相比于岛津家私下里派遣新纳忠元来打前站的行为，龙造寺家则反其道而行之。这些日子里，锅岛直茂坐镇佐嘉城，命令人手在北九州地区大肆宣扬龙造寺家即将出访阿苏家的消息，并且筹办了极其高额的祭祀费。
这一个消息目前就只在北九州地区广为传播，仿佛是有人特意为之的一样。
阿苏惟将看着手中角隈石宗捎来的书信，紧皱的眉间让人很轻易的察觉到他内心的疲惫。不过这一次阿苏惟将的身边却是没有甲斐宗运帮忙从旁参谋，先前岛津家的消息让阿苏惟将不得不把甲斐宗运派去与隈本亲永协商，两家边界未来的一些布置。
而赤星统家则是顶替甲斐亲英去镇守边境，顺带帮忙看管那些旧氏族聚居的两个郡。阿苏惟将心里也是明白了一件事，自己身边可以用的人确实有些少了。
阿苏惟将捏了捏难以抚平的眉间，然后对着身边的高桥绍运开口说道：“继岛津家之后，龙造寺家也是给出了我们一个难题。不知大友家又有什么要求呢？”
这番话既像是在问身边的高桥绍运，又像是在问自己。
高桥绍运看着眼前这几日仿佛老了几岁的阿苏惟将，也是幽幽的叹出了一口气，宽慰的开口说道：“宫司可以歇歇。我是志贺家的代表，至于大友家的话，现在还没有其他任何消息传来，你暂可放松一些。”
阿苏惟将闻言笑了笑，然后把角隈石宗给自己写的信递给了高桥绍运，说道：“岛津家是暗戳戳的刺激我的内心，而这龙造寺家却是直刺刺的把挑拨二字摆在我们的脸上啊！”
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肥前国，佐嘉城，龙造寺家。
锅岛直茂活动着许久没有运动的身子，非常开心的在与龙造寺信周说着些什么。
龙造寺信周则是关心的在旁边看护着，看着锅岛直茂渐渐生龙活虎的样子，却是直接开口说道：“怎么？非要自己走阿苏家这一趟，感觉你对阿苏家这个小子很是看重啊！”
锅岛直茂收敛身形，非常郑重的对着龙造寺信周说道：“我之前与主公大人说的时候，你也是在场的。最开始虽然是听说了他一些神童的名声，但毫不谦虚的说我也是神童出身，对于这些虚名最不看重。”
“但是走了明国这一遭，再加上结合他回到阿苏家后的一些表现来看。比起外在隐约浮现的神童，他的内秀一面更让我看重。”
龙造寺信周有些不解，但二人关系极其亲近，便直接开口问道：“你的意思是，阿苏家这位新家督有成为雄主的资质？”
锅岛直茂非常干脆利落的摇了摇头，然后笑着说道：“不！不！恰恰相反，他与主公大人，或者大友家、岛津家这些声名在外的家督不同。”
“他的武艺很是稀松，说句直白点的当一个足轻组头，他恐怕都不能胜任。”
“他的文采也很平常，虽然涉猎很广，但是缺乏钻研，作为奉行也难称职。”
锅岛直茂这番话可以说是把阿苏惟将说的一文不值，这可让龙造寺信周更加迷惑不解了，后者也是不想思考，直接开口问道：“那你为何如此看重他，文武都不行，便是在本家，最多也就是充当个吉祥物了吧。”
锅岛直茂大笑着说道：“没错！没错！吉祥物这个比喻非常恰当。”
“他的那些缺点在乱世确实是非常大的影响因素，很难让他坐稳这家督之位。”
“但是他如今才是孩童年岁，日本国还能乱多久？不说关东龙争虎斗，便是九州也已经大致三足鼎立，我预料未来的不久就会有人忍不住了。”
龙造寺信周隐约感受到一些什么，然后继续开口问道：“这就是你为什么让人在北九州散布本家高调访问阿苏家消息的原因？”
锅岛直茂非常轻松的点了点头，然后开口解释道：“这样一来可以在北九州形成倾向本家的舆论态势，二来嘛也是给大友家添添堵。”
“你说，大友家那位大人会怎么看待这件事呢？”
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丰后国，府内城，大友家。
照旧是大友义镇坐在上首，吉罔长增为首三人聚在一旁，唯一区别是志贺亲度也特别列席参与了此次会议。
角隈石宗也照例向大友义镇来信汇报了最近北九州的局势，这件事与阿苏家的事便是此次会议的主要议题。
大友义镇看完角隈石宗的信后，没有言语，反而是神情十分轻松的把来信递给了吉罔长增等人传阅，然后开口说道：“龙造寺家以为这种小把戏便可以动摇本家对于阿苏家的信任吗？未免太过于小儿科了些吧。你们说说，他们这是不是小瞧咱们啊！”
大友义镇说完便哈哈大笑起来，然后端起一旁的酒盅抿起酒来。
吉罔长增第一个看完，然后递给随后吉弘监理，也是开口说道：“主公大人英明，自然不会被龙造寺家这种小儿科的把戏所唬弄。只是这次九州三家齐聚阿苏家，确实是一件颇为引人瞩目的事情。”
“龙造寺家想要从中做些文章，倒也是情理之中。”
吉弘监理看完之后便递给了下一个人，然后开口说道：“相比之下，在下倒是更关心角隈大人在北九州的局势。毕竟那些底下的氏族，可没有主公大人这样英明睿智，难免不会为其这般低劣的小把戏所迷惑。”
这时候志贺亲度也是最后一个看完了，也是从旁附和的说道：“没错，像本家这般对大友家亲近的家族，有时候闻听一些传闻，心里也难免犯些嘀咕。这上家是否真的如传闻中那般被压制，也就是老朽在府内城一直看着主公大人如何行事，才会被大人的英明所坚定。”
大友义镇面带笑容的听着众人的话语，随即把目光望向了最后尚未发言的臼杵监速，然后开口问道：“鉴景为何一直不说话？可是有什么想法，不妨明言。”
臼杵监速被点到名也是一惊，随即笑着说道：“臣下是在想，本家该如何做去应对龙造寺家这样的小把戏。”
大友义镇目光聚敛，然后说道：“这点无需你多操心，在看到这封信的时候我心里就已经有了腹稿了。”
“本来本家就要派人去阿苏家，鉴景你也不妨多准备些丧仪和祭祀费，早些出发去矢部滨之馆便可。”
“至于角隈军师那里，倒是没必要太大惊小怪。有户次率部在，料想也出不了什么大乱子。”
臼杵监速想要再说些什么，却只见众人已经齐齐俯身称嗨，便也只得跟着一起。
散会后，志贺亲度早早离去回家，为了避嫌他向来是不参与大友家家臣聚会的。
而吉罔长增给吉弘监理递了一个眼神，随即拍了拍臼杵监速的肩膀后便也离去。
待剩下二人走到一处偏僻无人的角落时，吉弘监理压低声音对着臼杵监速说道：“刚刚主公大人不仅对阿苏家有了戒备，甚至是对角隈大人也有了怀疑。”
臼杵监速吃了一惊，却只见吉弘监理摇了摇头，随即便快速离去了。
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