天刚亮，叶繁就醒了。
百人成团众星拱月出巡到底太过夸张，胡七刀和樊城随行左右，另点了十几个军中好手远远隐蔽跟着，叶繁就在清晨的吉州城里逛了起来。
所见所闻多少有点出乎意料，吉州官府在直隶总督带领下，特聘驿馆和城中各大客栈接纳受难灾民，以做安顿，同时搭设粥棚，放粮施粥。
那粥叶繁路过粥棚时看了一眼，相当浓稠，绝不是那种稀得跟水一样的无米粥，说是粥棚，其实还提供馒头油条等食物，可以说是毫不糊弄人的。
吉州知府衙门还组织受难百姓，清理街道，搬运伤员，或者有壮士愿意，可上一线助力防洪治涝，修补神龙岗河堤。
当然，这一切都是给钱的！吉州当地政府着实贯彻了以工代赈的方针。
叶繁随机问了酒楼小儿，受灾难民，各色店铺老板，得到的答案大同小异，对于吉州的官员，老百姓其实并没有太大的感觉，也就那样，不说多爱民如子，也没什么搜刮民脂民膏的恶行，就让普通百姓敬而远之的普通官员形象。
反倒是这次洪灾，在王璞历总督的带领下，吉州府衙高速有效的救援工作很是收获了一波民心，让广大百姓大感意外，没想到他们的父母官都这么有担当啊！
叶繁不置可否，又问了下巡河总使洪宽为人如何？
这个名字仿佛拥有无穷的魔力，一问出声，立刻遭到口诛笔伐。
叶繁无奈，吉州官员灾后调度有方，尽力抢救挽回损失，成了百姓眼中的好官，而被当地官员指责贪污治水款项，工程以次充好的洪宽自然成了万人指责的对象。
普通百姓是不知道里面到底什么情况的，叶繁跟胡七刀，樊城打个招呼，让人找来几个在河堤上做过活的河工，仔细问了些话。
让叶繁有点意外，洪宽在河工的口中算不上什么好人，吹毛求疵，脾气又大，不说河工，河道督导陈云都被他好几次骂得狗血淋头，一声又一声蠢货河工记得清清楚楚。
“行吧。”叶繁吐出口气，洪宽清不清白且不论，但无疑是个不讨人喜欢的家伙。
不过这么个让人讨厌的人，被冠以罪名准备押进大牢时又是谁救的他？
这事河工自然不会知道，连连摇头。
叶繁再问了几个问题，河工工钱几何？可有按时发放？这前后雇佣多少人？
面容沧桑的老河工叹息道：“工钱每月能有三两银子，按时发，这很好了，朝廷取消了徭役，要换以前，这么大工程不得征几年的苦役？至于雇工多少，这老汉就没去算了，说是有一万四千多人，谁数得过来，反正每天上工乌泱泱的一片人忙活。”
……
……
吉州知府衙门。
听知府钟亮忙里忙慌地汇报，总督王璞历淡淡开口：“你慌什么？摄政王打听河道上的事，不是很正常的吗？朝廷总不会我们说什么就信什么，问问清楚很正常，你那边没问题吧。”
河道督导陈云恭敬颔首，拱手应道：“请总督大人放心，下面的人什么都不知道，知道的都已打点好照顾，那摄政王绝对打听不出什么来。”
“听说前两天有个工头良心过不去，想要进京自首？”王璞历漫不经心问了一句。
陈云赶紧道：“大人放心，已经处理干净。”
王璞历点点头，严肃道：“切不可出任何纰漏，一旦有个万一，咱可都得玩完。朝廷要派个别的人来还好说，了不起一不做二不休，让他出个意外，偏偏来的是女皇陛下的丈夫，这两人在外总一副鹣鲽情深的样子，以前还道是做做样子，没想到女皇陛下登基，直接封了他摄政王的尊荣，还有见君不拜之权，如此恩宠，叶见初要是在吉州出事，后果实在太麻烦了。”
陈云与钟亮凝重对视一眼，随即点头称是。
……
……
叶繁确实没打听到什么有用的东西，一大清早出门逛了大半天，再回到驿馆时已临近正午，方进大门，状似等候多时的陈云和钟亮就迎了上来。
“王爷可算是回来了！”
叶繁微微一怔：“两位大人有事？”
“倒也不是有什么大事。”陈云赔笑道：“王爷远道而来，代表朝廷来吉州赈灾，虽说眼下条件有限，但总该给王爷接接风的，王总督在锦绣楼备了桌小宴，没想到王爷一早就出了门。”
叶繁了然，接风宴嘛，要不是昨晚进城实在太晚，早吃完了，也算是正常的场面应酬，叶繁也不拒绝，在陈云和钟亮的带路下，马车走了没一会，就来到立驿馆不远的锦绣楼。
来到包厢，里面已经坐满了一众官员，有些叶繁昨晚见过，略有印象，有些实在陌生，王璞历热情地将拉过叶繁，一一介绍了遍，叶繁不停地点头致意，待认完席间众人，微微一笑道：“各位久等了吧，抱歉，职责所在，这一大早就起来了，去城中了解了解情况。”
众人连道不敢，知府钟亮拱手道：“王爷恪尽职守，我等佩服之至啊，不知道王爷看了这大半天，对我等工作可还满意。”
“满意，那可太满意了。”叶繁笑赞道：“安排住所，施粥放粮，以工代赈，吉州府衙的救灾工作做得那是相当到位啊。”
说话间，酒楼伙计开始上菜，分寸把握得很好，没有刻意卖苦整一顿只有清汤寡水，食之无味的菜肴，也没珍馐百味，大摆宴席，就是一些家常小菜。
“承王爷肯定，也算我等一番辛苦没有白费啊。”王璞历哈哈笑了两声，举杯道：“来，王爷，下官敬您一杯，代表吉州上下，欢迎王爷莅临指导。”
“好说好说。”叶繁与之干了杯酒。
顷刻，觥筹交错，气氛良好。
叶繁吃了两口饭，随意问道：“对了，本王这次前来，还有件事情需要了解一下，那个洪宽到底是怎么回事？”
先前已经听过的讨伐之词再度响于耳旁，大差不差都是那么回事，洪宽贪墨治水款项，以次充好，导致河堤崩溃，牵连无数百姓受灾，人神共愤。
面对神色愤怒的吉州官员们，叶繁笑了笑道：“各位稍安勿躁，本官只是有个问题不明白，洪宽虽说是巡河总使，总管工事建造，但朝廷的治水款项，是划拨到河道衙门的，他怎么贪的这个钱？”
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