大雨滂沱而下，雷电交加，狂风肆虐大地。
一望无际的辽西大地上，上千名老弱妇孺挤做一堆，在刺骨的寒风中颤抖着，抱怨着，叹息着。
此地是曹庄驿，乃前明广宁中右所的一处军驿，如今却已荒废，原因是明朝已亡，成为辽西新主人的清朝不需要那么多的军驿。
风雨中，女人小声呼着自家男人的名子，哀哀哭泣。孩子在母亲的怀抱里缩做一团，哭着喊冷叫饿，一声声撕裂着大人的心。
“吴二哥，雨太大了，咱们能撑得住，女人孩子可撑不住啊！”一个浑身湿透却穿着身棉甲的男人坐在了一个中年汉子身边。
“撑不住也得撑，满洲人不可能放过我们，雨一停，他们肯定会追过来，到时别说是我们，女人孩子都得死！”
中年汉子叫吴国平，山东德州人，前明崇祯十二年被清军掳出关，在满洲镶蓝旗广宁城外的旗庄为奴。
满洲人驻城为界，沿袭前明屯田制度以支撑对宁锦的攻势，故于广宁周边屯了不少旗庄，使汉奴耕种，国战则令妇子耕种，男人从军。
自被掳到关外之日算起来，吴国平等人已经在广宁替满洲人种了快八年地。这八年来，他们这帮汉民任劳任怨，却吃不饱穿不暖，每年光是他所在这处旗庄就有数十人或是病死，或是累死。
他们有逃亡过，但每次都是在海边被八旗兵抓了回去，茫茫大海隔绝了他们归乡的一切可能。
吴国平一直认为自己也会与同乡一样累死，直到听说辽南那边来了汉人的军队。然后他看到不少从辽南逃亡过来的满洲人跑到广宁来，又看到关内的满洲兵急迫的从广宁往盛京而去。
据说是盛京城遭到了汉人军队的围攻，满洲的摄政王不得不从关内抽调人马回援。
此后各种流言不断，都说满洲人在关内越来越不利，甚至连山海关那里都出现了汉人的军队。
但这汉人的军队到底是大明朝的兵，还是哪家的兵，吴国平他们就不是太清楚了。
可能是盛京那边吃紧，半个月前驻守在广宁的满洲兵又被抽走了一百多人，使得广宁城的满洲兵不到两百人，这让一直与同乡蠢蠢欲动的吴国平看到了归乡和自由的希望。
终于，受够为奴日子的汉奴们开始酝酿一场风暴。
三天前，吴国平决定起事，带领广宁附近旗庄的汉民攻进广宁城，杀光满洲人后再派人同攻打盛京的汉人军队联络。
然而他们的起事却被一个胆小的汉民偷偷告了密，知晓汉民竟密谋造反的广宁满章京克图礼果断先下手为强，带人突袭了吴国平所在的旗庄。
结果好好的起事便落到现在这般下场，几千汉民从广宁仓皇逃出，他们在吴国平的带领下原本是想逃往辽南的，可克图礼知道这些汉民会往南跑，提前派了几十名满洲兵带着一些披甲阿哈堵在了汉民南奔的路上，无奈之下吴国平只能带着这些老弱妇孺往西跑。
西边，未必就是死路，不是说山海关那边有汉人的军队在活动么。
往北，吴国平是不想的，因为就算他们能够翻越大山，等待他们的是比满洲人好不了多少的蒙古人。
经过宁远城时，城中的满洲兵出城袭击了从广宁逃来的这支汉民队伍，队伍受惊四散而跑，一些汉民为了掩护他们的妻儿逃走，英勇的站出来同满洲人拼杀。等吴国平他们从宁远跑出来时，队伍只剩千余人了，其中大半还是老弱妇孺。
雨还在下，风还在刮。
老弱妇孺们靠在一齐，单薄并且早已湿透的衣服让她们不住发抖着。唯一的几处可以遮蔽风雨的地方早已挤满了孩子，大人的痛苦和忧心孩子们不知道，他们只知道肚子饿了，而且冷得很。懂事的知道咬牙熬着，不懂事的只能哇哇哭着叫喊母亲。但那哭声只会让母亲更加悲伤，更加的揪心。
“鞑子离咱们怕是很近，再这样下去不行！”
经过一番讨论后，吴国平咬牙召集队伍中仅剩的三百多男人。
“我们得留下，让女人孩子跑出去！”
没有什么激昂的动员，就简简单单的一句话。
呼啸的风声中，是男人们的沉默，也是作为丈夫、父亲、儿子的坚定。
他们必须牺牲。
不知什么时候，风雨突然停了下来，将女人孩子交给同乡宋万友后，吴国平带着其他男人拆下曹庄驿站所有能用来挡马的器械，然后拿着简陋的武器等待着满洲人的追兵上来。
地上很烂，男人们都坐着。
他们没有吃的，只能坐着，这样可以节省一些体力。
人群中，不时有男人转头朝远去的妻儿队伍看。
视线中，已经没有了妻儿的身影。
但他们依旧在看，他们注定回不了家乡，他们只求老天爷能开开眼，让他们可怜的妻儿能够再一次踏上家乡的土地。
.........
满洲追兵带队的是壮大多尔塔，一共76名满洲镶蓝旗兵，另外还有82名披甲阿哈。
这是广宁方面能够动用追击兵马的极限了。
不过人数虽少，多尔塔对追上那帮敢于造反的汉奴信心十足，因为那帮汉奴中没多少壮丁，大多老弱妇孺而矣。便是真有上千壮丁，在他眼里也不过是一帮土狗般的存在，一个打马冲阵，汉奴再多也不过是他马蹄下的亡魂。
宁远城守卫图赖也派人过来帮多尔塔，不过只出了20人，带队的是隶满八旗的蒙古人宾塔。
宾塔见雨停了便要带人赶紧追击，免得那帮汉奴跑远了。
多尔塔也急于解决那帮汉奴好赶回广宁，便传令动身。往西赶了十几里，就见前方道路上有一群汉奴守在那。
汉奴人群前摆着各种障碍，有破烂马车架子，有断木，甚至还有破了的水缸，想来是从边上废弃的曹庄驿站找来的。
“汉狗以为这些东西就能把我们挡住？”
多尔塔笑了起来，觉得这些汉奴太过天真，八旗将士面前，根本没有能够阻挡他们冲阵的存在。
他拔出佩刀，向前一指，正待开口说冲，却见前方的汉民突然叫喊什么，显得很是慌张，继而又跟疯子一样欢呼起来。
在确认来的骑兵脑后没有辫子后，吴国平的泪水一下涌了出来。
传闻是真的，山海关这边真的有汉人军队活动！
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