出了霹雳堂，叶随风和唐莲一前一后的走在街上。
让人意外的是，唐莲居然在买胭脂水粉。
东逛逛，西逛逛，她那新鲜的样子，不像是一个江湖人，倒像是一个养在深闺的千金小姐。
“你真要去浔阳？”叶随风忍不住问道。
“怎么，你这是在担心我么？”唐莲调皮的笑了一声，道：“我和雷堂主约定的时候你不是在场么？”
叶随风却轻松不起来，皱眉道：“我虽然入江湖的时间不长，但也听说那个地方很复杂！”
“嗯，是很复杂的！”唐莲道：“浔阳，坐落在长江脚下，隔着长江天堑，西连武当，北望少林，南接衡山派与天师府，自古以来便是由北往南通往江南的门户。”
“少林、武当、漕帮、排教、霹雳堂、龙虎山都在此地各自扶持了下游帮派，还有阳澄湖水匪为祸一方，据说杀手组织的总舵烟雨楼也很可能坐落其中。”
她盯着叶随风，半开玩笑半认真地道：“不注意的话，我可是真的会粉身碎骨的哟。若是真到了那个时候，叶大侠你会来救我么？”
叶随风避开唐莲的目光，没好气地道：“既然知道危险，那你还去干嘛？别忘了此次出门你只带了五十个人。”
唐莲叹了口气，道：“正因为我带了只有五十人，而这里的势力又错综复杂，所以我才更要选择这儿啊。”
她嗤笑道：“要是我有一万人，我才懒得和他们勾心斗角，直接从蜀中唐门画条线，一路打过来，谁不服就灭了他，那多简单。”
叶随风很自觉地选择了闭嘴，江湖中的勾心斗角并不适合他。
他感觉自己问的和唐莲答的完全不在一个频道。
见叶随风不懂，唐莲循循善诱：“你知不知道雷郁为什么会在这时候选择让出浔阳？”
“因为雷家实力受损，无力向外扩张，意图固守以求恢复元气。然而江湖上风云诡谲，雷家在江南霸权旁落，难免就有人蠢蠢欲动，耐不住寂寞。”叶随风并不傻，稍一思索，便想通了其中的关节，答道，“雷家想要唐门给他守住江南的门户，免得北方势力，来江南浑水摸鱼。”
唐莲点点头，道：“这只是其一”
“那其二呢？”
“因为赵长峰死了！”
“谁？”叶随风诧异道：“谁是赵长峰？”
唐莲道：“赵长峰，男，四十二岁，原是飞鱼帮副帮主，两年前娶了神秘一个女子。之后一年内，飞鱼帮帮主江飞鱼因病去世，少帮主江鲤神秘失踪，赵长峰也就因此成了飞鱼帮帮主。”
叶随风不解道：“这和雷家让出浔阳有什么关系？”
“因为那个神秘女子正是姓雷。”
唐莲道：“飞鱼帮原本是漕帮分支，而赵长峰当上飞鱼帮帮主后，每个月至少给雷家上供了五千两银子。”
“你是说赵长峰是雷家的傀儡，现在赵长峰死了，雷家被拔除了爪牙，于是决定放弃浔阳？”叶随风明白了过来，随后却又不解道：“这样是不是太简单了？我虽然不了解雷家，但百足之虫死而不僵，雷家虽然暂时受创，却余威犹在，我不认为雷家会这么轻易的忍了这口气。”
“当然不仅如此！”唐莲道，“除此之外，雷家在浔阳的十数间烟花铺子也突然发生了爆炸，总计炸死了临街四十多名百姓，官府以雷家火药配方出现的问题，查封了雷家所有的烟花铺子，并连带查封了雷家的大部分赌场和妓院。”
她冷笑一声，道：“痛打落水狗嘛！能理解，只是这些人下手还真绝，可若是在雷家受创之前，他们未必有这么大胆子。”
“雷郁当然也知道，这是彻底撕破了脸皮，虚张声势已经不起任何作用。要想守住浔阳，就必须拿血去换，拿命去堆，而流血和牺牲恰恰是雷郁现在最不想见到的。”
叶随风担忧道：“他们中既然有人敢对雷家下手，那么这人自然也不愿意唐家再掺和进去，更有可能的是，这些江湖势力已经达成了某种协议！你现在强行掺合进去，很可能会遭到排挤。”
他说得很委婉，但他相信，以唐莲的聪明，肯定能明白他说的是什么，也能明白其中的危险。
唐莲笑道：“困难嘛，那自然是有的。现在的浔阳就像是一根肉骨头，雷家这只较大的狗不要了，旁边几只较小的狗，也盯着这块骨头，却谁也不敢先下口。如果这时候再来一只狗，这几只较小的狗，也许会团结起来，选择先咬死后来的狗。”
叶随风张大的嘴巴，良久才憋出一句话：“你这是狠起来连自己也骂啊！”
唐莲却毫不在意，道：“天下熙攘，皆为利往，庙堂蝇营，皆为名来，江湖混沌，又有谁不是争名逐利之徒！”
“一旦有人倒下，则一拥而上，分食其血骨，这样的行为，不是野狗又是什么？”
在叶随风震撼中，唐莲突然又话风一转，道：“现在的浔阳虽是危险重重，步步杀机，却也同样是我唐门最好的机遇。”
她一向冷静的声音居然夹杂着一丝炽热，“浔阳江湖势力众多，虽然这些江湖势力背靠大树，但这些帮派本身却都不过是二流的势力，我不用直接同他们身后的超级大派交手。“唐雷结盟”，我借着帮雷家收拾残局的名头入主浔阳可以说是名正言顺。”
“若我能在浔阳站稳脚跟，则等于掐住了交通南北的咽喉，到时与蜀中唐门遥相呼应，进可南下江南，退可回守蜀中，我唐门立于不败之地，独霸江湖也未必是空谈。”
“……”
“木秀于林，风必摧之，即使独霸江湖，那又如何呢！所谓过刚易折，过慧易伤，曾经的历任江湖霸主，哪一个不是惊才绝艳之辈，但最终还不是逃不过盛极而衰。”当然，这句话叶随风并没有说出口。
他不理解，为什么江湖中人可以为了那一点蝇头小利，拼得头破血流。
值得吗？
人总是这样，未入局中，所以不知道为何要争。
叶随风拱手道：“既然如此，那我也不再多言，祝你一路顺风！”
“你不和我走？”唐莲反问道，“我现在正是用人之际，你一身武功却默默无闻，要是跟着我，不出三年，必将名满江湖。到时候我功成身退，甚至可以让你接掌浔阳。”
“我原以为你很了解我的！”叶随风摇摇头，看着唐莲，“我这性子不适合做一帮之主，只适合做一个浪子侠客。”
唐莲也不强求，“你决定去哪儿？”
“不知道！”叶随风道：“可能会去北方吧！江南给我的记忆并不太好。”
他顿了顿，道：“如果有一天你真的陷入险境，在不违背江湖道义的前提下，我会来救你。”
“我突然觉得你像一个人。”
“谁？”叶随风问道。
“唐飘！”唐莲道：“聪慧敏锐却又对权力不屑一顾，什么都拎得清却又容易感情用事，你这见鬼的性子和他简直一模一样。”
“要是哪一天，你死在这一点上，我一点也不会觉得意外。”
叶随风只好苦笑。
“算了！反正你这辈子是改不了了。”
“诺！”她从怀里拿出一个包递给叶随风，道：“给你的。”
“这是什么？”叶随风好奇道。
“钱！”
“钱？”叶随风一阵错愕，随即眼光却又在袋子上不开了。
他并不是一个贪财的人，可他也不得不承认，钱确实能给他解决很多不方便。
“这怎么好意思呢！”他嘴上这样说着，一只手却已经按在了钱袋上。
打开钱袋，发现是五十两的碎银子和三张五十两的银票。
“不用谢我，这钱本来就有你的一份。”
叶随风诧异道：“什么？”
还记得我们在洞庭湖杀的那两个人么？
叶随风点点头，他当然记得。
“那一次我们出手，一共挣了将近一千两银子。按照出力的多少，我留下了八百两。”
叶随风问道：“这是官府给的奖励？”
“官府？”唐莲轻笑了一声，“官府倒也不是没给。”
“你怀里那五十两碎银子中其中有十两就是官府给的。”
叶随风奇道：“那剩余的钱是哪儿来的？”
唐莲沉默了一会儿才道：“其中有五百两是陈员外给的！还有五百多两，是附近的村民筹的。”
“我找人扮成道士帮当地的村民做了一场法事。”
叶随风的笑容立马僵在脸上。唐莲没有明说，但他又怎会想不到，这笔银子，说好听一点是村民筹的，说的不好听一点，就是唐莲利用村民的无知骗来的。
“怎么？你觉得这银子烫手？”唐莲看出来叶随风的不自在，嗤笑一声，道：“江湖帮派，大都不事生产，你以为他们的银子从哪儿来的？”
“开青楼的，挣的是女人的皮肉钱，有多少良家妇女被逼良为娼？”
“开赌场的，挣的是人的血肉钱，有多少人因为欠下赌债而家破人亡？”
“至于漕帮盐帮，偷的是国库的钱，难道不是祸国殃民？”
“老字号温家，他们的毒药价值千金，你以为是被人买去干什么了？”
“再说我唐门，本就以杀人买命起家，直到现在，也有人偶尔接接私活。”
最后，她总结似的道：“身在江湖，就不要把自己看得太清高。”
叶随风蠕动着嘴唇，想要反驳，却发现说不出话来，不过最终，他还是把银子还给了唐莲。
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