按照正常的观念来说，呈现在悬浮屏中的画面应该是超出了人类理解的。那是人类大脑的透视图，但一大团不明外来物质通过纤维嵌入进了脑边缘系统，整个根部完全贯穿了大脑。
托尼感到浑身直打寒颤，也许任何人知道自己脑子里是这么个情况都会这样，他感觉到恶心。
托尼皱起眉，问：“这是什么？”
“从设计者的角度来说，这是一件艺术品。它的排列告诉了我，这应该是某种纳米生物科技，植根在你的大脑里，通过神经对你全身的每一个细胞起作用。”
这样的描述让托尼很快联想到了什么。
“绝境？”他下意识便道，“我确实给我自己的身体注射过一种......”
迈克尔摆了下手：“不用向我解释，你的情况我一清二楚。”
他理所当然会联想到绝境，那个病毒恰巧也是纳米生物科技，植根于宿主的大脑、赋予宿主的肉体超强的运动能力以及自愈能力，甚至将宿主改造成一枚行走的高温炸弹。
但绝境的特性早就被迈克尔研究透彻了，斯塔克自我改造后的身体亦然。也正因如此，他才能笃定地说，这玩意儿和绝境沾不上半点边。
“你自己应该也研究过绝境，你应该知道绝境作用的特性。”迈克尔解释，“相比起绝境，这个东西效果十分温和。它是一个生物磁接收装置，就这个时代的地球标准来说，它的技术相当先进，设计者无疑是个天才。只不过他设计这件装置时手边的条件肯定十分有限，因为设计它的材料非常廉价。一定要比喻的话，感觉就好像用泥巴和稻草拼装天飞机。”
托尼沉吟半晌：“又或者，就好像用废弃导弹外壳拼装起钢铁侠盔甲。”
迈克尔斜睨了他一眼：“是的，差不多。”顿了顿，他又补充，“另外这个装置在你的脑子里也不是一天两天了。仔细观察，它周围的神经组织都已经完全适应了它的存在，甚至某些部分已经和它融为了一体。它被安置在无比精巧的位置，既不会影响到你日常的起居和行动，却又能在激活时使你的大脑皮质完全停止工作，而且还能破坏你的神经控制和身体活动功能。”
托尼没有说话了。
越来越多的证据正在冒出来，证明那少年的话是正确的。现在基本已经确凿无疑了，正是侯银森当初在那个恐怖分子山洞里用一堆贫瘠的材料打造出了这个尖端装置，就好像他用金属废料打造出世上第一套钢铁侠战衣一样。
他不知道该说什么，也不知道该做什么，甚至都不知道该用什么样的心情来面对。
最后，他嗤笑出了声。
“所以我到现在为止所做的一切，我的装甲、我从头再来的人生，还有钢铁侠本身......都不过是个笑话。”他摇了摇头，苦涩地自嘲。他自顾自地说，“你知道吗，可笑的是我还一直都自以为是地觉得，我的人生都是我自己开拓的。我以为是我的选择让我变成了今天这样的人，我以为......”
他摇了摇头，没再继续下去。
“钢铁侠本身就是个谎言。”他说，“这一切都毫无意义。”
“哦？你真是这么觉得？”
“我真这么觉得。”
“所以你打算怎么做？”迈克尔问，“就此罢手？辞去神盾局长的职位，放弃钢铁侠的身份，从此金盆洗手？”
托尼想了想。
“我......不知道。但是或许吧。”
“如果你真是这么想的，那说明钢铁侠也确实就是这种程度的东西了。放弃了也没什么可惜的。”
“我怎么想重要吗？”托尼苦笑，“事实上，我自己的想法和选择又什么时候曾经重要过吗？”
迈克尔波澜不惊地说道：“钢铁侠诞生的背后是不是有很多你所不知道的辛秘？这毫无疑问。就当钢铁侠是被谎言铸造的英雄吧，但你觉得，这些就足以剥夺他的全部意义吗？”他停顿了一下，转而道，“或者我换一个问法。当你穿上战衣，置自己性命于不顾地冲向外星大军、拯救每一条无辜的性命......当你做这些事时，操纵钢铁侠的人是谁？是满大人？是你脑子里那个开关？还是说......是钢铁侠自己？”
托尼紧锁起眉头，烦躁地摆弄起了交叉的十指。
“......我从未对任何人说过。”他沉吟片刻，说道，“但其实我有三个噩梦，三个最为深刻、每晚都会烙进我脑海深处的噩梦。”
迈克尔没有出声，等着他继续说下去。
“第一，就像很多人都知道的，我害怕钢铁侠技术落入错手。我怕心怀不轨的人会得手钢铁侠的技术，用它去做一些很糟糕的事。一旦那样的事发生，我会觉得那是我自己的责任。”
这没什么好说的。大家都知道托尼对钢铁侠以及弧形反应堆技术的态度，他从不公开设计图纸，相关技术甚至在斯塔克集团的服务器里都没有备份。一切相关数据都被牢牢地锁在他个人的本地服务器里，并被套上了或许是世界上最坚固的层层安全锁，使任何人想要窃取都几乎是不可能。
“然后是第二个，我的第二个噩梦，”托尼说着，下意识盯着某处不禁出了神，“我害怕有一天一觉醒来......钢铁侠会成为廉价技术，一种可量产、可替换品，任何人任何势力都可以掌握。”
他不知道自己为什么要向黑骑士说这些。分明就连他最亲近的人都没听过这些，但他就是这么自然而然地把这些告诉了这个“恐怖分子”。
“接下来是第三个，也是最后的一个噩梦......一个或许早就已经是现实，只不过我一直拒绝去面对的噩梦。”
托尼伸出了右手。他看着自己的右手，液态金属从皮肤毛孔里渗透出来，包裹起了他的手和胳膊。
“正如那个孩子所说，”他说，“尽管我关闭了武器制造工厂，说着再也不制造武器，但无论我如何告诉这个世界、告诉我自己，但事实上......钢铁侠可能就是我这一生所打造出最强大的武器。”
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