“听说是什么城郊石头，驸马怀疑是殿下所为。”甘棠以为时机成熟，直入正题。
司徒昊问：“城郊石头？如何会攀扯殿下？”
“婢子也不知，殿下在宫中时，成日被拘在凤阳阁，与驸马成亲后，又整日被囚在芳芷阁，想出去也不能够，偏生是祸从天降。”
司徒昊冷哼一声，甩着衣袖坐下，“那狗贼想欺辱殿下，什么由头找不到。”
“大公子，那石头的事，后来如何了？奴婢怕，往后驸马再因此事为难殿下，婢子不想殿下再受这冤枉气。”
说到此，司徒昊站起身，负手走至小亭的另一面，悲叹有倾，方背对甘棠与司徒怡然道：“稀里糊涂了了，说是城郊有邪祟作乱，屠了一个妖村。”
甘棠作惊恐状，“屠村？这世上真的有妖？”
司徒怡然警觉地看着四周是否有不相干的人上小亭来，对甘棠说：“朝廷说有，那必定就有。”
“屠村并非是小事，想来，刑部已证实此事？”
甘棠看着司徒怡然，司徒怡然只是闷闷不乐，并不说话，甘棠又看向司徒昊高大健硕的背影，“大公子，求您给一句准话，刑部是否已证实妖村之事，此后，驸马再不会因此事拿我家殿下出气？”
司徒昊既不转回身来，也不说话，略等了等，甘棠急道：“大公子，四小姐，殿下在公主府孤立无援，果然再有什么灾祸，并没有人护着她，婢子的一片拳拳之心，也只有向您二位诉说。”
“甘棠，陛下将此事全权交予金吾卫与大理寺，不许刑部插手，你要我如何给你准话。”司徒昊终于松口。
“这”甘棠诧异。
司徒怡然道：“不是我们轻慢殿下，也不是我们不念着殿下，每每要去看望，江驸马总说怕惊扰殿下，百般推脱，连家父出面也不能成行。”
“婢子听明白了，婢子代殿下谢过大公子，谢过四小姐。”
“有人过来了！”
司徒怡然正安抚甘棠，听得司徒昊转身提醒，她忙改口：“你们瞧，这个月份还有荷花盛开。”
“是呢，这荷花上头还有蜻蜓。”甘棠也附和。
“你兄妹二人只顾自己赏荷，也不说来找我们玩，怎么，要绝交呀？”
“哪里，若知你来了，早拉你喝酒去。”
“怡然，瞧你兄长没个正形，嗜酒如命，回去，定要与你嫂嫂说说。”
朝清风亭走来一对兄妹，司徒昊与司徒怡然应付着，甘棠起身告退，“这些糕点殿下不爱吃，婢子再上别处找找肉食。”
……
坐在石凳上吃完糕点，浅黛与张芷瑶继续陪着疯公主游园。
园中花木众多，香雪兰、虞美人、银莲花、夹竹桃、美人蕉皆被养护得很好，此外，大片残荷之中，还有几朵荷花迎风傲放。
定华长公主府内已有了一个水塘，清宁长公主府的荷塘还要更大些，游玩到荷塘边，倚在白玉石栏后，观赏不远处的鹅黄花朵，往事再度无法压制地浮现于李嬅眼前。
世间花卉众多，玉兰、荷花与李嬅最有缘分。
她生于玉兰树下，她自小便有个“兰兰”的乳名。
秦子城初次见她，她也是站在玉兰树下。那年玉兰花开之时，她并不知道房顶上还有个少年人，相识许久后，秦子城才与她坦白。
而荷花，源于躺在病榻上的皇祖母对她说想看一看并蒂菡萏。那一年，她带着从太液池采得的并蒂菡萏回到皇祖母的寝殿，皇祖母已然舍她而去。
因为一些意外，生下她没几日，母亲便不见了踪影，为了寻找母亲，父亲也舍她而去，皇祖母便将她抱到自己身边抚养。
儿时，她是时常羡慕那些有父母陪伴的孩子的，皇祖母总是将她抱在怀里安慰：“兰兰不怕，皇祖母会陪着兰兰长大，会永远疼爱兰兰。”
她睡不着的时候，皇祖母会坐在床边给她讲故事，她生来体弱，无数个夜晚，皇祖母悉心照料。自她五岁起，皇祖母亲自教她如何强身健体、传授武艺。
皇祖父与皇祖母感情深厚，住在皇祖母的立政殿，她几乎每日都能见到皇祖父。她崇拜皇祖父，但她从来不会害怕皇祖父。
在外，皇祖父是威风凛凛的开国君主，在她身边，皇祖父像普通人家的祖父一般慈祥、亲切，空闲的时候，皇祖父会陪着她玩耍，也会手把手教她写字。
她最喜欢皇祖父做太上皇的那几年，因为皇祖父和皇祖母陪伴她的时间最多。皇祖父教她弹琴、教她下棋，给她做小木雕，皇祖母给她做好吃的，皇祖母考问她功课，背不出来，她就去找皇祖父撒娇，皇祖父与皇祖母偶尔有小摩擦，她就坐在中间逗她们笑，一起用饭，一起看夕阳，祖孙三人之间有很多美好的回忆。
皇祖父退位后，继位的是她的伯伯——晟太宗，伯伯也总是宠着她，虽然她没有父母的陪伴，好在她还有这样好的长辈们。
十二岁那年年初，她第一次见到了她的一双父母，然而，在她与父母还不大有感情的时候，病痛将她的皇祖母带走了。
在她失去老顽童一般的皇祖父的一年后，她又接连失去了皇祖母，她以为她此生永远也不会再笑了。
直到，那个人的出现。
祖母仙逝半年后的某一日，她独自乘画舫，在行宫荷塘中借酒消愁，一个鲁莽的少年竟撑着竹筏朝她而来，醉酒的她摇摇晃晃走到船头，不慎跌入荷塘，少年救下险些溺水而亡的她。
他初次见她，是在玉兰树下，而她初次见他，却是在行宫的藕花深处。
秦子城害她落水，威北侯心有歉意，阴差阳错地，秦子城成了她的侍卫。
起初，她以为秦子城粗鲁笨拙，相处日久，她知道秦子城流落在外多年，由一个老渔夫养大，且自小便被视为没爹没娘的孩子，被同村的孩子欺负。
她知道秦子城生在七月半，生来便被视为不祥之人，备受排挤，她也知道秦子城既不识字，又不会武功，既不适应世家大族的规矩，又无傍身本领，就算认祖归宗，连五六岁的孩子都敢嘲笑他。
秦子城用老渔夫之死开导她，告诉她皇祖母只是不想自己离世时的模样吓到小孙女，才故意将小孙女支开。
他开导她：逝者会变成天上的星子，守护尚在人世的亲人。
他开导她：不要总是沉溺于悲伤，她的祖父祖母这般相爱，祖母是到另一个世界陪伴祖父了。
她对他说：不用与任何人做比较，做好自己才是最要紧的。
她对他说：不要因为旁人的眼光，便觉得自己真的笨拙，不要认为习武与识字有什么痛苦，习武是为了有能力自保，识字是为了看得更加广阔。
她对他说：出生的日子从来就不重要，她不相信他会做什么坏事，她也不相信他是什么鬼胎，什么不祥之人，这世上从来就没有什么天生的坏种。
命运使然，在懵懂青葱的年岁，她与他成了彼此最亲密的知己。
最开始，她想给自己找些事做，好让自己没有时间沉溺于悲伤。她陪着他练武，她教他写字，教他念诗。
他一路颠沛流离，去过的地方多，她喜欢听他讲江南的风景与海边的趣事，她没见过大海，没见过芭蕉，他自学作画，把她没见过的风景画给她看。
那时，她还不是皇太女，只是个小公主，她与他约定，待她长大了，就一起离开晟京，去看江南的小桥流水、婉约朦胧，去看东边的海天一色，去赶海，去听海风，自由自在。
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