北戎军驻扎在东京城外十里处。
因为奉上的金银布帛数目太多，即便用马车拉着，过于沉重的载物压得车轮深深陷入地面。加上还有数千少女和女童，队伍拉得蜿蜒如长龙，行路的速度也就慢了下来。
薛慎骑马走在最前头，忽而听闻后方传来一阵骚动，其中还夹杂着女子的哭声，他回头查看，却因为人群聚在一起看不清发生了什么，只能询问护卫的禁军：“发生什么事了？”
禁军也正疑惑，策马过去看了一眼，回来道：“有陪嫁的贵女扭伤了脚，闹起了脾气。”
这些贵女平时也都是家中千娇百宠的，只是没想到一朝事变，从云端的天之骄女跌落，变成了北戎和谈的牺牲品。如今充作玄慈的陪嫁侍女嫁入北戎，别说什么名分仪式了，连待遇也同女使差不多。
就像如今玄慈尚且能乘坐辇车，她们却只能跟在辇车之后步行。
薛慎微微凝眉，说了一句“我去看看”，便策马往骚动处去。那禁军本想阻止，但想了想若是能平息骚动，也能尽快赶到北戎军营，便也没有再开口。
薛慎策马过去，就见一个女子坐在地上啜泣，另外几个女子簇拥在她周围，也忍不住跟着低泣出声。
薛慎目光扫过，问道：“可还能走？”
“走不了。”
那受伤的女子细声细气应了一句，抬起头来，竟是张并不算陌生的面孔。
薛慎眉头一挑，看了一眼送亲队伍中的王元广，若是他没记错，面前的女子正是王元广的长女。
王元广似乎并未注意这边的骚动，便不知道自己的长女扭伤了脚。
薛慎吩咐侍卫牵了马来，道：“可会骑马？”
王筠亭点点头，在其他人帮助下上了马。虽然伤了腿，但她上马的姿势很是娴熟，薛慎见状便没有再多管，准备策马回前头去。
谁知道王筠亭却忽然出声叫住了他：“殿下。”
薛慎回头，就见她目光奇异道：“殿下曾说过此生不荡平北戎誓不罢休，如今当真要送我们去北戎和谈吗？”
薛慎眉头微微皱，这句话是他尚是太子时说过的话。
他无意与对方多说，冷淡颔首道：“官家之命，岂能违背。”
之后便策马往前方去。
王筠亭坐在马上，遥遥望着他的背影，眼中光彩黯淡。
有和她相熟的小娘子见状劝道：“你还惦记着呢？秦王可不是当初的太子，而且我们被送去和亲……”
那小娘子说了一半便说不下去，声音带了哭腔。
王筠亭垂下眼睫，不再说话。
骚动平息，队伍又重新前行。
和亲队伍于早上启程，但到了快傍晚才到北戎人的营地。
北戎大将耶律哈赤收到消息策马出来迎接，看见那长长的、蜿蜒至远处甚至看不见尾端的队伍，露出快意的笑声，高声对身后的北戎勇士道：“去通知将士们，今晚好酒好肉，女人随便挑。”
北戎勇士高呼一声，立即策马往营地去通知其他人。
与耶律哈赤并肩的另一名大将道：“中原如此富饶，王上何必和谈，不如直接攻下东京城，让王上做中原的皇帝。”
耶律哈赤笑道：“王上早有此意，但大魏皇帝虽然懦弱，但兵力可不少。若是真把人逼急了，城内拼死抵抗，把战事拉长，等到大魏太子带着援军赶到，我们腹背受敌就不妙了。”
“说是和谈，不过是王上的计策罢了，他们大魏有句俗话叫‘温水煮青蛙’，我们先榨干了他们的金银，，后面再一步步试探底线，到时候就算太子带着援军赶到，我们也吃亏。若是计划顺利，说不定还能活捉他们的皇帝，那个时候，要什么他们都得答应。”
说话间，薛慎等人已经到近前，耶律哈赤打住话题，趾高气昂地策马上前，如同打量货物一般绕着队伍转了一圈，最后停在玄慈的辇车前，粗鲁地掀开帐子将玄慈上上下下打量一遍，对身后跟随的勇士道：“给王上送去。”说着目光转向玄慈车架后的陪嫁贵女们，指了指王筠亭：“这个也不错，一道送去给王上。”
负责和谈交涉的王元广见他如同挑选羔羊一般的态度，却半点不提和谈之事，上前道：“耶律将军，和谈之事……”
耶律哈赤不客气地打断他：“你急什么，既然要和谈就得拿出诚意来，等王上享用过美人，自然会与你商议和谈之事。”
王元广还想再说，但耶律哈赤却连个眼神都不给他，反而策马走到薛慎面前，用挑剔的目光将他打量一遍：“你就是秦王？”
薛慎抬眸瞧他一眼，颔首。
“给公主送去。”耶律哈赤看着他很是不满道：“也就是长得有几分清秀，却半点没有男人的勇猛，竟能让公主看上。”
北戎如今只有一位公主，那自然是在北戎出兵之后就逃离皇宫的耶律南仙。
薛慎闻言却是岿然不动，开口道：“大魏带着和谈诚意来，北戎王却避而不见是什么道理？”
耶律哈赤闻言哈哈大笑，似乎对他天真的提问感到不可思议：“王上尊贵，其实尔等想见就能见的？”
薛慎轻蔑地笑了声：“我听闻如今的北戎王并不受上任北戎王的重视，因为他生得矮小丑陋，在北戎人中是如同侏儒一般的存在，上任北戎王一直以之为耻，难怪大魏屡屡派了使臣，却见不到北戎人的真面目。”
此言一出，耶律哈赤的脸色顿时沉下来。
北戎人追求勇猛强壮的身躯，越是孔武有力越是收到尊敬和追捧，如今北戎王确实没有其他勇士高大，但他天生神力，在北戎军中也很受尊敬。
但薛慎所言也并非空穴来风，因为生得不够勇猛高大的缘故，北戎王确实一度被生父不喜，这是北戎王身边亲信才知道的事情。
自从北戎王夺得王位之后，便成了所有人的忌讳。
却没想到一个求和的阶下囚，竟然敢触北戎王的逆鳞。
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