插花是那些富贵小姐们喜欢玩的，雅致、安静，还暗藏端倪，总可分出高下。
她们还喜欢话本故事，爱情小说，总是要婉转曲折，挠人心肠才行。
可一个大男人插花，这就很难见了，而且还是国子监的学子。
现在是冬天，本该百花凋零，可这花圃里却犹如春时夏日，姹紫嫣红一片，颇为奇异。
小桌旁，楚环玉的神态很是认真，他小心地拿着修剪好的花枝，放进有水的净瓶之中。
楚云清和艾小舟的脚步声，似乎毫不能让他有所注意。
“都是西域奇花。”艾小舟四下瞧了眼，说道。
楚云清不解，他见识有些少。
“若是我中原花卉，此时早就枯萎凋零了。”艾小舟解释道；“唯有这些来自异域的奇花异草，以特殊肥料土壤培育，方能在这般严冬里，如夏日般绚烂盛开。”
“艾百户倒是见多识广。”楚环玉放下手中的小剪刀，看过来。
楚云清皱了皱眉，虽说他对插花并无反感，可心里，却认为楚环玉乃是要读书考取功名的，怎可将时间荒废在这些女子所爱上？
更何况，堂堂男子汉，像女人那般对待花草，着实让人觉得别扭。
“哥，你来啦。”楚环玉笑道。
楚云清收拾心情，点头道：“方才去学堂找你，牧先生说你可能在花圃这边。”
“此地花圃，是二殿下令人栽植的。”楚环玉道：“特意托了走西域那边的商贾朋友，寻的这些花花草草，培育料理起来颇为费心，我这几日无事，便常来看看。”
楚云清和艾小舟相视一眼，均是一怔。
不是因为这些花草，而是因为楚环玉随口便说出了二皇子，根本没有掩饰的意思。
就好像是，这似乎并不是什么需要隐瞒的事情，不必问，随口闲谈时，就会提及到。
“你知道我们今天的来意？”艾小舟问道。
楚环玉笑了笑，然后伸手虚引，“要不坐下说？”
一旁还有一张茶桌，不大，一个茶盘，一壶茶，几个倒扣的茶杯而已。
楚环玉先坐下，给两人冲了下茶杯，然后倒了杯茶。
茶水尚热，热气氤氲，冲泡出清淡的茶香。
“贡茶？”艾小舟略有惊讶。
“的确是宫里来的。”楚环玉说道。
“看来你跟二皇子的关系，当真不错。”艾小舟抿了口茶。
楚环玉淡淡一笑，未置可否。
这一次倒是与上一次不同，他跟艾小舟三言两语之间，还没有呛声起来。
其实也是，楚环玉毕竟是有城府之人，对这位调查自己的锦衣卫其实早就有所知悉，只不过上一次有楚云清在，久不见面，被这位兄长打了个措手不及，再加上艾小舟针锋相对，步步紧逼，才以致失态。
这回是不同了。
楚环玉端起茶杯，吹了吹，送至嘴边。
这时，他听到楚云清说，“环玉，为兄有些痛心啊。”
“为何？”楚环玉一愣。
楚云清拉着椅子，稍稍凑近了些，仔细瞧着楚环玉的脸，说道：“你是不是还涂了胭脂？”
楚环玉刚抿了口茶水，就被呛了一些，放下茶杯直咳嗽，脸色也不知道是呛的还是羞的，通红一片。
他指着近在咫尺的楚云清，半晌说不出话来。
艾小舟也忍不住大翻白眼。
楚云清坐在那，喝茶不语，只是这目光，有些奇怪地瞧着楚环玉，像是探究什么。
“哥，你幽默了不少。”楚环玉磨了磨牙。
楚云清皱眉道：“你瞧瞧自己，还像个读书人么，在这儿摆弄花草，玩些女子闺下的玩意儿，竟然还涂了胭脂妆容打扮，你说，你想干嘛？”
楚环玉听了，是又羞又气，他一把抓住楚云清的手，在楚某人愣愣的表情下，在自己脸上用力摸了两把。
“你看看，自己手上可曾沾了胭脂？”楚环玉脸色红红的，眼眶也气得发红。
他的脸上，还因方才抓着楚云清的手，用力摸的那两下，而被粗糙的手指刮出了红印子。
楚云清一时也是心头大窘，方才手指上的触感，对方脸颊竟是柔软如棉，真像是女子一般。
可是让他羞得厉害。
当下，楚云清搓着手，呐呐不知言语。
艾小舟见这兄弟两人，也颇为无语。
楚环玉气得胸口起伏，眼睛直瞅着楚云清，薄唇咬得紧紧的。
楚云清则是有些不敢去看对面之人，觉得自己方才言语不当，确实有些伤人。
“是为兄孟浪了。”他半晌才道。
楚环玉哼了声，道：“我知道你今天不是来看我的，是为了案子来的，想知道我到底有没有杀人，背后之人是不是二皇子吧？”
“我...”楚云清有些烦闷，明明是好端端的事情，怎么就因为自己一时嘴快，而又像是吵架一样呢。
好像从前，也是这样。
“好了，弟弟是天生丽质难自弃，还是说正经事吧。”艾小舟道。
一听这话，楚环玉就不高兴了，“这是形容女子的吧，当我没读过书？”
艾小舟也是冷哼一声，“适可而止就行了，纠结此事作甚？”
楚环玉瞧她一眼，微微一笑，“艾百户不愧与我哥共历生死，你们二人比亲兄弟还好兄弟，不如义结金兰？”
艾小舟咬了咬牙，老娘是要当你嫂子的，你竟要我跟你哥义结金兰，当他兄弟？
楚环玉神情之中不减冷笑，针锋相对。
楚云清头都大了，觉得这怎么又跟上一次一样了，来的时候不还好好的嘛。
都怪自己，他抚了抚额。
“环玉，是这样，小舟这几天也的确为此事操心，我们当然都是相信你的。”楚云清斟酌道：“但此事真相究竟如何，咱们还需查明，只有这样，才能还你一个清白，还被害之人一个公道。”
楚环玉闻言，坐好后，掸了掸衣衫。
沉默片刻，他说，“你们的怀疑，应该是‘我是二皇子那边的人，而此事看似是陷害于我，实则是在针对二皇子’吧？”
楚云清点头，“那是否有这个可能？”
“可你们凭什么认为，我是二皇子一系的人？”楚环玉轻笑一声，“就因为我俩都在国子监，是同窗？”
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