洪衍武的父母的初次相见是在1936年深秋，那时什刹海的荷花早已凋零，东岳庙的金桂却香气正浓。
当日，寿敬方约洪禄承听下午戏出来后，由于时间尚早，他就提议趁着“花红鸟季儿”（俗称，意为秋季是鸟市旺季）去隆福寺逛鸟市。
当时京城鸟市时间地点都不是固定的，多附属于庙会，每月从旧历初三起，轮流分期。
初三为土地庙，初四为花市，初五初六为白塔寺，初七初八为护国寺(俗称西庙)，初九初十为隆福寺(俗称东庙)，以下类推于十三、二十三、十四、二十四等日。其中尤以隆福寺鸟市最盛，后又于初一、初二增期两天，一月之中便再无虚日矣。
洪禄承当然知道寿敬方在玩物上的独特爱好好，怕要不陪他去一趟，得遭他好几天的埋怨，于是欣然允诺。
可不成想，俩人就在雇了两辆人力车，刚走到（女乃）子府西口之时，忽有黑云飘来，正临头顶。电光雷鸣中，顷刻就洒下了瓢泼大雨。
雨夹着风，风刮着雨，整条街道顷刻成了一片白茫茫，人力车自带的毡布防雨蓬居然都遮挡不住了。
老天既然这么不给脸，别说鸟市肯定没得逛了。洪禄承和寿敬方弄不好也得淋成水鸡子。
好在洪禄承急中生智，想起自家的“金兰斋”就在附近，就赶紧吩咐两个车向西改奔东华门。
也加上两个车夫实在，毫不惜力地在白雨中奔跑成了一线。这才让他们没被全淋透。
多给了俩车夫一倍的车钱，一进铺子寿敬方就直夸洪禄承聪明。
因为真去别的地方避雨，来得及来不及先不说，就是到了也就是避雨，可“金兰斋”却不一样了，这可是有吃有喝的好去处。
而对“金兰斋”掌柜的来说，少东家和寿家的大少爷的到来，无异于是两位巨星级的人物大驾光临，自然要热情招待，上赶着巴结一番。
掌柜的不但招呼伙计赶紧奉上茶水，烧起堂前炉火给俩人烘衣服。另外，还嘱咐后面的烘炉掌案赶紧操办两份特殊的孝敬。
那就是只有洪家名下的饽饽铺，只有老主顾凑巧才能享受到的一种糕点——“八宝缸炉”。
这“八宝缸炉”名目听着挺唬人，可说白了或许会让许多人失望。因为那其实就是点心渣子重新组合烤制的无馅圆饼。
不过，它也确有独到之处，才能被叫做“八宝”。
说到这儿就得又说一说京城传统的饽饽铺了，洪家经营的全是满式糕点，跟南式、洋式点心很不一样。
满族人管点心叫“饽饽”，饽饽铺又叫“达子饽饽铺”，萨其马、百果花糕、芙蓉奶糕、细品小饽饽、酥皮点心、奶油乌他，这样的“达子饽饽”，用料中多有蜂蜜、酥油、奶油和各类果仁。
所以正是由这些多种多样，品质甚高的下脚料融会在一起，烧制出的火烧才会滋味绵长，松软可口，甘美异常。
特别是刚出炉的热缸炉，那香味一里地以外都能闻到，使得“闻香下马”者，被香味引进门来的主儿，也大有人在。
但是这种东西，洪家的饽饽铺偏偏是不卖的。对一些特意登门的人和赶上的老主顾都是免费赠送。碰巧了您能白白地吃上，碰不上想买也买不着。
洪家的用意很明白，不为别的，只为舍小利招揽人气。于是天长日久地贯彻下来，这些原本不值什么的点心渣滓，不但为洪家的买卖宣传了口碑，也赢得了许多新老主顾的持久性青睐。
当然了，以洪禄承和寿敬方的身份，在这种口福上就有特殊的便利条件了。随时到，随时有。并不在受限之内。要不怎么说是自家买卖呢？
可谁都没想到，就在洪禄承和寿敬方喝了口热茶，正围着火炉子烤衣服的时候。偏巧门外又进来了两个被雨淋得颇有些狼狈的女人。
一个是年方二八，穿着洋学生衣服，容貌秀丽的大姑娘，一个是年纪三四十岁的中年妇女。看样子，就知道是一个大家闺秀的小姐和她的仆妇。
果然，那仆妇就跟掌柜打上招呼了。说她们是从中山公园出来，中途归家赶上的雨，谁曾想车又坏在了半道儿上，不得已才进来避雨的。想请掌柜的行个方便，给她们小姐沏杯热茶。
这话说完，不等掌柜的答话，洪禄承就先起身应承下来。这是洪家做生意的一贯原则，和气生财，人望为首。
并且不等茶水端上来，洪禄承就把自己的椅子相让，邀请小姐坐到炉火近前来暖身。
那小姐本有些害臊，可架不住忠心的仆妇一再相劝，怕她生病回去没法交代。洪禄承又是盛情拳拳，于是推辞了几番，最后也就脸红着过来了。
可真等到她坐到近前来，将盘在头顶的湿辫子松下来，洪禄承心中却不受控制地剧烈地一跳。
因为小姐那根长长的粗辫子一直垂到了她脚后跟。那一头浓密的黑发，衬着小姐害羞的脸，让她看起来简直像一朵沾了露水的桃花儿。
被水汽朦胧的玻璃，刚出炉的“八宝缸炉”的香气，与小姐那纤柔的身影，一条长长的辫子，氤氲出“遥望蓬莱，一半儿云遮，一半儿烟霾”的意境。也让他的意念中泛起了一副带有古旧温馨色彩的图画。
虽然他迫于礼貌，迫于男女有别，不好直视，但还是感到了一种不受控制的吸引力。
他心里突然领悟了一句话，一个女性，如果其侧影很好看，那她才算一个真正的美人。
这个小姐的侧影，很美。
这一天，洪禄承随后的表现很有些失常。
本来能言回道，很擅长与顾客拉关系的他，不住口地，只会让那“八宝缸炉”。还居然言语磕巴，举止笨拙得像换了一个人。与他面白，身修，美丰仪的外表及不相称。
而且不得不说女孩子很敏感，那小姐似乎觉出什么，看了一眼他的脸，瞬间也是脸色绯红。
然后她就格外勉强品尝了一块，又矜持礼貌地感谢了一句，便很不好意思地把身子扭了过去。透过玻璃，只是专心地看那街面的雨水在街上击出一片片水泡，檐下的水哗哗地流成一条线。
至于屋里其他人，掌柜的在专心对账。寿敬方和那仆妇则全在心无旁骛，懵懵懂懂地放口大嚼。
那两碟子“八宝缸炉”，没多久，就都进了他们的肚子。
当雨过天晴之后，小姐特意从铺子里买了两匣子芙蓉糕和萨其马带走，用以酬谢这番招待。
但她除了两个大洋钱，却还给洪禄承留下了“断送一生人憔悴，只消几个黄昏”的相思滋味。
小姐姣好的面容让洪禄承从此难忘，很长一段时间里，他写字，几乎全是类似于“清素若九秋之菊”之词。
更是不知画过了多少有水汽玻璃背景的画作，玻璃的前头有美人的背影，当然也有三两个沙果或是一只睡猫，甚至还有一支扭曲的病梅。
从此，一向只顾埋头家族生意的他变得心神难定，开始频繁地去中山公园，频繁地去“金兰斋”。
而到了铺子里寥寥问过几句买卖，他便只坐在玻璃窗前遥望街景，往往会把一盏茶彻底喝成了白水。望着碟子里的“八宝缸炉”发起呆来。
他也不知自己这是怎么了，又该怎么办，只是觉得除了这样，更难解心中的烦燥……
其实他自己很清楚，在这个个人婚姻多数只由父母钦定的年代，姻缘由自己做主，几乎是不可能的事儿。
可就是这一次偶然邂逅，一次意外的巧遇，成就了他对异性的第一次渴望。
从未体验过的朝思暮想，让他开始相信“千里姻缘一线牵”这句话，才会促使他带着一种固执的执着开始寻觅那位小姐的踪迹。
仅凭着撞大运的希望，在不知道那位小姐一点相关信息的情况下，他就巴望着月老能把红线系在他和那位小姐的身上。
不过，或许缘分这种东西真的天注定，谁跟谁是一家子，早已是命中安排好了的。洪禄承这个根本不成熟的希望，竟因为他的执意，有了改变。
时间一长，“金兰斋”的掌柜看不下去了。
眼见少东家人越来越消瘦，愁眉不展，他其实很明白为什么。于是，私下里就说了实话。告诉了洪禄承那位小姐的身份，半亩园完颜家东府的大小姐，完颜蕴琳。
还说她的父亲已逝，如今只有寡母和一个哥哥。和西府完颜立贤家虽是近亲，却也不如何走动。
只因当家老太太瓜尔佳氏，出身显贵，做事向来果断清晰，自尊自信中透着暴戾与威棱，并不好交际，家风堪称严到了极致。
掌柜的本意，其实是说两家门第差距太大，天潢贵胄之家本就鄙视商家，如今又对洪家攀附新贵存有隔阂，两家是无论如何也难成亲家的。他想着能让少东家就此回心转意，死了这条心的好。
可洪禄承听了，尽管心里有些顾虑，却架不住情思难奈。反倒是因知道了伊人的下落庆幸无比，随后竟是痛下决心，想尽办法要主动出击，去争取自己的幸福了。
就这样，在当今看了未免有些流于俗套的，却又相当真实的一见钟情，真的成了洪禄承与王蕴琳牵手一生的契机。
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