就在沈鸿烈、陈英昊踌躇满志准备大干一场的时候，凤翔号编队仍然在朝鲜西南海岸徘徊前进。
倒不是“凤翔号”上下贪生怕死、不敢面对华军的飞机，而是在上午时分接到了中国派遣舰队战况通报，最后失踪的山风号驱逐舰也终于有了消息沉没仁川外港。夜里侥幸逃脱的水兵们拼了命地划水，终于赶在天明时分让港口出来接应的小艇发现后救援了回去，惊魂未定的水兵们甚至没法诉说究竟是什么导致了山风沉没，触礁说、水雷说、鱼雷说兼而有之，这些混乱的消息只能一股脑儿地汇报给派遣舰队司令部。
不负责任的派遣舰队司令部也将这个混乱不堪的消息传达给了编队，“凤翔号”号上的参谋军官经过紧急商议最后得出结论，无论是触礁说还是水雷说都比较扯淡，考虑到中国潜艇的实力，还是以鱼雷击沉说最为靠谱这不仅意味着关东舰队从上打下是彻底全灭了，还说明中国潜艇很可能近在咫尺。在“凤翔”号舰长福与平三郎大佐的坚持下，整个编队摆开了反潜阵型，以“z”字型的路线行进，速度也慢了许多。
在旗舰“凤翔”号的作战室里，舰队指挥官山本英辅海军少将一直心事重重，作为原首相山本权兵卫的侄儿，他的官运一直不错。对他而言，今天这个差事完全是意料之外的，本来军令部安排自己接任海军大学校长，6月1号就要走马上任的，结果朝鲜战事爆发，非但在大学里接受培训的军官们迅速返回军舰参加作战，连带着自己的相关任命也””停滞了下来。等东京方面因为关东舰队被歼灭而大光其火，决定用“凤翔”号航母进行报复作战的时候。山本英辅作为日本海军航空兵的大力倡导者，无论军衔还是资格都足以统帅这支舰队，一下子就被派遣舰队相中而派了出来。
在“凤翔”号上担任航空兵长官的金子养三大佐也不是无名之辈。早在1914年若宫丸号进攻青岛时他就是航空指挥官了，海军横须贺航空队组建完成后，他又担任了航空队司令官，考虑到本土对防空需要不大。也被派来与山本英辅搭档，委屈他担任“凤翔”号的航空兵长官。
为了凤翔号编队的安全，派遣舰队特意抽调了8艘军舰护航。分别是4艘球磨级轻巡洋舰球磨号、多摩号、北上号、大井号，以及4艘峰风级驱逐舰岛风、滩凤、夕风、太刀风号，这8艘军舰全部是下水不满4年的新锐战舰，而在凤翔号编队之后又紧跟着4艘金刚级战巡，从派遣舰队的角度出发，无论人员还是装备，算得上是对凤翔号作战计划格外重视了。
对这样的安排。山本英辅当然提不出反对意见来，虽然他一直呼吁要加强航空母舰的护航，但他还没有胆子说出让新锐主力舰承担航母护航任务的话来，而老式主力舰即便派遣舰队愿意给他也看不上，因为凤翔号最高航速达到25节。老式主力舰是跟不上这个速度的，去了也只能拖累整个编队。更何况关东海战的结果业已证明，老式主力舰在中国人的飞机面前同样孱弱。
即便自己统御的力量如此””强大，山本英辅依然愁眉不展，为即将开展的作战计划忧心忡忡。他一路上不断接到派遣舰队转来的关东州战局情况通告，深为战事的焦灼与挑战感到震撼，仅仅一个上午，号称固若金汤、坚不可摧的关东防线在中国方面海陆夹攻之下连丢两道防线，现在双方正在为第三道防线展开激烈拼杀，有皇军之花美誉的关东军在当天上午就折损了一个联队长，三个大队长，就连一贯引以为傲的万岁突击也没能奏效，在中轻机枪武装到步兵班、同时还搭配2支冲锋枪的密集火力面前铩羽而逃。
现在的局势十分明朗，只要一天不夺回关东州海域的制海权，则关东军一天就不能摆脱危险，现在派遣舰队将压制中国海军、夺回关东海域的制海权全部重任压在“凤翔”号和金刚级编队身上，别看山本英辅在领命时信心满满，这会儿却是一脸愁容。
“长官，还在为作战计划犯愁？”金子养三看山本英辅情绪低落，很想劝慰他几句，一时又不知从何说起。
山本英辅苦笑着点点头：“中国航母作战方式究竟是怎样的，我们一无所知，甚至连听都没听见过所有的情况其实都是敌人通过报纸告诉我们的，真实性值得怀疑，本来还期待着山风号上搭载的参谋军官能告诉我们敌情，没想到又让中国人击沉了，真是混蛋啊。”
金子养三也有同感：“是啊，我们连敌人有多少、在哪里都不清楚，就这么贸然开进去了……但关东州危在旦夕，陆军只怕撑不下去了吧。”
”国势不是飞鸟”山本英辅怒斥道：“才打了几天，情况就危急了？关东军就是一班饭桶！东京方面在发昏，派遣舰队司令部也跟着起哄，居然提出航母报复作战这种不切实际的作战目标，他们也不睁开眼睛看看，‘凤翔’号一共有多少实力拢共才21架飞机！关东军上百架飞机都被中国飞机扫平了，靠这21架飞机有什么用？”
一听山本英辅大放阙词地抨击军部和派遣舰队司令部，周围一圈儿参谋军官全都翻着白眼，很多人都在琢磨，回去要不要打司令官的小报告别看你是山本权兵卫的侄儿，现在首相大人已经挂了，你还能蹦跶到哪里去？
“长官，其实是25架，四艘巡洋舰还携带了4架水上侦察机。”金子养三无奈地纠正对方，“他们都已经派出去了。”
“有消息么？”
“现在还没有。要不要再派几架出去？”
“不必了，派了也是浪费。”
“这个……”金子养三有点困惑。
山本英辅耐心地开导他：“现在舰队还在朝鲜西南海域呢，离关东州还有很长距离，侦察机看不到那么远，倒是舰队直掩机不能掉以轻心，再碰上华军的侦察机一定要坚决击落。”
金子养三点头表示同意，早上平壤陆航的侦察机很是让他们紧张了一顿，生怕华军飞”国势”机大批涌来，舰队上下严阵以待，排开了防空阵型，甚至还有几只飞鸟被神经过敏的水兵们当做是飞机而胡乱开炮，折腾了近2个小时，后来听说这只是执行例行任务的中国陆军侦察机，釜山港天天都会碰上，“凤翔”号上下又大大松了口气只要不来炸航母就行，至于会不会炸釜山港和派遣舰队其他军舰，他们才懒得cāo心。
“你觉得靠凤翔号的飞机能对付中国航空母舰么？”
这问题有点儿不太好回答，听语气很有点长他人志气灭自己威风的嫌疑，不过在若宫丸上见识过华军飞机厉害的金子养三没有犹豫，直接摇摇头，“不能。”
一听这话，周围参谋军官看金子养三的眼神也变了，觉得他也很有点“非国民”的嫌疑，不少人心里都在腹谤，派遣舰队司令部怎么就挑了这一对祖宗指挥作战，仗还没有打呢，士气已丢了一半了。
“要不今晚舰队在仁川港逗留一下，怎么样也要听一下山风号幸存水兵的情况汇报他们毕竟是见识过华军飞机的。”“凤翔”号舰长福与平三郎大佐被这两人说得心里有点发毛，“支那有句老话，知己知彼百战百胜。”
现在周围参谋军官投向福与平三郎的眼光全部是鄙夷了现在的长官怎么一个比一个胆小？怎么让他们混成大佐、少将的？
没想到两人一听福与平三郎的建议，居然齐刷刷地叫道：“不行。”
””现在轮到福与平三郎大眼瞪小眼了，刚才不是你们两个说要了解敌情么，怎么你们说可以，我的意见就不行呢？山本英辅看他气鼓鼓的样子，耐心解释道：“去仁川抛锚太浪费时间，我们要抓紧时间北上，利用黑夜尽可能接近关东州现在我们应该是在中国飞机的作战半径之外，入夜后虽然进入对方的作战半径，但晚上飞机不能用，比较安全，只要抓紧时间拉近距离，天亮后就能利用金刚级编队进行抵近炮击，如果中国海军撤退，我们便能协助陆军解了关东防线之围。”
金子养三吞吞吐吐地和稀泥：“我看舰长的说法也有一定道理，是不是可以派遣1艘巡洋舰去仁川接那些水兵巡洋舰跑得快，即便在仁川那里耽搁一些时间，天亮前应该能跟上编队……哦，考虑到反潜作业，应该派2艘一起去，等接了水兵之后，立即询问。”
原以为还能硬气一下，没想到居然是这个说法，周围的参谋军官气得差点没吐血，有一个终于忍不住要发飙了：“各位长官……”刚要讥讽几句，忽地广播传来了一个惊恐的声音：“发现大群敌机，这不是飞鸟，不是飞鸟……”未完待续。
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