沈夫人多番欲离开，张芷瑶变着法阻止，沈夫人情急失智，先从荷包中拿了块饴糖递给疯子，又说了些讨好的话，方问疯子：“殿下，您说应允我家蕖儿陪伴您左右的话，还作不作数？”
“原来夫人竟是要问这个，殿下神志不清，倒不如不问。”
张芷瑶似笑非笑地看着沈夫人，“小女代殿下谢过沈夫人的糖，沈夫人方才不是要走吗？不敢再耽误沈夫人。”
“这，殿下，先前分明说得好好的。”
沈夫人显见是又急又怕，她苦等着李嬅能给个肯定答复，只是李嬅自将那饴糖含在嘴里后，便不再说话。
这疯子以往总是叽叽喳喳烦人，给她个饴糖，她的嘴就难撬开了。
“沈夫人，难不成您还有什么未了的心愿？”
“张姑娘，我再陪陪殿下。”
“沈夫人自己便有女儿，听闻您的女儿在佛塔受了惊吓，不知可缓过些来了？”
“张芷瑶你！素日以为你德行上乘，不想张相便是这般教养女儿！教女儿如此没大没小。”
“夫人犯不着说家父的不是。敢问夫人又是如何教养女儿？竟教导女儿行秽乱之事。”
与张芷瑶的满目鄙夷形成对比的，是沈夫人的词钝意虚，沈夫人毕竟是长辈，在一旁看着，戴敏总有说些什么帮沈夫人一次的冲动，只是思及沈红蕖的所作所为，她又以为沈红蕖确实有失体统。
忍耐许久后，戴敏终于还是为代女受过的沈夫人解围:“殿下，那边有朵荷花开得甚是好看，咱们到桥对岸去，能看得更明白。”
“好，殿下，咱们到对岸去。”张芷瑶早就不愿再看见有关沈红蕖的任何人，她接受戴敏给的台阶，挽着李嬅的胳膊，要带李嬅走开。
“本公主愿意与沈红蕖做朋友 ”
就在沈夫人垂头丧气地看着戴敏与张芷瑶一左一右挽着疯公主向石桥走去时，疯公主回头冲沈夫人笑。
话音石破天惊般传入戴敏与张芷瑶耳中，同时又为沈夫人带去希望。
寿诞之宴如期而至，正堂张灯结彩，处处巧思，彰显着皇室公主的气度，酉时，在一声声礼乐中，那位身穿簇新九爪织金龙袍的新帝，风风光光步入正堂。
新帝身旁有一凤仪万千的妇人，新帝身后，跟着两扇明黄五明扇。五明扇庞大威仪，象征着帝王的无上权力。
按事先安排好的坐次，李嬅坐在主位左侧的第二张食案后，清宁则坐在主位左侧的首席陪着李嬅，其余宾客也依礼制各自入座。
手拿清宁剥好的橘瓣，抬头看着逐渐靠近的两扇五明扇，恍惚间，李嬅似乎看见了皇祖父与皇祖母。
大晟立国四代，无论皇位如何更迭，唯有皇祖父与皇祖母，最具龙仪凤姿。
便是老迈，开国帝后的圣明神武与明德惟馨，后人望尘莫及。
“将才我来找您去放风筝，他们不许我进去，说陛下正向太上皇请教帝王之道，皇祖父，皇祖父，什么是帝王之道？”
“让皇祖父抱抱兰兰，嗯，兰兰不乖乖吃饭，没长胖。”
“皇祖父，皇祖父，皇祖母给我做的小风筝，好不好看？”
“皇祖父若是你便好喽，你皇祖母可不给我这老头子做小风筝。”
“嬅儿，嬅儿，行礼。”
帝后走到主位后坐下，赴宴的文武官员与世家命妇公子小姐跪倒一片，齐呼万岁，连同甘棠与浅黛也与其他侍者一般叩拜行礼，唯有李嬅一动不动坐在原处。
清宁离席行万福礼，偏头看着李嬅，不断悄声提醒：
“嬅儿，姑姑早先便与你说过，面见帝王要行礼。”
“快，嬅儿，姑姑如何做你就如何做。”
“嬅儿，乖，像姑姑这般，姑姑让她们给你做好吃的。”
姑姑，嬅儿不愿对谋害父亲、逼死母亲之人行礼。
李嬅将手中的橘瓣放进嘴里，仰头看着清宁傻笑。
“大胆，面见陛下与娘娘，敢不行礼！”正堂中回荡着一个尖细响亮的声音。
白公公，久违了。
你曾是父皇的内侍总领，如今仍是三品宦官，尊荣不减反增，好的很。
李嬅置若不闻，自己从盘中拿出一个蜜橘，一面看那位说话的白公公，一面剥开橘皮。
她自明白正堂内的数十双眼睛都无一例外地看向她，于她而言是无所谓的。
“公主殿下，面见陛下，要起身行礼。”
身着紫色圆领窄袖袍衫，头戴太监袱头的白公公一手持拂尘，一手翘起他的兰花指，指着李嬅，李嬅将剥好的半圈橘皮放在食案上，笑嘻嘻道：“不是公主，是长公主。”
只这一句，借俯瞰来宾之势探看可藏有刺客的帝王立即警惕。
还记得自己的位份，倒也有清醒的地方。
不对，为何会觉着她想说的不是长公主，而是皇太女。
亲自试探，并未试出多大破绽，江驸马说他确定李嬅是真正的疯子，皇后埋在李嬅身边那细作送回的消息，也是李嬅并未恢复神智。
安排在这府里做护卫的探子，禀报的也是李嬅疯疯癫癫，并无可疑举动。
为何，还是觉着不能对这小丫头掉以轻心。
小丫头像是真疯，又不像是真疯。
“陛下，今日是阿姊过寿，怎好叫宾客一直跪着。至于嬅儿，咱们做长辈的多照顾些，由她吧。”
谢皇后出言提醒，李嵩转移目光，朗声一笑，亲自搀扶清宁，“皇姊，快起，见外了。”
“多谢陛下。”谢过恩，清宁慢慢直起身，李嵩又道：“都平身，都平身。”
“谢陛下。”
“谢陛下。”
清宁的席位与李嬅的席位挨在一处，李嵩搀扶清宁时，恰好就站在离李嬅极近的位置，在此起彼伏的谢恩声中，李嵩侧目俯视李嬅，李嬅也笑呵呵仰着头，将剥好的橘瓣放进嘴里。
李嵩腰间的玉带上挂着众多饰物，其中最庄肃独特的，当属那块双龙戏日白玉。
那块白玉本是皇祖父的遗物，本不当为这老匹夫所有。
当看见那无瑕白玉出现在最憎恨之人身上，李嬅才幡然醒悟，往昔自己的犹豫不决是多么可笑。
无非你死我亡罢了。
清宁与宾客各归原位，李嵩也回归主位，李嬅仍是一面吃橘子，一面看着李嵩，李嵩摆出一副长辈关怀侄女的姿态，“嬅儿，你为何一直看着朕？”
李嬅故意从桌上摸了一块橘皮放进嘴里，又举着另一片橘皮给李嵩瞧，“这个好吃。”
说你不疯，却又像是真疯，难缠的小丫头片子。
“傻孩子，橘皮苦涩，怎会好吃。”李嵩无奈发笑，谢皇后道：“还不快为公主殿下收拾食案。”
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