说着家长里短的事情，元琦却听出了一点莫名的意味。
“大姐夫是全京城男子都羡慕的人，能被姐姐放在心尖上。”
元琮无奈一笑：“我若不是太女，他们只会说，那个只知道夫郎孩子热炕头的没出息玩意。你也不必辩驳，我心里清楚得很。不过有一点他们说的很对，云儿和阿萝是我放在心尖尖上的人。三妹，日后你若是有能力，替我照拂他们好吗？”
这话中的意思着实透露着些不祥，元琦大惊：“姐姐，你在说什么？有你在，大姐夫和阿萝几时能需要我照拂，倒是念秋和芷儿宁儿，姐姐多替我看顾些才好。”
元琮微微一笑：“日后无论是谁，我这个太女都是极碍眼的。若是我能换来云儿和阿萝的平安，也是值得。”
元琦几乎没有思考地跪倒在元琮身边：“姐姐，无论发生了什么，我都不会伤害你，也不会伤害你在意的人，我以性命起誓。”
元琮抱着孩子，腾不出手来：“你这是做什么，快起来。我不过是跟你闲话家常，你这还发上誓了，我岂不是成了那逼迫妹妹的小人？”
元琦不为所动：“太女姐姐不愿逼迫妹妹，我又岂能是那忘恩负义之徒？我今日所说，句句肺腑。”
“你快起来。”
元琮单手抱着孩子，另一只手去拉她。元萝感受到不舒服，哼哼了两声。元琮顾及他，不敢有大动作。元琦见此，顺势站起身来，不再令她为难。
元琮叹了口气：“三妹，我跟你说句大逆不道的话。我无心皇位，母皇看好谁我也猜不中。你有心和四妹六妹争一争，都是我的妹妹，我也不能偏帮谁。我唯有一个心愿，你日后若是坐上那个位置，留四妹六妹一条命。”
这些话挑明了说，元琦反倒不敢接了。若是不留心落下口实，便是万劫不复。
元琮自然也知道她的顾虑：“你向来谨慎，我也不过是闲话时一说。这里并无外人，你听不听得进，无人知晓。”
元琦抿紧嘴唇：“太女姐姐的话我是听的。”
元琮点点头：“我只看你怎么做。”
歇晌的时辰已经过了，元琦从东宫告辞，接了卫念秋和两个孩子回府。
卫念秋觑着元琦神色，一路上不便多问。回到府上，打发了两个孩子，只留下二人在正房。
“臣侍看殿下似有郁色，是宫中发生了什么事吗？”
在东宫的谈话，元琦竟不知从何说起。
“可是和母皇的奏对出了什么岔子？”
看着卫念秋关切的神色，元琦长长呼出一口气：“不是母皇，是太女姐姐。”
听说是元琮，卫念秋不自觉地放松了些：“太女一向宽和，若是有冒犯之处，改日登门陪个罪便是了。”
“太女姐姐说，她日我若是登上那个至高无上的位置，让我留四妹六妹的性命。”
卫念秋一惊。虽然夺嫡的局面所有人都看在眼里，可是挑明了说又是另一回事。
“太女怎会和殿下说这样的话？是不是在试探殿下？母皇授意为之？”
一瞬间，卫念秋转过许多念头。
元琦安抚地拍了拍他的手：“不是母皇的意思，是我和太女姐姐闲话家常说起的。”
涉及到夺嫡，哪里是闲话家常能说到的？
“母皇从不制约皇女的野心，即便是母皇授意，也无甚大碍，你不要担心。”
“那殿下怎么答太女的？”
“我自然是听姐姐的教诲。”
卫念秋悬着的心稍稍放松了些：“那接下来咱们府上？”
“一切照旧便好。你把给九妹的拜师礼和年礼早些理出来，我改日带着宁儿登门。”
“礼单已经拟好了，一会儿拿给殿下看看要不要添减。”
又歇了几日，过了年，元琦和卫念秋带着元宁登了九皇女府的门。
元瑜看见元琦带着元宁，一点都不诧异，想来是元琮已经和她通过气了。但扫过侍从递上来的礼单时，眼中有明显的不解。
“新柔，你招待好三姐夫和宁儿。三姐，我们书房说话？”
元瑜的正君江氏笑着行了一礼，带着卫念秋和元宁去了后院。
元琦元瑜二人在书房落座，侍从端上茶水，元瑜先笑道：“三姐的拜师礼太重了，我可不敢收。”
元琦也笑道：“九妹不是已经猜到了吗，我还另有事相求。”
“三姐有事尽管吩咐，重礼可就是见外了。”
“那我就直说了。我在桃州这半年，让人在沿海收集了气象水文的资料，有的是古籍，有的是沿海渔民们口口相传的，还有些观察到的现象，总之是纷繁复杂的资料。我现在需要有人，把这些整理着书，供给出海的船队用。”
元瑜敛了笑容。元琦在找着书的人，她一直知道。皇帝重视海上贸易，一旦书着成，便是一项功绩。元瑜和元瑾一父同胞，她怎么也没想到，元琦会把这份功绩送到她手上。
“三姐要找着书的人，母皇也是支持的，什么名门大儒找不到，怎么会想到我呢？”
“因为九妹最合适。”元琦看着她，“九妹不求名不求利，最能沉得下心。皇家的藏书随九妹借阅，资源最丰富。最重要的是，九妹也需要一个施展学识的地方。”
不得不说，元琦说的这些让元瑜很是心动。
为了避亲姐姐元瑾的锋芒，元瑜只能在翰林院不温不火地写些锦绣文章。这样一个能名垂青史的机会，元瑜不想错过。
看得出她的动摇，元琦又加了一把火：“我年前回京时，和母皇提过这事儿。母皇见我们姐妹齐心，龙颜大悦。”
终究元瑾和元琦不是一个阵营的人，元瑜纵使再心动，也不能随意应下。
“我这几年疏于读书，这样的重任一时竟有些怯了。三姐容我仔细思虑一番可否？以免能力有限，反倒误了三姐的事儿。”
元琦笑道：“这是自然。着书一事不是一年半载就能完成的，慎重些是好事。那我等九妹的回复。”
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