清河柳氏，乃大衍名门世家，自太祖立朝前，柳氏便已经是地方的豪强，不仅在地方上拥有极高的人望，还有自己筑成的堡垒和民兵。
作为北方世家的代表，历代衍朝皇帝对于柳家的心态，处于一个又爱又恨的状态：
柳家极盛时，皇室储位都左右得了人选，朝中大臣十有三四都和柳氏有姻亲关系，或者干脆就是柳家的人。
柳家嫡女都未必看得上龙子龙孙，嫁人也先找门当户对的其他世家，也只有旁支子弟，会将儿子女儿送去皇室。
尽管高傲至此，但衍朝皇帝还是忍了百余年——毕竟世族姻亲，牵一发而动全身，处理得好还能和平共处，处理不好就会导致民变，到时候地方造反，关内混乱，得不偿失。
直到代宗朝，也就是乾封帝的上上代皇帝登基后，情况才有所改变。
因为代宗朝时，北洲人的铁骑一度从北方打到了骊山外，于是代宗皇帝颁布了一系列法令，用巨大的利益交换，吸引了各大世家贵族入仕、搬迁至京畿，宣布要统一战线，朝廷联合世家，专心对付北洲人。
在这番同仇敌忾、加之岱宗学派的弟子参与鼓动之下，代宗成功吸引到了柳家和傅家的嫡系入仕，那时傅家在诸多望族中不算显眼，只能算个寒门复出，后起之秀。
就是在这种情况下，镇国公携傅氏一族，在战场上拼出一条血路来，为家族挣下了莫大的荣耀。
镇国公傅皓那时还很年轻，只是个将军，但被柳家看中了他的潜力，最终成了柳氏的东床快婿，和还是皇孙的乾封帝成了连襟。
因此，柳太尉之女柳音和镇国公之女傅驰淑，论起关系来，还是表姐妹。
“淑姐姐，今个天气不错，你带我去骑马，我赶明也去组个马球队，陪淑姐姐玩，好不好嘛~”
柳音只比傅驰淑小了两岁，二人因年纪相仿，自小就是在一起长大的青梅竹马，因此柳音对傅驰淑撒起娇来，可谓是得心应手。
“好，不过只能玩一个时辰，今晚父亲还要考校我的军略呢。”傅驰淑眼角带笑，顺手捏了把柳音的脸颊。她是鹅蛋脸，但脸上却并不显肉，只有摸过才知道，这小脸软乎乎的，叫人爱不释手。
“淑姐姐又揉我脸！我马上要及笄，已经不是小孩子了！”柳音有些气鼓鼓的，面上娇憨之态更甚.
作为柳太尉最小的女儿，柳夫人的最后一个孩子，柳音在家中可以说是集万千宠爱于一身，只是这种宠爱，却并未让她如外界所觉那般天真无邪、不谙世事。
“好生无趣啊。”柳音托着香腮，百无聊赖地坐在傅驰淑的书桌旁，有一下没一下地拨弄着桌上的残局棋子，不过十巡，便将残局破解了出来。
“怎么了，阿音，可是今天马球玩得不开心？”傅驰淑放下手中的长枪，看她一副长吁短叹的样子，便坐到她的身旁询问道。
“淑姐姐，我家庶姐和宁表姐为何总是比个不停呢，三皇子和七皇子，为何总是要偷着给我送首饰？这场马球打得真不痛快，可也不能拂了他们的面子，真是好生无聊啊。”
傅驰淑便知道，这是柳音因为目睹世家之间勾心斗角而厌倦了，但她也无法，只是笑着给柳音倒了杯茶水：
“阿音若是厌了，只管待在我的院子里，姐姐下次便找个由头，将他们都打发了去。”
柳音扑哧一笑，“淑姐姐如阿娘那般护我，阿音又该如何报答？”
“你这丫头，莫要胡说。”傅驰淑也笑道，“叫舅舅听了，定要打你板子的。”
“那到时候阿音就指望着淑姐姐给我求情啦。”柳音抱着傅驰淑的胳膊撒娇，二人又是一阵嬉闹，她方道：
“淑姐姐，若是三皇子和七皇子来寻，你也万不可冲动行事。”柳音神色平静，继续轻声说道：
“等我的及笄之礼一过，母亲恐怕要给我相看人家了。淑姐姐，我不比你能提枪上马，柳家如今树大招风，太学国子监有意压我的课业，我要入三省，必先费一番周折。”
柳音体弱，无法像傅驰淑一样上马打天下，如今柳氏又似烈火烹油，柳家势必不能让幼女再涉朝堂了。
因此，柳音及笄成年后，唯一能走的路就是嫁人。
“阿音，两京之中，谁人不知你的才名？你如此放弃仕途……”傅驰淑心疼地看向这个和自己一同长大的妹妹，柳音见她面带忧色，又嬉笑道：
“合该叫人拿面镜子来，给淑姐姐照着瞧瞧，淑姐姐这般忧愁神色，不知道的还以为你是我阿娘哩！”
“小丫头，又胡说！”傅驰淑伸出两只大手，去捏柳音白嫩柔软的脸颊，柳音挣扎着想要逃出魔爪，却被傅驰淑趁机去抓她的痒痒肉。
两人顿时笑作一团，笑到柳音没了力气，直扑到傅驰淑的怀里，揉着眼角生理性的泪水，有气无力道：
“若淑姐姐真是我阿娘就好啦，下辈子我定要投胎到淑姐姐腹中，做你孩儿才好。”
傅驰淑只是笑着道：“那我可不准你去打马球了，定要摁着你的头，叫你天天在演武场拿大顶，省得你总说浑话。”
柳音并不回答，只是咯咯地笑。
美好的青春时光转瞬即逝，云州失守后，李家一家皆被抄斩，京中颇有风雨欲来之势。
然而，就在这个当口，三皇子请旨赐婚，娶了柳太尉之女柳音。
彼时傅家已经接到了皇家下达的军令，全家老少皆要奔赴前线，傅驰淑甚至没能赶上柳音的婚礼，便一身戎装，率军奔向了河西道。
这场战争让傅驰淑失去了两个哥哥和一个姐姐，让镇国公傅皓一夜白了头，她在外面打了三年，吃了不少苦头，才得以回京。
回京的路上，她却接到了三封信件：一封写得是国丧的消息，一封是乾封帝的赐婚圣旨，乾封帝特赦他们可以国丧期间成婚，要将她许配给新的储君七皇子，最后一封，则是柳音难产大出血，没几天活头了的噩耗。
等她快马加鞭，回到京城时，柳家倒了，柳音也只剩下了一口气在。
“淑姐姐。”柳音握着她的手，勉强地露出了一个笑容：“我要走了。”
干枯的小手摸着她手心的茧，傅驰淑分明看到了，对方的眼中也划过一丝不舍：
“淑姐姐，别哭，你、你要是舍不得我……”她喘着气，勉强地再开口道：
“你要是，实在舍不得阿音，往后生了女儿，便也叫阿音吧，就当……就当是我在陪着你了，好不好？”
傅驰淑那时只是流泪，根本说不出话来。
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