有很多人以为宦官不学无术，其实是一种深深地误解。想想看一群人长期呆在一个相对封闭的地方数十年，每十天只一天假期，有大量的书籍可供阅读，各种技艺可钻研，只要是有心上进的，即使成不了大学问家，也都可以学有小成或者有一技之长。
当然，东汉的大宦官们多是有子女之后才入宫的，或是有同族过继的儿女，所以除了爱财富之外，宦官们还爱权力。
宦官们所在家族，并不引以为耻，而是从实际考虑引为内援。
如四世三公的袁家曾有中常侍袁赦在袁家持续兴盛的过程中贡献了大力，当然，袁氏现在四世三公，门生故吏遍天下，是公认屈指可数的士族领袖，已经不屑于在安插袁家子弟入宫。
曹家就更不用说了，曹操的父亲曹嵩过继给位至特进的曹腾，如今又有曹节以为扶持。太尉张颢所在的常山张家，有中常侍张奉，要知道洛神甄宓的母亲就来自于常山张家。
大鸿胪刘合、尚书令阳球娶了中常侍程潢的女儿，刘合可不是刘备那样的远支宗室，而是河间王刘开的后裔，汉桓帝、当今皇帝刘宏分别是河间王刘开的孙子和曾孙，换句话说刘合是皇帝刘宏的从叔。
宦官及其家族、姻亲族、党羽就构成了一个独特的派别：宦官党！由于缺乏地方上和国家各部门实践经验与人脉，宦官们虽有学问，却不能从下到上很好的理解国家运行机制，在推荐人才时候，优先考虑的也是亲戚内外、乡党远近、贿赂多少，所以大部分宦官是“学而无术”，宦官党中大多数人则是“不学无术”，比“学而无术”还差一等。
却有一些人不一样，如曹节、刘合、赵苞、阳球、王萌、曹操等具有较高的文化修养。
曹节属于异类中的异类，要知道文人们写的奏章常常喜欢用各种典故，还时不时用些不常见的字和词汇，若无较高的经学和历史功底，根本看不懂。所以普通人没法当尚书令，因为看不懂奏章，当了也会被大臣、手下尚书们蒙蔽，而曹节多次担任尚书令，可见他最少能看懂大部分，在五经和历史典籍上至少有十年以上的造诣！
所以当看到杨赐主张修五经、立熹平石经时候，曹节提议让有才学的宦官加入一起修经，所以才对蔡邕另眼相看，起了招揽之心，当然打击起来也不遗余力。前面偷看到的密折，有一个是刘备递来的，让曹节古井无波的脸上起了极大的波澜，密折中主要写着两个大问题：
第一是设置海关、河官直属于朝廷少府，对过往船支、车辆中的货物收取车船过路税，以增加财政收入，并建议首先在成皋汜水关，弘农函谷关等关口，荥阳济水入黄河口，琅琊郡琅琊港、辽西临榆碣石港、东莱黄县、芝罘等港口地设官卡。
地方郡县上设卡收费的事并不少见，其收入却基本上不上缴雒阳，所以这是一条加强朝中力量、减少地方收入、强干弱枝的好策略。结合到刘备正在黔陬县任县长的情况，曹节能够推断出策略提出的缘由，然而还是被刘备摆出的数据吓了一大跳：
臣备在黔陬，听闻琅琊之港口，每月进出之船只在千艘次以上，每月交易之货物价值数千金以上，朝廷与郡县各可百中取一，所取共计不过百分之二，不害商旅，不怒百姓，而能增府库之收入，年得百金，胡不为之？成皋汜水关，弘农函谷关，荥阳济水入黄河口之繁华远过于琅琊港，每年每处或可收千金。
后面则关于具体收取方法的说明，一是收税单据一式三份，商贾一份、郡县一份、上计给少府一份；二是商人凭借税单，各郡县则不得再拦路设卡重复征税；三是举报奖励制度，偷税的商贾罚款税金三倍，对协助偷税的官员罚款与商贾同，给举报者相当于税金的奖励；四是设立正负关卡长，让他们相互监督。。。
曹节越回想越心惊：“刘玄德第一次曾经提过无地、少地贫民移民南下江南、北上北疆，第二次提出了江淮各郡用粮食替代钱币以供雒阳，如今第三次提出充实国库的海关陆卡之法，三项策略个个都是可以实行的国策。这人真是不可小觑啊！”
曹节不是没有怀疑过三项策略来自于刘备之师卢植，而且朝野舆论大半都认为前两策出自于卢植，卢植是幽州人，做过九江、庐江太守，完全有移民实边、运江淮之粮入雒阳的任职背景。但看到第三策，曹节完全改变了原有的看法：“不是卢植提出的，也不是刘备提出的。因为这三策绝不是一个人能提出的，应该是卢植、刘备等人提出，袁家补充和支持，最后以刘备这个小人物的名义向朝中上书！
虽然可以断定，刘备在其中一定起了重要作用。可为什么都由刘备提出而不是卢植提出呢？”
曹节百思不得其解，将曹鼎、曹破虏、曹嵩叫来一起仔细参详，打的名义是看望曹节病情。
曹鼎说：“卢植最有名的弟子是郦炎、公孙瓒和刘备，前者是有名的诗人，就连皇帝读了他的诗文也说好，后两者分别是千石县令和四百石县长。世人都会认为徒弟如此了得，师傅当然更厉害。
而卢植只是六百石的尚书，虽然尚书权重，但俸少，就会让人产生朝廷有贤才而不用的错觉。
毕竟卢植本人曾经参与过熹平石经的编修让人知其文，两次担任太守平定叛乱知其武，辞任太守为议郎以修经书使人知其度量，卢植这是要养望！是想做圣人啊！”
曹节：“看来卢植志向不小，或在尚书令和三公九卿！”
大司农曹嵩：“国家财用匮乏，刘备提出的策略看上去都能够增加税负，但实际操作起来阻力很大、得罪的人很多。
多半是袁家让卢植做刀，卢植不愿意，就让徒弟刘备提做刃，如果成功了，卢植作为师傅就有很大的功劳，刘备是袁家故吏，袁家知人之明功劳也少不了。
而且百官、豪族只会记恨刘备，皇帝却记得卢植的功劳。万一失败了，刘备官职小，大不了隔两年从头再来。”
曹破虏：“还讨论什么？刘备就是个过河卒子，关键是卢植，以及袁家。”
曹家众人都说：“对一定是这样！”
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