所有人的目光都随着空明这一声喊落到陈洪脸上。
陈洪哼了一声，将脸别到一边，不予理睬。
朱希忠喝道：“好个贼道，死到临头，还敢咆哮公堂，住口！”
几个衙役扑上去将空明压在地上，提起棍子就抽下去。
棍子是粗大的白蜡杆子，两头漆着红漆，硬中带韧。衙役打得着实，棍子落下的时候还顺势一拉，顿时，鲜血迸出，染红了道袍。
空明大约是感觉到自己只一棍就受了不轻的内伤，自然再这么打下去，自己未必就扛得住。生死关头，哪里还顾得那么多，大叫：“陈公公，你可是答应过让我还俗做官，永享荣华富贵的，怎么一来就打我十五棍，你不守承诺，我不服，我不服！”
“住口，咱家什么时候答应过你。好个贼道，竟敢血口喷人！”陈洪面色大变，厉声呵斥。
又一棍下来，棍子收回来的时候上面已经沾满了殷红鲜血。
空明的鼻腔里有长长的鼻涕喷出，他凄厉大叫：“是你使我的，难道你不知道吗，还来问我？你叫了一个手下假扮囚犯和我住在一间囚室，每日就教我口供。那人姓甚名谁我都知道，传来一问不就知道了？”
这消息实在太惊人，正在行刑的衙役呆住了。
陈洪没想到自己精心准备了那么久，最后却被空明彻底推翻了，那可就下不了台了。
本以为黄光升做为刑部尚书亲自审案，怎么也得小心仔细地将所有相关人等的口供问完，然后比对证据，细心勘察。却不想，这厮一来就用大刑，竟打得空明招架不住。
这才是一力降十会，遇到这不讲道理的黄大司寇，你又能怎样？
他忙道：“空明，你以前招认说幕后主使是徐阁老，今天怎么不说了？”一边说，一边朝空明递眼色。示意他先扛过这十五棍，咬死徐阶。
空明已经被打得经受不住，他瞪着眼睛盯着陈洪：“是你叫我说的啊，这事的幕后主使人就是你。”我是答应过依你的话去咬徐阶，可也得有命开口啊！现在贫道就快要被打死了，可管不了那么多。
“啊！”所有人都低声惊呼。
事情已经到了如此明朗的地步，当着三法司和黄尚书的面，陈洪又如何下得来台？
一时间，整个大堂所有人都是满面精彩。
就在这个时候，黄光升突然厉声训斥空明：“好个贼道，你这个人简直就是胡说八道，你怎么连审讯官也敢攀咬？”
他转头对陈洪道：“陈公公你不要再问他了。”然后一挥袖子，下令：“继续用刑，用完再审。”
“真的是陈公公叫我做的呀，饶命，饶命啊！”空明大声惨叫。
眼见着棍子就要继续打下去，周楠见火候已到，站了出来，拱手：“大司寇，朱指挥，陈公公，下官得了天子口喻旁听此案，有一句话想问问人犯，还请不要用刑，否则人犯就要被打死了。”
看到姓周的站出来，陈洪大觉不妙：“不许问，不许问。”
周楠：“陈公公，此案关系重大，下官等下还要回禀天子，你不许我问这事，在下会据实禀告陛下。难道公公你心虚了？”
陈洪：“公道自在人心，我问心无愧又虚什么？”
“那陈公公又为什么怕我问？”
“你……”陈洪一阵语塞。
黄光升：“周楠，这贼道分明是失心疯胡乱攀咬，不用刑不会老实。”
周楠心中突然有过一丝怀疑，这黄尚书怎么一言不合就打人，而且看他的架势，在问案过程中说不好还会行刑在，这是要把空明朝死里整，这就令人玩味了。
这大人物的思维方式可不能用常理来推测。
周楠：“大司寇，此乃大案，牵扯甚广，不可大意，需做得结实才能对陛下，对天下人有个交代。下官可是得了陛下旨意的，有的话必须要问，还请部堂理解。”
对于六部堂官而言，就算周楠搬出皇帝也未必好使。
不过，他这句话是在提醒黄光升，我不管你是出于什么目的要将空明打死，但这案子的程序都必须走完，免得留下后患。你放心，我是皇帝叫来的，自有分寸。
黄光升也在头疼这案子如何审结，听周楠这么说，心中一动：难道他有两全其美的办法？
就点了点头：“你可以问。”又转头对记录案件口供的书办道：“都记下来，不可漏了一个字。”
周楠走到空明面前：“空明，本官问你，你以前说刺杀裕王府世子是徐阶指使你的，现在又说是陈公公指使你，那究竟是哪个人啊？”
空明先前被几棍打得混头脑涨，现在稍微清醒了些，想起陈洪对自己的许诺和他的手段，闭口不言。
这个时候的他鼻子里已经有血沁出来。
周楠回头对黄光升拱手：“大司寇，下官有个证据想给老大人过目。”
黄光升：“呈上来。”
周楠一鼓掌，外面，史文江就抱着一堆卷轴进来。
周楠从他怀里拿出一张卷轴展开了，上面是一张人物画，画得纤毫毕现栩栩如生：“空明，这人你可认识？”
空明摇头：“不认识。”
周楠笑了笑，将画卷面想众官：“各位老大人可认得此人？”
黄光升：“自然认识，乃通政司右通政邹云卿邹应龙。”
陈洪喝道：“周楠，你弄了邹应龙的画像来做什么？”
周楠：“没什么用处。”又展开一张画像问空明：“可识得此人？”
空明摇头。
周楠笑道：“这人是顺天府提学段承恩，你自然是不认识的。对了，这张你再认认是谁？”
看到周楠展开的第三张画像，空明不明白他想要干什么，一脸的迷糊。他也意识到任由周楠这么问下去，好象有什么地方不对劲，须小心上了他的当。就迟疑地回答：“这个，这个……好象认识……”
“那么，究竟是谁呢？”周楠一脸的微笑。
“眼熟，记不住了。”
周楠：“提醒你一下，是顺天府的。”
空明：“想起来了，是顺天府的一个官儿，以前到我们观中上过香。”
周楠哈哈大笑：“这人你竟然不认识，果然是条胡乱攀咬的疯狗。实话告诉你吧，这是徐阁老的画像。你说徐次辅指使你去刺杀世子，怎么连他是谁都不认识。”说罢，就在不理睬空明，将画像递给黄光升：“大司寇请过目，看画得像不像？”
黄尚书：“完全一样，看来，徐阁老是被人攀咬的。”
陈洪急了，直接赤膊上阵，怒吼：“徐阶何等身份，这种事情直接交代下面的人去办就成何须亲自出马？空明不认识徐阁老也情有可原。”
周楠冷冷一笑，早就防到你这一点。咱别的特长没有，就是细心，细心也是一种禀赋。
“陈公公，空明的口供上说，他去刺杀世子乃是徐阁老亲**代，还许了官职和大笔好处。这可都是录在供状上的，如果我没记错，是你东厂做的卷宗，上面还有公公和朱指挥使的亲笔签押，怎么，你忘记了吗？”
说到这里，周楠再也忍不住哈哈大笑起来。
陈洪顿时一张脸变得苍白。
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