具象化一点，明清时期，大米的市价，贵时约二两一石，便宜的时候约一两一石。
也就是说，造这么一艘货柜船，差不多相当于购买3500石或7000石大米的价钱。
明朝一石约合153.5斤，3500石就是53.7万斤，7000石就是107.5万斤，成本相当高。
不过西洋公司的赚钱能力很强，建造一条新式货船，再建设一个新式货运码头，应该不成问题。
于是计议停当，郑齐这边备料、挑选能工巧匠，高希则从制造公司调派阮安、蒯祥、陆贤、陆祥、玄阳子、刘洪、粟景诚等数学、铁器、木工等方面的高手，一同参与大明首艘货柜船的设计。
郑和与王景弘一起兴奋地回去写报告，向西洋公司董事会申请购买货柜船和建设新码头的款项。
话分两头。
这天掌灯时分，龙江船厂的工匠村里，来了一个陌生的年轻人。
他个子高高的，穿着很普通，一身旧衣衫，和普通工匠没什么区别，就是干干净净的。
这时候，天已经黑了，各家各户都关了家门，各自在家要么吃饭、要么忙着缝补衣物，谁也没注意到这个年轻人的到来。
这个村子原本就是一块荒地，虽然也属厂区，但离船厂的作塘还有好长一段距离。
这里土地平整，有两条小河在此经过。自从有船厂后，工匠们就陆续在此搭起窝棚或盖起土房，算是在此安了家。
有半个月未下雨了，年轻人走在村中的道路上，每走一步都有灰尘溅起，污染了鞋面。可想而知，下了雨，这些路肯定泥泞不堪。
年轻人看到一户人家的院门虚掩着，屋门里透出一点烛光来。
年轻人上前敲了敲院门：“请问有人吗？走路渴了，想讨口水喝。”
一位瘦瘦的中年村妇推开屋门，看到站在院墙外的年轻人，客气地说道：“这位客人，有事吗？”
“大嫂，我是外乡人，路过此地，走得又累又饿，想讨口水喝。若有饭菜最好，我有钱，会给你们银子。”
“客人进来坐坐吧！”村妇也没说什么，就将年轻人让进了屋子。
屋子里点着一盏小油灯，光线昏暗。
家里人口并不多，一位上了年纪的老妇人，一位一脸忧愁的中年男人，还有一个瘦小的小男孩。
一家人正围着一张桌子吃晚饭，每人面前只有一只碗，一人碗里只有半只红薯，再没有别的东西。
年轻人环顾屋内，除了桌、椅、床等一些最基本的生活物品，已然是家徒四壁。
中年男人见年轻人进来了，倒也礼貌，想站起来却行动迟缓，嘴里客气地让着：“客人请坐，家里穷酸，见笑了。浑家给你端水去了。”
年轻人一看，原来这个男人少了一条腿，便赶紧上前扶住他，仍旧让他坐下：“大哥你坐，不必客气。”
村妇端着一碗水进来：“客人请用。不怕你笑话，家里只有水了。红薯也只剩半只了，若客人不嫌弃，将就着填填肚子，不要钱。”
村妇说完，将袖管在脸上擦了擦，显然她哭了。
“大哥、大嫂，你们不是船厂的工匠吗？不是有月银吗？怎么日子过得这么艰难？”
“唉，大兄弟，你不知道。我们家还有红薯将就，那些死了男人的人家，恐怕只能喝西北风了。”
“大哥，这是怎么说？”
“我叫牛阿大，是龙江船厂油漆作坊的工匠。前一阵不是三号作塘垮塌了吗，我当时正在船底上漆，没想到龙骨墩就垮了，一下子就压了下来...这就压断了腿了。我还算好的，捡了一条命，我身边的那些...那些兄弟都...都被压得血肉模糊...”他抽泣起来。
“我听说朝廷颁了圣旨，不论死伤都有抚恤，你们没领到抚恤金吗？”
“抚恤金？”中年男人苦笑了两声，摇着头说道：“就算有这样的好事，也轮不到我们这样的穷苦人家。”
“没有去问过吗？”年轻人追问。
“大兄弟，我去问了。”中年妇人接话道：“提举司公事房的账房先生说有这件事，但要等朝廷将这笔银子发到这里，他们才有钱发。我们就只能等。”
啪！
“岂有此理！狗官！”年轻人狠狠地拍了一下桌子。
“大兄弟，可不敢骂，让人听到了你要倒霉的。官老爷可得罪不起！”
“一文钱都没领到过吗？”
“没有。后来说是有银子到了，有些遭了难的人家就去领，也只有一小部分人领到，一家才二十两银子，说是就这些了。”
“这帮混账东西！”年轻人忍不住又骂了一声，吓得大嫂赶紧开了门，看看院子里没有人，这才放心，又关了门。
“大哥既然是因为作塘垮塌受的伤，就算没有领到银子，也应该给你们家里人安排一份工，维持一家人的生计啊！这也是朝廷圣旨里写的啊！”年轻人说道。
“大兄弟，看来你是读书人，见过世面，能识文断字，还知道圣旨写了点啥！我们这些平头百姓，碰到这样的事，只能自认倒霉，哪里敢和官老爷们论理！”中年男人虽然一脸愁苦，却也心平气和。
高希喝了两口水，并没有动碗里的半只红薯。
他从怀里掏出一两银子来，放到了桌子上。
“大哥、大嫂，喝了几口热水，可真解乏。这点银子，聊表心意，你们收下。”
“啊，大兄弟，这使不得。几口水、歇歇脚，这都是待客的本份，哪里就要钱了，这千万使不得！”大嫂拿起银子就往年轻人手里塞。
“大兄弟，看得出来你是好人，你有心为穷人说话就是好的，这钱不能要，你若硬要给，便是看不起我们这样的人家。穷归穷，钱的来路要正。喝口水，是不能收人家钱的。”中年男人说道。
年轻人也不再坚持，接了塞回来的银子，将小男孩子抱起来说道：“你好啊，告诉叔叔叫什么名字？”
小男孩很腼腆，轻声回答道：“小勇。”
“小勇乖，叔叔以后还来看你好不好。”
“好。”
趁着屋内灯火昏暗，年轻人将手中的银子悄悄塞进了孩子的口袋中。
“大哥、大嫂，谢谢你们。我要走了，改日再来看你们。”
“好啊，大兄弟慢走，以后再见。”
年轻人出了牛阿大家，心中悲伤，却有更多的愤怒。
圣上明明颁下圣旨，一家有几百两银子的抚恤，垮塌案早就结案了，抚恤金却至今没有影子。
这不是让朝廷、让圣上失信于民吗？
钱去哪里了？工部，内官监，提举司，还是另有其人？一定要查个水落石出。
他正在想着心事，却听到不远处的黑暗中，有一个小男孩的声音：“是高大人吗？”
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