黑鱼精仗着定河龙王的势头，在板桥渡一带横行无忌，哪里吃过这样的苦头？他今日喝多了酒，原本就气不顺，先被叶行远八方刀轮神通伤了一鳍，还没来得及报复回来，又被陆十一娘捉拿，口中便骂的不干不净。
“哪里来的狗男女，竟敢伤你爷爷？可知你爷爷是谁么？说出来吓死你！你还不快将我放了，磕头认错！如若不然，必有灭门之祸！”他嗓门极大，犹如雷震，吓得周围百姓魂不附体。
刚才妖怪作乱，有人害怕不敢说话，现在妖怪被擒，倒钻出来担忧道：“大人，擒了这妖怪，只怕得罪龙王，之后祸患无穷，还是将他放了吧！”
这话居然还有不少人附和，点头道：“大人见义勇为，为吾等除害，那自然是极好的。不过这妖怪也已经受了教训，便放他回去，今日必不会再闹了。”
黑鱼精听人这么说，更是得意，张狂笑道：“地方百姓都明白事理，我不过出来戏耍醒酒，如今酒醒了，你们将瓜果祭品送上来，我用了便要走。”
正是有这种受害还要纵容的圣母们在，才会有妖怪恶人的猖獗。叶行远一不做二不休，既然将这黑鱼精拿下，又怎会轻易放回。
遂正色道：“是何言哉？这妖怪阻碍交通，伤害人命，已经犯了不赦之罪。我正要将其送往本地县衙大狱，由知县大人判罪，明正典刑，怎可私放？”
百姓惊吓道：“大人有所不知，这妖怪不是野妖，是个有来历的。他姐姐嫁与定河龙王为妾。若是拿了他，龙王震怒，无论是旱涝之灾，那可如何是好？”
果然与陆十一娘探听消息一样，之前众人还支支吾吾，不可说这妖怪的来历，等到妖怪被抓住了，反而不隐瞒了。叶行远心中不屑，冷笑道：“王子犯法，尚且与庶民同罪，就算是龙王，也不敢妄动江浪，淹死人命。此等罪孽，够上斩龙台一遭了，何况这区区水族？
更何况此妖还身背杀官大罪，要是知县大人查下来有谋逆之行，那可得诛连九族，连他嫁出去的姐姐都要问罪！你们若是为他说话，也得去县衙查查是不是同谋！”
这里的巡检也是淹死的，虽然同样是喝多了no.zuo.no.die，但要是真论起来，妖怪杀官可以造反论处，这真是夷三族的大罪。
叶行水性远一说这话，百姓们吓得噤若寒蝉，不敢再多说，只能眼睁睁的看着叶行远派人将垂头丧气的黑鱼精押走。心中焦急，却又不敢冒犯叶行远。
此时妖怪被擒，河面上顿时就平静下来，叶行远急命人上前去捞刚才沉河那老船夫和武官。过不多时，老船夫靠着好水性从河边芦苇丛里面钻出来了，但那武官的尸体却已冰凉，双眼睁得大大的，死不瞑目。
叶行远一声叹息，又命人查武将的遗物。看到腰牌乃是三边总督麾下一名制使，姓李，他怀中有一封以蜡密封的加密公文，应该确实有紧急军情，只可惜莫名其妙的死在此处。
“此封公文乃是绝密，大人不可拆看。”陆十一娘一看公文上的花押和封印，便已明了，谨慎道：“这公文应由三边总督亲拆，看来大人得绕路一趟，将其交到附近行辕。”
军方有另一套传递消息的体系，叶行远不方便越俎代庖亲自去转交此公文，但也不能拖延，只能交到最近的军营，由他们去处理。
锦衣卫权限极大，在需要的时候亦可动用军方的渠道，但并不值得为此事小题大做。叶行远捏了捏那公文，点头道：“待过了河之后，去交给河西提督衙门便是。”
反正这信是要送往三边，也得一路往西，叶行远要是折返回头，即不值得也费时费力，不如顺路转交。
陆十一娘略一犹豫，但觉得如今和平时期，也没什么大不了的事，便也没再多想。还是目前的事情比较麻烦，便忧心忡忡道：“大人既然拿下了黑鱼精，交到县衙，那是把难题丢给了他们，他们岂肯轻易放过？可要去看看么？”
黑鱼精就是个烫手的山芋，当地知县也是知道麻烦，所以才一直装聋作哑。如今绑好了送到他面前，处置也不是，不处置也不是，只怕是进退两难。
叶行远笑道：“我们若不去看看，只怕知县大老爷会继续装傻，把这黑鱼精在牢里关几天，然后无声无息的放了，那岂不是竹篮打水一场空？我们既然管了这闲事，当然要送佛送到西天。我也想亲眼看看，此地昏官能昏到何种地步！”
他向来是不惮以最坏的恶意来揣测这些官僚的，天下乌鸦一般黑，这种事他们真做得出来。等以后叶行远走了，还会有谁来对付这妖怪？苦的还是当地百姓。
所以叶行远施施然跟着押送黑鱼精的队伍，遥遥缀在后面，一路到了县衙。
板桥渡隶属于河东高官庆县，县城离河边不远，亦是古城旧址。圣人出世前三代之时，便有大夫季礼在此存粮。后来因定河数次改道，此地几今兴衰，到今时今日仍算颇为热闹。
长庆县知县单无知四十许人，逢十五之日，他知道河上必然有事，干脆睁一只眼闭一只眼，在后衙吃酒休息，自得其乐。
正自逍遥之际，县中师爷却慌慌张张奔了进来，急道：“县尊，祸事了！”
单知县大为不满，冷笑道：“我乃读书人，圣人庇佑，天子加持，有什么祸事？休要口不择言！可是河上又闹事了？淹死了几个人？不必管他，明日再上报天灾便是。”
他只要自己安乐，哪管别人死活？反正定河广大，哪一年不淹死人？都报了天灾，上峰也不会在意。
师爷苦着脸道：“淹死人倒也罢了，说是淹死了一个三边的武官......”
单知县一惊，打断师爷的话问道：“怎么又淹死了一个武人？这些人不读圣贤书，不知趋吉避凶，真实麻烦？几品？”
师爷漫不经心回答道：“乃是以为九品制使......”
单知县松了一口气，提起一杯酒饮了，笑道：“九品就不算什么了，三边的武官与我们也没有统属关系，他淹死只能算是自己倒霉，照旧例报上去吧！”
师爷连连摇头，“大人，今日可没办法报旧例了，有一位官人路过，施展大神通将那小黑鱼擒了，如今已送到县衙，正等着大人出去处置呢！”
单知县连连叫苦，“这都叫什么事？如今的人怎么一个两个都爱管闲事？就不能让人过两天安生日子了？来者何人，可曾问明了？莫要是招摇撞骗的。”
他觉得被人添了麻烦，心中甚为不爽，你说一个过路的官人，管什么妖怪，等上一天明天过河走了不行吗？真真是狗拿耗子，让人生厌。
师爷面色更难看，默然道：“这位大人应该是没有人能冒充的，学生已经问过身份了，他乃是新科状元，恩骑尉爵，自请出京，授从六品琼关知县的叶行远叶大人......”
什么？听到新科状元的名头，单知县的身子先自酥了一半，勉强站起，在后衙之中转了两圈，冷汗涔涔道：“怎么是这位爷？也是，听说他自请出京，正该这几日经过，这可麻烦了，两边咱们都得罪不起，这可叫人如何是好哇！”
叶行远那是什么人？虽然听说他恶了几位大学士，因此被逼出京，没有能留在翰林院中。但他深得圣心，不但封爵，又加恩去翰林院转了一圈，结果就是叶行远出京非但没有吃亏，资历上反而多添了一笔。
等他有朝一日卷土重来，便是大学士都挡不住他的气势。
人家掰腕子的是内阁阁老，单无知一个同进士出身的知县，有什么本事在别人面前充老资格？但那黑鱼精偏偏真是动不得的，想到这里单无知便更加着急，脸色都涨得通红。
为难道：“不管如何，本官得先去迎一迎，免得失了礼数。这叶行远年轻气盛，可不要得罪了他。”
师爷如鸡啄米一般点头，出主意道：“大人也无须担心，总之这叶行远来，我们便以礼相待，好吃好喝招呼着，再送一份仪程盘缠，他总不好意思再多说什么吧？
至于那条黑鱼，咱们便用‘拖’字诀，先关到牢里面也让他吃点苦头知道天高地厚，过几天等叶行远走了，我们再悄悄将他放了。如此两面不得罪，岂不是皆大欢喜？”
单知县一听之下便大喜道：“你这话说得有理，我是一时急糊涂了，就这么办，那便不须担心了。”
他正了正纱帽，又用袖子抹一遍油光锃亮的嘴唇，一边匆匆忙忙出了后衙，一边口中大叫道：“叶大人在哪里？状元驾临，蓬荜生辉，本官有失远迎，还请恕罪！”
围观的百姓轰然一声，他们这时候才知道擒了妖怪的读书官人乃是今科状元，不由喧哗起来，拼命往叶行远身边凑，也想沾点儿文气。
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