七月二十二日、凌晨两点
维拉克都打算去休息了，昆廷、克拉克这才带着斯图亚特、康妮、奥斯卡回到了酒馆。
“怎么样？”维拉克顶着困意，与五人重新在隔间里坐下。
“还需要白天继续做些准备。”昆廷与克拉克对视了一眼道。
“如果你们现在有信心说服彼此，那完全可以现在就谈。早点定，不就多一天执行计划的时间吗？”维拉克感觉这两人较上劲了，他不想看到良性的较劲变得失去了原本的意义，于是提醒了一句。
“再给我半天时间就够了。”克拉克道。
昆廷考虑了一下，也决定缩短时间：“明天中午定结果。”
“好，时间不早了，都先休息吧。”维拉克道。
“我想向您了解一下，布列西那边情况怎么样了？”昆廷的询问让其他准备离开的人重新坐稳，一双双目光汇集在了维拉克的身上，“我看新闻说，政府军在南热市包围了莫来斯同志带领的第四师，他们现在情况很不乐观。”
“他们啊……”维拉克本不想把这些布列西的压力施加在他们身上，但他们想清楚细致情况，自己也无权隐瞒，“情况是很糟糕。政府军早在几天之前就包围了南热市，不过考虑到贸然进攻会伤及到平民，他们一直围而不攻，之前给了莫来斯他们修筑防御工事、约瑟夫调动部队的机会。”
“那帮人会担心伤及平民？”康妮冷笑一声。
“他们是不在乎平民的生死，可要是在攻打南热市的时候造成大量民众死亡，布列西里愿意支持他们的民众会变得更少，这不利于他们收复其他地区。”维拉克解释了一句，接着刚刚的话继续说道，“这几天里，包括我的挚友诺德在内的七千名新兵赶赴了前线，就看约瑟夫那边要怎样实施营救了。”
昆廷听到这里发问：“已经确定要救了么？”
“布列西那边没向我透露具体的计划，不过可以肯定的是，约瑟夫不会对莫来斯他们坐视不管的。”以维拉克的地位，他自然知道更详细的内容，不过那些内容涉及保密，他不打算向几人随意透露，“现在最棘手的是莫来斯他们的弹药储备并不充足，能否等到支援是个未知数。”
“现在他们打起来了吗？”奥斯卡问。
“嗯。”维拉克深吸一口气，点了下头，“前天政府军呼吁市民们撤离南热市，莫来斯他们选择尊重民众的意见，不干涉他们的去留。待愿意撤离的市民都离开后，昨天凌晨政府军便对南热市发动了一场试探性的突袭。再之后，昨天下午、晚上都发动了进攻，但均被我们的同志们成功打退。”
没人松口气，也没人笑得出来。
他们还记得维拉克刚刚提到的，第四师弹药储备并不充足。
政府军一天之内发动三场进攻，摆明了是要消耗平等军第四师的弹药。等子弹打光了，炮弹轰没了，手无寸铁的上万名同志还拿什么阻挡政府军？
“政府军也知道第四师突然被围，他们的补给并不会很多，所以才一直压着打，想把同志们弹药消耗殆尽。”昆廷看着维拉克，“照这么下去，他们撑不了几天。”
“所有人都很清楚。”维拉克心里也挂念着莫来斯的安危。
几人的呼吸变得沉重。
“约瑟夫将军他们距离南热市并不算远吧，要是他们要去支援，早就行动了，总不至于是专门在等那七千名新兵。”斯图亚特猜测道。
“那边的军事安排我不太清楚，我们除了担心以外，能做的只有相信他们可以度过难关，赢得最终的胜利。”维拉克皱着眉头，露出难看的微笑，“都去休息吧，说不准明天一睡醒，我们就能看到约瑟夫他们成功解救第四师的新闻了。”
“您不用太担心，我们那么多困难都挺过来了，这次也一定可以。”克拉克知道维拉克心里想得比他们更多，试着安慰了一句。
“我比你们更坚信。”维拉克拍了拍克拉克，起身把隔间的门打开，“睡觉前别想这么多事，会睡不好的。”
“都跟我来吧。”昆廷率先出门，带一行人去他们的住处。
——
七月二十二日、中午十二点半
经过一上午的调查走访，克拉克、昆廷陆续来到了隔间里，准备确定最终的方向。
“你们三个都在帮谁？”维拉克先问了问斯图亚特、奥斯卡、康妮的选择。
“昆廷。”
“克拉克。”
“克拉克。”
斯图亚特昨天到现在一直在帮昆廷调查，奥斯卡、康妮则选择了帮克拉克。
“为什么？”
“我觉得昆廷说得有道理。”斯图亚特道。
“我们俩赞同克拉克的想法。”康妮道。
说了和没说一样，维拉克其实更想听听他们内心的深层想法，不过就算他们不说，他也基本摸得差不多了。
昆廷一直表现得高深莫测，前几天还救过克拉克，作为昆廷行事的见证者，斯图亚特当然更倾向于支持冷静理智的他，而不是会在冲动之下搭上自己安危救人的克拉克。
至于奥斯卡、康妮，他们两人的性格和克拉克更像一些，偏感性，这一个月相处下来，和克拉克更合得来，也就更愿意去相信他的安排。
“你们来发表各自新的看法吧。”心中暗暗规划了一下几人接下来要侧重加强的地方，维拉克示意计划的最终敲定会议开始。
“你先吧。”克拉克冲昆廷稍稍扬了下下巴。
“好。”昆廷痛快答应，“我还是坚持我昨天的看法，即从移居者里挑选合适人选进行扶持，帮助整体走向团结。我也在这里正式地回应一下你的担忧。你觉得老移居者很难改变，这一点我承认，但这个问题完全可以规避，毕竟除了我们，和平街不是没有刚来这里的新人。上午我和斯图亚特进行了细致的调查，已经选中了两个不错的人选。”
斯图亚特拿出笔记本，对着笔记念道：“第一位是个叫卡尼的年轻人。他小时候跟随做生意的父亲来到巴什生活，近来因战争爆发，公司受到影响破产倒闭，他父亲承担不了天价债务选择了饮弹自尽，他走投无路，就来到了和平街讨生活……”
“他没有像他父亲那样自杀，原本家境殷实，现在来和平街里干脏活累活也没有抱怨过什么，说明是个适应能力很强，很有韧劲的人。”昆廷评价一号人选卡尼，“再加上他富有学识，眼界开阔，我相信，如果给他一个机会，他一定会把握住，带领和平街的人走向团结。”
“第二位洛克伍德，是一名布列西、巴什混血。他的母亲是布列西人，早前嫁到了冬堡，和他曾经做水手的父亲一直生活在这里。他之所以会来到和平街，是因为他母亲因战争的事情遭到歧视，不久前被不明身份的人杀害。他父亲担心他也会遭到波及，叫他躲在和平街避难。”斯图亚特合上了笔记本。
“和平街也不安定吧？躲在这里估计都不如他待在自己家安全。”克拉克质疑道。
昆廷冷静地解释更详细的背后原因：“这件事我也觉得有说不通的地方，因此我今天专程去外面调查了一下，新的发现还没来得及和斯图亚特提及。实际上，真实情况并非如此。洛克伍德的父亲是个自私自利的酒鬼，平时从不工作，还时常殴打他们母子。洛克伍德的母亲有想过带他逃回布列西，但每次都会被他父亲抓回来，最后只能不了了之，靠着自己微薄的薪水养活这个并不快乐的家庭。这次爆发战争，洛克伍德的母亲因为布列西人的背景，遭到歧视丢掉了工作，洛克伍德的父亲为了能源源不断地拿到钱吃喝玩乐，就逼迫他母亲去做见不得人的工作。他母亲忍受不了屈辱，最终选择了上吊自杀——”
“混蛋！”康妮忍不住打断了昆廷的话，“这种垃圾怎么配活在这个世界上！”
“所以……洛克伍德最后杀掉了他。”昆廷依然平静，“躲在了和平街里生活。”
“你为什么认为他适合做领导者？”克拉克皱着眉问。
“可能人的本性真的足够强大，无论后天遭遇怎样的冲击都不会发生根本上的改变。”昆廷道，“除了为母亲报仇外，他没做过任何出格的事情。他来和平街的这一个月里，更是帮助过很多人，深受移居者们喜欢。是这片街区里，难得有温度，又能感染其他人有温度的人。”
“可他连他的母亲都保护不了。”康妮胸口剧烈起伏，被这件事气个不轻，“要是他早一点敢于对抗他的父亲，那这些悲剧都不会发生。”
维拉克从某种角度上可以理解洛克伍德：“我们从小和他接受的教育不同，在面对一些事情时也就会有不同的反应。他从小被父亲殴打，母亲带他逃离也总是被抓回去，那在他的世界、认知里，或许他的父亲就是不可战胜的，他无法升起从未有过的勇气去改变现状。他所认识的世界里，所奉行的规则就是需要无条件地遵从父亲的意志，父亲的意志不可违背。直至母亲的死，一切都被打破，他才挣脱了束缚，做了那个迟到的，令他遗憾的决定。”
康妮叹了口气。
维拉克轻轻拍了拍她：“我们是可以说洛克伍德很懦弱，但我想，那只是从前的他。从他敢于为母亲报仇，结束一切不幸的那一刻起，他已经变了副模样。值得庆幸的是，一生都在经受痛苦，他更多的还是记得母亲给他的爱，并坚持做一个善良的人。”
“他肯定很后悔自己没早点这样做，没早点带母亲离开。”奥斯卡听着也很痛心。
“所以我认为他适合做和平街的领导者。”昆廷总结道。
“嗯，如果这两个人的情况都无误的话，那可以考虑培养他们成为和平街的领导者。”维拉克能看到这两人身上的闪光点，这些闪光点，正是当下和平街稀缺甚至没有的东西。
“不太同意。”克拉克和维拉克唱了反调。
他的不认可，代表了昆廷计划中被质疑的那一点并未得到解决。
“那你来说说自己的看法。”维拉克对克拉克的观点很感兴趣。
克拉克直视昆廷：“我的意见是，由我们出面带领和平街的民众们走向团结。你所质疑的是，我们获得和平街民众认可、信任的速度不会比移居者人选快，而且我们出面有暴露的风险。这两点，我想都可以得到解决。”
昆廷做了一个请的手势。
克拉克开口：“首先，快慢的问题我觉得没有必要再争论了，因为这点已经很难去比较。我现在更关心的是，这些人选做事会比我们更纯粹吗？比如你提到的第一位卡尼，你觉得他这样的人，会真心为了大家的团结而做出努力？诚然，大家的团结对他是有好处的，可这份好处抵得过其他的诱惑吗？如果有一天，巡查队要和他狼狈为奸，他会怎么选？”
“你之前提到过，我们所做的关键，是让大家意识到团结的重要性。只要大家清楚了这一点，就算没有人推动、引领，他们都会抱成一团，合力阻挡外界的威胁。所以我不在乎卡尼能不能一直为大家做事，只要能让大家形成一个整体，他后续的改变无足挂齿。”昆廷道。
“可到时候他成了主心骨，能把大家凝聚成整体，就能把大家拆解回原先的模样。”克拉克仍无法对这些人选放心。
“那洛克伍德呢？他为人正直，乐于助人，如果你认为他都会背叛移居者集体，那哪怕是我们短暂地改变了这里，以后的和平街也还会被瓦解。”
“我先把我第二点说完，再和你谈人选的问题吧。”克拉克感觉话题又要延伸到另一个方向去，连忙先拉了回来，“第二点，我们出面，如何避免有暴露的风险。”
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