心中委实不满王兰生不信任的口气，暗骂：“什么东西，我们跟皇甫先生相识十多年，还要你这个新来的命令我？”
卫殊离道：“二弟，我听皇甫先生说过，山上那位连寨主年纪虽轻，却很有本领，怎么人家摸到他们门前，还是一无所知？”
王兰生冷道：“我也很怀疑。”
楚、熊都面色不豫，熊掌鱼怒道：“二位是取笑我们无能？”
卫殊离摇摇手，道：“别误会，我们没有那个意思，只是这件事关连重大，皇甫先生还特地请我们兄弟来助阵，自然是只许胜不许败，你说是不是？”
楚不休道：“请你把意思点明吧！”
卫殊离道：“今天……”
突然不说下去，因为王兰生以眼色制止他，然后瞄向灶边的老李，但见老李靠在灶边，眼睛望看他们，一脸茫然。
王兰生道：“老丈，再送一壶茶过来。”
老李漫应一声，以开水冲了一壶茶送过来，脚步缓慢，好比老牛在拖车，十分艰辛的样子。
王兰生提起茶壶为左手边的楚不休斟一杯茶，楚不休正要道谢，忽见茶壶嘴一斜，一注冒烟的水线陡然射向老李的脚，老李不知有异，给热茶淋上，跳了起来，这一跳，跳出五步远，众人都一怔，一个行动迟缓的老头居然如此灵活。
王兰生起身冷笑道：“好啊，可露出狐狸尾巴来啦！”
老李的女儿囡囡已奔到父亲身旁，问道：“爹，你有没有怎么样？”
她长得普通，眼睛却十分明亮，瞪向王兰生。
老李面有不忿之色道：“这位爷连倒茶也不会，真是！”
王兰生冷笑道：“老头子，不用再装了，你明明身负武功，却故意装作行动不便，不知什么道理？”
囡囡道：“我爹确实有武功，连我都学过几年拳脚，要在九迷山下讨生活，没有一点防卫本领成么？”
王兰生原以为他们会矢口否认，早已打算要以武力逼他们现形，没想到这年轻姑娘一口承认，不由得一怔。
囡囡又道：“爹近年来脚患风湿，行动不便，这位爷就只为了瞧不惯家父动作缓慢，故意以热水烫他，请问这是什么道理？”
王兰生在她咄咄逼问之下，居然口拙。
老李道：“囡囡，算了，这位爷也不是故意的。”
囡囡道：“爹，你看他精神饱满，分明是习武之人，那会不小心溢出茶水，定然闲着无聊，故意拿穷人消遣。”
卫殊离起身笑道：“老丈、姑娘，舍弟鲁莽，在下代他陪罪。”
说着拱手一揖。
囡囡道：“大丈夫敢做敢当，要人代替陪罪，真是可笑！”
老李看了女儿一眼，不说什么，显然平常听惯了女儿的话。
王兰生此人冷傲，却服有主见的人，微微一笑道：“姑娘，你很有骨气，我十分欣赏。”
向老李拱手道：“老丈，是我不对，你别见怪。”
老李受宠若惊，忙道：“不敢，不敢。”
囡囡扶了老李回灶边道：“爹，我来看看你的脚。”
那王兰生赞叹的看了囡囡一会，向兄长低声道：“可惜她身世不好，不然我倒很喜欢她的性情，她很有勇气。”
他今年廿七岁，卫殊离廿九岁，都尚未成家。
卫殊离听了他的话，只是一笑。
楚不休凑趣道：“她容貌也配不上你。”
王兰生道：“说得也是，但是性情比容貌重要。”
四人回同座默默吃饭，都有默契似的不再说什么？
吃完付帐，王兰生特地多给了好些小费，老李笑着道谢，囡囡自去收拾他们的残食，显然对他们毫不关心。
出得店外，来到车前，卫殊离忍不住道：“二弟，方才你真做得鲁莽，那对父女平常得紧。”
王兰生道：“那老头行动迟缓，却落地无声，我才试他一试。”
卫殊离道：“且不去管他，也许他是个落魄江湖人。”
向楚、熊二人道：“二位可探得山上多了那些扎手人物？”
熊掌鱼道：“连寨主的师娘听说在山上享福。”
卫殊离道：“是谁？”
熊掌鱼道：“你们打关外来的，或许没听说过，连寨主的师娘叫朱世娇，天生一张大嘴巴，所以外号便叫‘大茶壶’。”
卫殊离微微一笑，道：“那他师父呢？”
熊掌鱼道：“在扬州卖鸭蛋。”
王兰芳奇道：“他怎么让师父去卖鸭蛋？”
楚不休解释道：“熊大哥的意思是他师父死了。”
卫殊离点点头，王兰生道：“别说这些土话，我们听不懂。”
熊掌鱼冷道：“可以学。”
王兰生冷笑道：“没的辱没身份。”
楚不休忙打圆场道：“这里不方便，咱们找处地方，再好好谈谈。”
卫殊离道：“这马车很隐蔽，驶到没人之处，在车里可以畅谈一番。”
车夫饭一两上了马夫座，把马车驶了开去。
楚不休、熊掌鱼走到系马的树下，才发现那三个和尚不知什么时候走了。
熊掌鱼道：“算他们还识相。”
楚不休道：“走吧！”
饭一两把车子驶到荒山野外。卫殊离请楚、熊两人入车，并吩咐饭一两在四周巡视，不许有外人接近。
熊掌鱼道：“那丑八怪可靠么？”
卫殊离道：“皇甫先生派的人，你莫非不放心？”
熊掌鱼道：“我当然相信皇甫先生，但那丑八怪实在叫人生不出好感。”
心想丑八怪也许是你们自己带来的人。
王兰生挥着折扇，道：“二位在这附近转了一个多用，就只探出连寨主的师娘来了，也实在叫人难以置信。”
楚不休道：“当然不止这些，比如差不多一个月前，李家二个丫头掳了一个少年公子上山，不知有何用意。”
王兰生不屑道：“不外是想叫他家人拿钱来赎人。”
楚不休不置可否，又道：“苏三弟最近不时下山……”
熊掌鱼打断他话，摇头道：“你还叫他苏三弟。”
楚不休道：“习惯了，而且人各有志，他并没有错。”
熊掌鱼哼道：“他如果顾及结义之情，就该跟我们走，再说你白已不也表明要赶尽杀绝‘黑风寨’的喽啰？”
楚不休道：“熊大哥跟我敬佩皇甫先生，所以我们跟皇甫先生走，而苏三弟要辅佐故主，各有各的立场，在这一点上，我以为谁都没错。只是将来一旦朝上，要火拚时，自然谁也不会对谁客气。”
说着不由有些怅然。
熊掌鱼”嗯”了一声，道：“老弟说得有理。”
卫殊离道：“两位有这种想法，足见都是明理人，我替皇甫先生高兴。但楚兄方才话还没说完，请再说下去。”
他说得客气，神色却还是冷冷淡淡。
楚不休道：“苏三弟常跑到十里外镇上买药，不知谁生病了，难道是连寨主病倒了？”
熊掌鱼道：“我也这般想过，但他那么年经，功夫又练得不错，不会一直病着。”
王兰生冷道：“要是连寨主一病不起，可谓天赐良机。”
楚不休道：“话虽不错，就不知真假。”
熊掌鱼道：“可以问他。”
楚不休道：“苏三弟？”
熊掌鱼道：“没错，今早我发现他又下了山，他如果要回去，一定会经过这里，正可以叫来问问。”
楚不休领悟道：“所以你要提议到这里议事。”
熊掌鱼得意道：“当然。”
王兰生突然道：“那位姓苏的，武功比你们如何？”
楚不休道：“不相上下。”
熊掌鱼哼了一声，似乎并不服气。
王兰生微微一笑，道：“那算是了不起了。”
楚不休听出他有弦外之意，问道：“你有何计较？”
王兰生道：“等那姓苏的经过这里，就留他下来，不必再放他回去，如此可以为皇甫先生减少一个敌人。”
楚不休脸色微变，惊道：“要杀了苏三弟？”
王兰生冷冷看他一眼，道：“难道楚兄不忍心？”
楚不休道：“这……。”
王兰生道：“你们口口声声效忠皇甫先生，却是这么效忠法？”
熊掌鱼大声道：“姓王的，把你话中的刺拔掉。楚老弟一时不忍心杀死自己拜弟，这也是人之常情。等他一到，能劝他归顺最好，不然我们自有主张。”
王兰生道：“在下拭目以待。”
楚不休的脸色阴晴不定。
卫殊离笑道：“二弟这么说，也是为大家好。今日不杀他，再过几日结果还是一样，只是要多费手脚，说不定反而我们这边吃亏。”
楚、熊两人在江湖两道打滚多年，早也明白许多利害关系，虽然一时不舍结义之情，思考一下，终会下定决心。
熊掌鱼道：“王兄说得有理，楚老弟，咱们不必再犹豫了。”
楚不休”嗯”了一声，缓缓点头。
卫殊离向王兰生笑了笑，王兰生道：“其实两位大哥在这一个多月里，大可以杀掉几个扎手的角色。”
熊掌鱼道：“我也是这意思，古怪的是，这些天他们并不下山做生意，无法下手。”
卫殊离奇道：“这为什么？”
王兰生道：“也许他们已经听到什么风声。”
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