很久很久以前，河北献县（现在的河北省沧州市下属县）有一户姓周的人家，他们家有一个仆人名叫周虎。此人不知为何，被一个狐狸精给迷住了。
这一人一狐在一起二十多年，居然相安无事，而且还和夫妻一样，伉俪情深。
床榻之上，两人耳鬓厮磨的时候，那狐狸精曾对周虎说道：“我修炼成人形，至今已有四百多年了。在过去的时光中，我跟你还有一段业缘未满，需要补上。如果有一天不满，我就一天不能得道升天。等你我之间的缘分尽了，我也就该走了。”
周虎只不过是一个普通的凡人，虽然心中惆怅不已，不想与那狐狸精分别，但他也没有什么办法可以改变，只能默默地等着那一天的到来。
这一天，那狐狸精本来心情不错，很高兴的样子，忽然就暗自神伤，流下泪来。
她很悲伤地对周虎说道：“这个月的十九日，我们的缘分就尽了，我就要和你分开了。不过，我已经为你相中了一个女人，你现在就可以送聘礼，把这门婚事定下来。等我离开以后，你就把她娶进家门，代替我来伺候你。”
说完之后，狐狸精就拿出银子，交给周虎，让他准备聘礼。
从这一天开始，那狐狸精抓紧时间与周虎缠绵亲热，更加超过往日，几乎是形影不离，一刻也舍不得分开。
到了十五日这天，狐狸精早晨刚一起床，就与周虎告别。
周虎感到很奇怪，忙问道：“不是说十九日那天才是离别的日子吗？你为什么要提前离开呢？”
那狐狸精哭着说道：“老天注定的缘分，一天不能减，也一天不能增加。不过，时间的早晚可以由我自己安排。我之所以要提前离开，是想留下三天的时间，那样我们的缘分就还没有完结，你我以后就还有再次相见的机会。”
周虎一听，心中百感交集，又是悲伤，又是惋惜，自己和这狐狸精的缘分，为何就不能一直延续下去呢？！
二人相拥在一起，痛哭流涕，但也不得不分开。
过了几年之后，那狐狸精果然又来了，和周虎欢聚三天后就离去了。
临别之际，狐狸精呜咽着对周虎说道：“这三天的时间用完了，你我之间的缘分也就尽了！从此之后，我们就永别了！”
后来，陈德音先生听纪晓岚先生讲了这个故事以后，赞叹地说道：“这只狐狸很聪明啊！她考虑事情喜欢留有余地，懂得惜福的人就应该如此！”
刘季箴则有另外一种说法：“这狐狸精虽然是留下了再次相聚的机会，但终究不过是三日的缘分。三天之后终究还是要分别，又何必再留下这三天呢？此狐狸精虽然修炼成人形，已经四百年了，但还是没有能够看破红尘，心中仍然有所牵挂，舍不得放下！我觉得世人处理事情，不应该像她这样的优柔寡断！”
纪晓岚先生认为：这两位先生的看法，分别说明了事情不同的两个方面，也是各有各的道理，说不得谁是谁非、谁对谁错。
画虎成猫却觉得：这狐狸精，虽然修炼成形已经四百多年，但终究还是尘缘未了、红尘牵挂，所以难成大器！
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