵就等于默认了自己是畜生，想不吵，又实在忍不下这口气，当下捡起地上的葫芦瓢，大踏步朝水缸冲去，打算也舀一瓢水来浇在雨荷身上。
雨荷见状，大喝道：“兰芝！那水可是少夫人特意留着浇花的，若是出了差池，十个你也赔不起！”
兰芝冷笑：“你唬谁，不就是一瓢水么？这府里哪里不是水？休要说一瓢水，就是十缸我也赔得起。”
雨荷哂笑：“那你就试试看呗。”
牡丹早就醒了，一直竖着耳朵听外间的动静，听到闹大了，便咳了起来。雨荷忙扔了兰芝推门而入，倒了半杯温水递过去：“少夫人可是昨夜受凉了？”
牡丹微微摇头，低声道：“让她们心里头憋气固然好，但你也要注意别这个时候就先吃了亏。”
雨荷笑道：“没事儿，奴婢心里有数。少夫人，稍后饭送来，奴婢就让她们进来伺候您用饭。无论如何，您都得吃点下去。”
牡丹道：“今早这顿饭我可一点都吃不下去。”
雨荷皱眉道：“不吃哪能行？您昨晚就没吃了。”
牡丹笑道：“你附耳过来。”
二人还未说得一句话，就听林妈妈在外间惊喜地道：“少夫人，夫人看您来啦！”
“这么早？”牡丹知道，这个“夫人”必然不是戚夫人，而是何牡丹的亲娘岑夫人。
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