叶水君没看到霍潮，问道：“爽哥哥，潮妹妹呢？”刘爽支吾道：“她有事先离开了。”叶水君道：“她一直独来独往，应该不喜欢人多吧。”刘爽不知该如何回答，只好随口道：“应该是吧。”
霍潮自离开后再未出现，石隐和随行的下人混在一起。
出了晋阳，太守送了三十里之后才返回，钦差卫队又走了十余里就停下歇息了。刘爽一直跟随在史高身边，看他指挥安营扎寨、埋锅造饭、巡夜，一百多人的小队说多不多，说少不少，在他的指挥下井井有条。叶水君觉得什么都新鲜，随意出口发问，反而省了刘爽不少时间和口水。
晚间时分，史高、刘爽、叶水君和军中一个随行官员简单用过晚餐，由于有护送重任，并没有大肆饮宴，很快就结束各回营帐。
众人正休息期间，忽听得一阵惨叫“鬼啊！”这本来就是个百来人的队伍，一人大喊，全营清醒。刘爽立刻起来，看叶水君正从帐中出来，脸色煞白，扑到刘爽怀中道：“爽哥哥，难不成真的有鬼？”
刘爽在南中时，很小就见过各种各样的习俗，自然而然的也见过各种各样的祭祀鬼神之法，见得多了，反而对各种鬼神都不信了。叶水君虽然也在南中，但基本足不出户，没有这些经历。
刘爽和叶水君很快就寻到了那个士兵，只见他双瞳圆瞪，双颊苍白，虽是寒冬，额头还渗出细细汗珠。
刘爽左手托在他背后，一股柔和的内力导入，助他放平心态，然后问道：“兄弟，你看到了什么？”军中之人都知道刘爽武功极高，甚至有人觉得他是神仙下凡，不然的话寻常人如何能练就这样的功夫，心绪渐平道：“是……是一个鬼脸，忽然从草丛中钻出来，一下子就消失不见了。”
刘爽道：“那鬼脸长什么样子？”那军士不自主打个冷战道：“脸很大，眼很小，脸上时明时暗，一张嘴就是满嘴獠牙。”刘爽道：“他张嘴了？”那军士连连点头。这时，史高也走近，喝道：“什么神神鬼鬼的，都是骗人的把戏，快回去休息，不要在这里自己吓唬自己。”那军士应了一声“是！”很显然，内心的恐惧并没有因此消除。
刘爽轻拍他肩膀两下，一股柔和的内力顺着肩颈灌入心脉，那军士觉得暖洋洋的，也没有那么害怕了。刘爽挥挥手道：“去吧。”
其他军士也纷纷道：“散了吧，散了吧！”几个关系好的，主动把他拉到自己的营帐中休息。
刘爽看众人离开，顺着那军士说的方向走到前方，借着微弱的月光私下观察，寒冬中都是枯枝败叶，能明显看到几个树枝的折断，显然有东西来过此处，不过地上却没有人脚的痕迹，要不是轻功高手，要不可能就是什么诡计。
刘爽点燃火烛，在四处的枯树上仔细查看，没有发现什么机关、细线之类的痕迹，不禁忧心不已。
刘爽没有直接休息，而是和史高简单通报一声，和叶水君沿着营帐周围仔细勘察，一圈下来，天已经亮了，除了几个简单的人行痕迹，没有别的发现。和史高简单汇报，史高只是觉他多心，劝他多休息。
刘爽返回营中，心神不宁，找来石隐商议，但眼下线索太少，只是提了几种可能，也无法一一证实。
刘爽正要送走石隐，就有人冲入帐中，上气不接下气地道：“死了！死了！”刘爽道：“谁死了！”那人道：“张勇。”张勇就是昨日喊着“见鬼”的那个军士。
叶水君吓了一跳，喝了一半的水从口中流出。石隐道：“叶姑娘不必担心，这鬼是怕人的，不然为什么总是鬼鬼祟祟的。”叶水君道：“肯定是这样的。”
刘爽和叶水君、石隐来到帐中，帐子前已经围满了人，刘爽进来时，却见史高也在。死者有三人，一个是昨夜那个张勇，刘爽是认识的，另外两个刘爽也有印象，一个嘲讽张勇胆小，一个安慰张勇，但他们都有个共同的特点，一同邀请张勇去他们帐中休息，结果酿成今日之大祸。
三人身上很干净，只有胸口处各有三枚短箭，鲜血汩汩地流出，身子还是热的，显然死去没多久。刘爽上前仔细查看，三人只有这一个伤口，显然是熟睡中被人忽然偷袭而死。刘爽回头，冷电一般的眼神在一行军士中一一闪过，有惊讶的，有害怕的，有幸灾乐祸的，不一而足。
刘爽起身道：“乐陵侯，出发吧，严加看护好囚笼。”史高点点头，看杀人的手法，和梅山的一模一样，看来是救他的人。本来还觉得天下怎么还有人对钦差卫队动手，但想到梅山连匈奴使臣都敢杀，还有什么是他们不敢干的吗？
史高让属下把三人就地掩埋，回到帐中，问刘爽道：“公子可知是何人动的手？”刘爽道：“毋庸置疑，是李女须或者是她的人。”史高道：“她不是三年前已经死了吗？”刘爽道：“江湖上这种死而复生的事情可不少见。毕竟她不是被下狱斩杀，而是传说中的毒杀。这些巫蛊之人最擅长的就是装神弄鬼，迷药、毒药都十分擅长。”
史高道：“事到如今，我们当如何？立刻遣使去京城向皇上求援还是继续南下？”刘爽道：“他们不敢光明正大的来，而只敢这般偷袭，可见来人不多，在下建议继续南下，让军士辛苦一些，白天多走一些路程，尽量入城休息。实在赶不到的，便以军营之法守备。”之前的守备都是为了防止冬天的豺狼猛兽，十分宽松，不似行军那般严谨。
史高自知若返回晋阳，那是丢了皇家的脸面，只有一条路走下去，直到收到新的圣旨，一一照准。
这一日行了许久，一直到深夜赶到上党，将木质牢笼换了铁笼，关入大狱之中，这才休息。第二天一早，上党太守匆匆遣人来报：昨夜有人劫囚！
刘爽吃了一惊，道：“劫走没有？”那人道：“小的不知，史大人和太守大人让刘公子速速前往。”
刘爽简单洗漱，和叶水君、石隐直奔大牢之中。刚刚进入大牢，就看到地上横七竖八地倒着十几具尸体，有太守手下的衙门捕快，也有史高手下的钦差卫队。
刘爽没有直接进入，而是凝神观察狱中路径，问道：“尸体有人动过吗？”这时太守刚刚从里面走出，涎着脸笑道：“下官素知刘公子算无遗策，没有让属下动这些尸体。”刘爽一面低头查看尸体，一面道：“我若真算无遗策，就不会死这么多人了。”
太守看他和钦差一起，显然是皇帝十分重视之人，便想巴结，结果被他一番抢白，蹭了一鼻子灰，也不知该说什么。
石隐道：“公子素来仁善，不喜杀戮，如今看到这么多无辜之人，不免难过，太守不必见怪。”太守忙道：“岂敢，岂敢！”
刘爽一一查过去，一般来说，这种情况下，其他的犯人一定会来看热闹，其实那些胆子大的重刑犯，这个时候是嘲讽官府无能的最好时机，也似是生了重病一般软趴趴病恹恹的。
由于三人是重犯，被关在最里层，比寻常的犯人还多了一道铁门，史高和守护着他的钦差卫队正在此处，只见三人并未越狱，还在铁笼之中。
史高道：“他们用钢锯锯了一夜，没有突破外面的大锁。”
刘爽看着三人，刘田洋洋得意，梅山神色诡异，那匈奴人靠在铁笼边上闭目养神，神情自若，好整以暇。
刘爽接过下人递过的锁头，果然上面有一条细细的锯痕，但只锯了大半，锁头没有断。刘爽轻轻扣弄锁痕，只听得“啪”的一声，锁竟然应声而断。众人吃了一惊，刘爽道：“他们都是江湖上的好手，直接掰断锁自然是不可能，但已经锯到了这种程度，以他们如此神出鬼没的功力，应该是能直接掰开的。”
史高道：“公子这是何意？”刘爽道：“我知道敌人是谁了。”史高道：“是谁？李女须？”刘爽道：“正是她，而且不止是一个人。”史高道：“还有谁？”刘爽道：“不好说，但我们很快就见面了。”
史高明白刘爽的意思，立刻吩咐众人道：“将三个罪犯押解上车，继续前往京城。”
那太守面露喜色，虽然大牢被人攻破，但罪犯没有丢，只有小过没有大罪，如今钦差卫队再度出发，只要离开上党，这丢失罪犯的事情就和自己没有关系了。
钦差卫队不愧是皇家卫队，虽然连续两日损失了八个人，人心惶惶，但行动依然迅速，丝毫不乱，很快就准备好了一切，正如刘爽所言，不再是按照钦差那般仪仗开路，而是换成了行军打仗一般。
有了昨日的经验，今日行军更速，本来需要两日的路程，在全力奔行之下，终于在酉时末戌时初赶到了河内。河内太守不敢怠慢，把三个罪犯关入三面嵌入山体的牢中，一面是全封闭的大铁门，门上挂了一条手臂粗的铁链，用了七八个锁锁住。
返回府中，叶水君忧心忡忡来找刘爽道：“爽哥哥，我们去保护史大人吧，我担心他们无法越狱，会去找史大人要挟。”
刘爽点点头，道：“我们就躲在暗中。”叶水君道：“好！”其实刘爽知道史高代表的是皇家的颜面，就算以他的性命要挟，史高也不会让放人的。毕竟在这里只是死他一个人，如果朝廷的钦犯丢了，那是满门抄斩。
二人刚刚出门，却看到了霍潮，只见她换了一身夜行黑衫，头发绑起来，十分精明干练。
叶水君大喜道：“潮妹妹！”霍潮不答一掌攻向叶水君面门，口中发出吁吁的声音。刘爽飞身而起，想看看到底是什么在左近，待他跃上屋顶时，只见周围一片黑暗，什么也看不到，只好又跳下来。
霍潮和叶水君正斗得紧，霍潮武功更高，但叶水君多了件神兵利器，一时之间难分胜负。
只见霍潮左掌攻向叶水君右胸，右掌自下而上，撩其小腹。叶水君软剑弯曲，从胸口切下，剑尖一转，向霍潮右掌。霍潮不敢直偌其风，只得后退，双掌在胸前画圆，封住这一剑的来路。
霍潮这第一招叫做“冰封江海”，乃是惊涛拍岸掌和风卷残云掌相互结合的一招，当是最近才学的。第二招叫做“风起八方”，是风卷残云掌中的一招。
叶水君手臂飞转，长剑却反向旋转，剑影晃晃、剑尖点点，看不出剑招从何而出。霍潮冷峻双眉微微一蹙，双掌在胸前交错，形成一阵古怪气浪，叶水君被气浪所逼，软剑竟然也差点脱手，急忙收回封住身前要穴。
这一招叫做“潮起潮落”，乃是月影潮汐掌中的绝招之一。
霍潮逼退了叶水君，对着刘爽嫣然一笑，如乳燕归林一般，飞身离开。叶水君忙道：“潮妹妹！”刘爽拉着她的手道：“不必担心，她会回来的。”
叶水君道：“她为什么对我动手呢？”刘爽道：“自然有她的深意。”叶水君噗嗤一笑道：“只要爽哥哥心中有数，我就放心了。”刘爽笑道：“我们回去吧。”叶水君奇道：“不去保护史大人了？”刘爽淡淡一笑道：“史大人安全的很。”
当晚无事，史高和钦差卫队都松了一口气，第二天重新将三人押上囚车，一路向南。河内之所以得名，就是和河水很近。钦差卫队马不停蹄，不到中午便到了风陵渡口。
自那次下了两天大雪之后，一路之上再未有大雪，不过天气比之当日似是更冷了，尤其是西北风，似是自出来之后就未停过，凛冽的风如刀割斧砧一般，纵是刘爽这样的高手，站在寒风中不一会面上也被冻得通红。
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