王金枝无奈道：
“不是，就、怀孕了而已。”
“还而已～”
王小鹅在窗户边上跳了脚道：
“啊！你怀孕了呀？
啥时候的事儿？
几步路啊你不告诉我？
青竹呢？他也不知道去跟我说一声？
这个臭小子，等他回来我得问问他。
啧！你坐着呀？
我不待了，我下地找我大姑爷去。”
“欸？爹，爹？！”
王小鹅背着手，跟脚底抹油似的跑了。
路上碰见人，都问他这是捡着几两银子啊？嘴角都挂在耳朵上了。
王小鹅嘿嘿笑，逢人便说他要有外孙啦！
“嘿，这老小子，还挺好命。”
“也不知道是李家的先，还是叶家的先。”
“我猜啊，还得是老大。”
村子里还是探听，是王小鹅的哪个闺女抢先怀的孩子。
百里之外，堂远坐在一处树荫下直叹气。
那个死活不肯喝药打胎的女子，孕吐了。
这两天走走停停，因为她可耽误功夫了。
可怜之人必有点什么可恨之处。
你说让人糟蹋之后留下的孩子，有啥必要还保到现在呢？
叶堂远一个头两个大，又不能把人扔在半路上不管。
不看这些女子的面上，也得完成对二姐的承诺吧。
随行的车夫只负责拉货，可不负责拉人呐。
就连叶堂远也是大热天跟着一步步走的。
深吸一口气，取了个有标记的水囊给她。
“我说，姐姐，咱到下一个县城，找个医馆呗？”
“你这人好狠的心！
我肚子里的是一条命，你想害死他，就不怕半夜做恶梦厉鬼找你吗？”
叶堂远蹲在地上翻了个白眼。
听听，这女人就跟疯了一样。
可说起别的事儿，又很清醒的样子。
旁边跟随的女子一看，连忙把两个人隔开。
多是代替那个怀孕女子道歉的。
只有一个脾气最好的安抚着刚才口出恶言的人。
她们虽然是穷地方出来的，但这点事非黑白分得清。
都知道叶堂远就算扔下所有人不管，她们也无可奈何。
“她已经魔怔了，我看要不到下个地方，就给她找个去处吧？”
“红姐，这是你的想法，还是大家伙儿的？”
堂远看向她们，心里已经有了九分确认。
问这么一句，不过是给将来免除点麻烦。
那个叫红姐的女子对堂远说道：
“当然是我们姐妹几个一起定下的。
她那个样子，时好时坏，我们都猜，她可能是做了心病。”
另一个年纪小点的姑娘道：
“有一次她说梦话，我听着那意思，好像是她有个意中人，但是那男的娶了别家姑娘。
她一直嘟囔着什么什么哥，我怀了你的孩子，我要来找你啦。
当时我也没在意，大晚上的还吓我一跳。
现在再看，八成是她有了癔症。”
叶堂远看那边一眼，刚才疯狗一样的女子，又变成了个正常人，还跟旁边的姐妹谈笑呢。
“唉……我知道了。
你们放心，我不会干啥缺德事。
就算给她安排去处，也得是打听仔细了的。”
前路漫漫，她们不知道何处是归宿。
叶堂远是恩人的兄弟，一定也是好心肠的。
靠近昌黎城的一个小镇，叶堂远还真找到一合适的人家。
家中有十亩好地，这男人是家里独子，也没个家族帮衬。
小时候被几个偷鸡摸狗的混混踢伤了命根子。
家里老两口正踅摸抱养个孩子留后呢。
人是厚道人，就是一家都胆子小。
好好过活，田地产出也够吃喝的。
叶堂远特意找了剩下的六个女子商量。
打听来的消息没有隐瞒，好的坏的都跟她们说了。
红姐做主，决定跟着叶堂远去找那家人商谈商谈。
本来他们作为外地人，看着就不可信。
这家人还胆子小，死活不敢答应。
哪有天上掉金叶的好事吧？
后来是叶堂远找了里正，这边的女子啥情况都一五一十的说了不算，他还愿意留下二两银子充做陪嫁。
那个里正也算有点小聪明，找人带了纸笔过来，让叶堂远留下白纸黑字的证据才敢留人。
叶堂远答应了，起笔落墨，字迹工整。
里正不由得就高看这些人三分。
会写字的都是有钱人，不至于来骗这一家子怂货。
事情办妥，那女子也愿意留下，自己还说了，只要他们对孩子好，她就好好过日子。
这时候你说她有病？看着可真不像。
完成一件心事，剩下的路程就快了许多。
一路朝着衡州而去，直到把人送到衡州首富容家。
红姐几个哪里见识过这样的富贵人家，眼睛不够看，手不知道往哪里放的就被人带走了。
容家没让她们签死契，叶堂远也不是贩卖人口的。
遵从她们自愿，就这么，六个人留在容家的一个作坊成了女工。
且说小小的大湾村，热热闹闹的当然是准备仲秋收获啦。
能同时让天下百姓振奋欢愉的，还得是飞快传到各地的那个消息——新国要成立了。
当年被称作叛徒逆臣的宁州君马宗纬，竟然真的从宁州一路杀到黄金宝座。
八月初八，诸事皆宜。
朗朗青天，悠悠厚土。
德以驱才，文武并兼。
天下久分，吾心悯然。
顺应天命，归民宇内。
生息养兮，百姓乐兮。
百业共兴，安邦稳稷。
小小山村，众人无缘得见新皇帝的登基大典。
后来是说书的、行商的、回乡探亲的、游学的。听他们讲当时的延京多么多么震撼人心。
这种东西，只能作为饭后谈资。
农人最称赞新皇帝的，是他一高兴，免了三年赋税呀！
什么都比不上实实在在的好处不是么？
县衙户房气氛更是轻松。
连着三年不用算账收粮，叶柳承和崔良澈还有心情谈论起书中典故。
新上任的县令项世博，一手一个揪了他们的衣领带去别处。
于亮带走了自己的两个得力助手。
将一整个县城，就这么交给三个年轻人。
官道上，于亮噙着坏笑。
这个时候，何兆笙应该是收到他的信了。
那信中前半截是道别与珍重。
最后的最后，当然是请他与穆启观做那三个少年人的后盾了。
只是何、穆二人心情如何，他可就不管喽～
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