( )此处唤作乱藤岭，左右危崖壁立，高耸入云，长藤灌木，杂草虫蛇，尽是荆榛碍足，步履维艰，周乾只得以柳木剑开路，茫茫山野中只有这一人前行。
距离都江堰降魔一事已然过了月余，6三官内伤颇重，不得不回山门静养，而戒色三人算出妖狐似是在邛崃山脉附近晃荡，一东一西，正是相反方向，众人只得拜别，戒色亦把洞府所在何处告之周乾，约定有时间便互相拜访；周乾一人上路，自成都至绵阳，剑阁，南江，缓缓向东前行，因山脉连绵，时有不通，不得不改向重行，行程方向稍稍偏北，一路上逢车搭车，遇桥过桥，更多却是徒步，路过集市摩肩接踵，人声鼎沸，亦有荒山野岭，人迹罕见，不知不觉间，行程已有三千里。
周乾的鞋袜已换过五六双，面目手脚亦被日光晒得稍黑，若是走驿站，凭小剑仙的名号，日夜驾良马，坐舟船，自是无这般苦受，只是入世修行，若只是贪图享乐，那意义便无了，不若待在青城山更好，这些时日，纵游大地山川，危崖峭壁，见人兽植种，各色异景，俗世红尘，熙熙攘攘，心境不免开阔许多，连近三月没有动静的法力复又缓缓增长，算是意外之喜。
‘唧唧、唧唧。’鸟鸣声响起，一道青色身影从天而降，停在周乾肩部，毛绒绒的鸟头很是亲热的蹭了蹭周乾，“又去找到什么好吃的了？”这青鸟腹中饥饿时，便会在山林间捕猎野兽，叼来让其烤制，活的很是潇洒，不知是否是周乾错觉，这小鸟儿似是又大了一圈，不知是吃食影响，或是吞入那龙鳖内丹缘故；可这次却是不同，青鸟鸣叫连连，翅膀扑扇，直指某个方向。
“有精怪出没？”周乾猜测道。
鸟头直点，便按照所示方向前行，走了四五里路，渐渐地上显出一兽道，三尺粗细，藤蔓压折，草木断裂，却没有脚印痕迹，猜测约是蛇精一类，悄悄跟上，又是数百步，却是到了尽头，心中一紧，这妖物估计是躲藏附近，伺机埋伏自己。更新最快最稳定)
鸟鸣声越加频繁，似有焦急之意，不知何故，焦躁之感越强，好似心火燃起，反应渐渐迟缓，树叶沙沙落下，一张人脸陡然落下，距离自家仅有一尺，紧切间，却见那脸面却是一位女子，妖娆魅惑，名嫒美姝，一时间竟是看呆了，那美人一睁眼，绿目竖瞳，一张嘴，尖牙锯齿，撑开血盆大口直可吞下周乾人头——
危机关头，体内太清气迸，刺入百会、神庭、上景三穴，神志一清，不及多想，向后一仰，铁板桥使出，毫厘间避开，双眼只见得水桶粗细的蟒身自上滑过，连忙又是一个转身，退开四五丈，得多亏其身手不俗，全身骨块可随意转动，若是常人，恐怕早已筋断骨折。
周乾脱离埋伏后，连忙打量这精怪，却是一头人面蟒，人头蟒身，四五丈长，口吐蛇信丝丝作响，不知何时，四周被淡淡青烟笼罩，乃是毒雾。
“深山有妖，化作女身，偶遇书生，吞口食之，话本里说的就是你这种精怪吧！”周乾冷冷道，放出柳木剑，白光刺向人面蛇，这蛇精身形极其灵活，自树木间滑动，剑光一时不能伤之，猛然回头，口喷毒液洒向飞剑，周乾机警，连忙掐动剑诀，剑光分化出三道剑影，毒液射穿其中一道，却未伤及本体，落在后方杉树上，合抱之树立马腐蚀大半，看的周乾眼角一跳，这毒液竟然克木，自家柳木剑可沾不得一丝。
似乎那人面蛇体内毒囊厚大，毒液片刻不停歇，周乾剑光变幻不定，繁杂精密，似守实攻，倒是势均力敌，只是全神贯注下，连离火珠都使之不得。
忽然周乾心神有一丝懈怠，剑光稍稍偏乱，一口毒液擦边而过，惊得其冷汗直冒，原是青烟钻入心肺间，体内太清仙气已然镇压不得，神志渐渐不清，暗道一声糟糕，自家似乎不是这人面蛇对手，再拖下去只有死路一条。
打不过如何？自然是该叫帮手了，口中呼哨一声，早已埋伏在旁的青鸟俯冲而下，那妖蛇正全力吞吐毒液毒云，浑然没注意危机降临，被青鸟嘴喙一啄，抓破右眼，叼走眼珠，痛吼一声，扑向这恶鸟。
**只尊天性，少有谋略，重创之下不知进退，仍想伤人，周乾觑得良机，全力施法，飞剑化影，五道剑光斩向蛇精身躯，本来剑影有形无质，伤不得人，周小剑仙这里却是讨了个巧，使出猿公剑诀中的三起三落之法，剑光瞬息间转了五次，剑势连绵，如大江奔流，乃是他于御剑一道难得巅峰之作，肉眼只见三丈白光耀眼夺目，任凭蛇鳞甲如何坚硬，却终是挡之不住，上半截蛇身轰隆落地，人面蛇本想吞掉青鸟再逃，没料瞬息间毙命，这就是剑仙的本领！
周乾施展完这一招，法力亏空，抑制不住体内蛇毒，瘫坐在地，右手无力的挥了挥，好在青鸟通灵，跑到蛇尸前啄了几下，叼走一拳头大小蛇胆，递到面前，周乾服下后，盘膝闭目，炼化其中胆汁，好半晌，面色由苍白便红润，逐渐好转。便是因天地间自有生灭之道，剧毒之物附近定有解毒草木，这蛇胆便是这人面蛇毒汁的解药。
半晌后，额上满是汗珠，哇的一声吐出黑血，滴落在花草上出嗤嗤的响声，终是去了致命之敌，周乾浑身乏力，瘫倒在地，手掌揉了揉青鸟的小脑袋，叹道：“下次挑一些好对付的精怪，这次就险些命丧于此。”
青鸟委屈的叫唤两声，确实也不怪它，这条人面蛇的道行并不高，只是生来异种，五行克木，毒液又是十分猛烈。这才险些着了道，而像此类精怪，周乾一路上灭杀不下七八只，而在几年前，有道行之野兽却是难得一见；脑海中不由回想起走前大师兄对自家所说话语——
“六十年前群魔围攻峨眉金光顶一战，凶煞之势较之天门斗剑亦要高上太多，峨眉派的混元一气阴阳大阵威能尽显，铺开数十万丈，几乎牵扯住天地间所有灵气，然上一代魔罗上师破开阵石，大阵崩解，使得人间灵气紊乱消散，几近于无，这也是各派封山、剑仙隐遁的缘由之一，精怪妖兽亦是奔走隐藏，躲避深眠，少有现于人间，然清气降，浊气深，混以交织，这几十年间渐渐又滋养出仙灵之气，而原本打散的灵气亦从天外天，九幽之地归来，有些道行不高的精怪逐渐苏醒，生性平和的倒还好，若是有不通九昧，为祸人间的，便请师弟你量力斩杀之，亦可磨练于你……”
果真如其所料，与种种妖兽争胜斗法，不仅两道剑诀越加熟练，法力亦是更上一层，炼化那蛇胆，驱除毒液后，周乾隐隐感觉青云心经第二层已至瓶颈，若有机缘或可突破之。
起身便欲继续赶路，青鸟又是‘唧唧’直叫，小眼睛盯着那蛇尸，周乾听懂意思，又看了看蛇面上娇媚脸庞，顿时连连摇头，他虽好美食，但可不是生冷不忌，不顾青鸟鸣叫，往乱藤岭外走去，倒是小鸟不舍的看了蛇肉一眼，扑扇翅膀，向周乾方向飞去。
穿过乱藤岭，便到了枝子架，路上敲了一头狼与一只獐子，准备夜晚食用，而又过了四五个时辰，走到山半腰，天色终是黑了下来，没了方向，再走下去便会迷路，周乾只得停了下来，生火烤肉。
狼肉较之羊肉更显腥膻，又无生姜辣椒调味，便是周乾亦是巧妇难为无米之炊，不仅他不爱吃，青鸟尝了下，也是弃之不顾，倒是獐子肉滑嫩有嚼头，仅青鸟就吃了大半。
做了几个简易陷阱，伤野兽不够，但可提醒自家，周乾靠着树身，闭目养神，亦在考虑路线。
‘……如今约是在荆楚之地，神农架已过了大半，再往前走便是襄阳，然后是南直隶，再穿过……”忽然想到一事“襄阳！那岂不是向飞鹤的老家，当年本想暗中去救他的女儿，没料早已人去楼空，受人所托未尽人事，有愧于心，这次要不要再去打探一二……’
窸窣声响起，吧嗒一声，陷阱被触动，周乾睁开眼，却见两道浑身毛，手长及膝的怪人消失在黑暗中……
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