明希豪森根本无法理解艾利希的做法，如果换作别的将军面见元首，他们一定会竭尽全力献上各种恭维赞美之词，但是艾利希却接二连三的挑战帝国元首的权威，这样下去真要是把元首惹火了，只怕自己也要受到牵连。
“艾利希将军！”明希豪森厉声道：“我们都曾发誓效忠于元首，所以你不能用这种语气跟他讲话！”
“这种事情不用您来提醒我！”艾利希迅速回击道：“我当然会忠于元首，但是我不会用拍马屁的方式来兑现誓言，而且既然让我来负责制订作战计划，那么我就必须把一切可能影响战争胜利的不利因素如实讲明，否则我就是德意志民族的罪人！”
明希豪森还想反驳，却被舒伯特伸手拦住：“不用再说了，我接受艾利希将军的建议，他是个优秀的军人，一定可以给我交出一份满意的答案。”
明希豪森瞪大了眼睛，然后就一声不吭的走到了舒伯特身后。
“走吧，艾利希将军，让我带您去看看自己的团队。”舒伯特此刻主动当起了向导，他领着艾利希和明希豪森走进墙壁裂缝后面的密室，按下墙上的开关后，密室居然开始匀速下降，大约两分钟后才停了下来。艾利希估计自己此刻距离地面至少有两百米深，他对此感到有些不可思议，因为他当年曾经不止一次来到档案馆查阅资料，但是从来没有想到就在自己的脚下竟然还有这样一座密室。
密室的大门打开后，迎面又是一堵巨大的钢制门，明希豪森上前几步，门上的电子扫描器快速识别他的脸庞后，大门向两侧徐徐滑动，而艾利希这时眼前一花——他惊讶的发现自己面前出现了一个巨大的地下岩洞，一面血红『色』的“卐”字旗高挂在洞顶，数百名参谋军官在旗帜下整齐列队，在他们身后还有无数台电脑屏幕上正跳动着不断变化的数据。
“将军，要和您的团队先说两句吗？”舒伯特笑着问。
“我的元首，我可以先看看他们正在做什么吗？”艾利希提出了请求。
“当然可以。”舒伯特颔首同意。
艾利希走到距离自己最近的一排电脑屏幕前仔细观察，不多时便『露』出了惊喜的目光——这些电脑上居然有大量中国军队的关键数据，包括部队番号、驻扎地、装备信息，甚至还有各级指挥官的个人资料。
“我相信您会对自己刚刚看到的东西感兴趣，因为这些电脑上不仅储存了大量与中国有关的数据，而且还有专人负责24小时不间断的对这些数据进行监控更新，毫不夸张的说，中国人哪怕在最偏僻的乡下维修一条下水道都躲不过我们的眼睛。”明希豪森得意的说。
“这套系统的关键作用并不是用来监控，”舒伯特在一旁补充道：“举个例子，比如说在中国境内爆发了一场示威游行，系统可以通过庞大的数据库对爆发示威的原因和参加示威人群的『性』格进行快速分析，并且在短时间内告诉使用者该如何平息示威或是将示威行动进一步推向，即使从来没有到过中国的人也可以依靠这套系统来应对各种问题，军事、政治、经济、民生……这套系统无所不能，而且它运用了最先进的量子通讯技术，传统的电子干扰和窃听手段对它根本不起作用，这毫无疑问将确保我军在信息战方面的优势。”
“听起来确实不错，但是我更感兴趣的是这些信息是怎么被我们搞到手的？”艾利希问。
“在中国没有钱办不到的事情，如果有一天中国的领导人作为战败者来到雅利安城，他们一定会懊恼的发现原来腐败才是导致失败的真正原因。”舒伯特说。
“即使通过金钱可以收卖到这些数据，但是想必我们付出的代价也一定是个天文数字。”艾利希说。
“做生意要讲成本，搞政治其实也一样，虽然我们为此确实耗费了庞大的人力和物力，但是它为我们带来的收益却高得惊人，所以这绝不是一笔亏本的买卖。”舒伯特说。
“在系统上得出的结论或许还不错，但是现实却是另外一回事，而且我觉得这套系统对战争结果给出的结论未必乐观，否则您也不会迟迟未付诸行动。”艾利希说。
舒伯特惊讶的看了艾利希一眼，似乎是没有想到对方居然什么都猜到了：“也许是因为这套系统容纳的数据太多了，总之它不停地提示我们进攻中国是一场代价高昂的赌博，而且我们成功的把握还不到百分之五十，但是既然我们已经进场，那么无论如何也要把这场游戏进行下去。”
艾利希沉默片刻，道：“我的元首，我知道对中国的征服计划绝不是心血来『潮』的产物，光是从这套系统的复杂『性』来看，帝国『政府』显然在很多年前就把中国列为了头号对手之一，否则也不会投入庞大的人力物力来做这件事情，但是我认为即使不通过电脑分析，您也应该清醒的认识到进攻中国的风险，说得更清楚一点，如果我们坚持要打这一仗，那么就必须给自己一个不得不做的理由。”
“这一切都是为了德国，”舒伯特给了一个极为高尚的理由：“进攻中国的战略是已故副统帅霍夫曼亲自制定的，早年他就断定中国一定会成为我们征服世界道路上最可怕的对手，因为中国是一个布尔什维克国家，在意识形态上就是我们天生的敌人，而且五千年的文明史又赋予了它极为顽强的意志，所以它从来不会在强大的力量面前低头，这样的中国一日没有被征服，其他的国家就会看到希望，而德国的统治地位也将不断受到威胁。”
“冒昧的问一句，您曾经在俄国战败后公开声明德国发动这场战争的目的不是为了征服世界，一旦拿回原本属于自己的一切就会立即实现和平，但是进攻中国就意味着您将违背自己的承诺，您考虑过这会带来什么样的后果吗？”艾利希问。
“您这是在质疑我出尔反尔吗？”舒伯特苦笑道：“相信我，如果不是为了德国的利益，我也不会去做这些事情。”
“我的元首，我并非是在质疑您的人品，因为历史上绝大多数伟大的统治者都不会被世间的道德标准捆住手脚，但是德国必须为这场战争寻找到一个合适的理由，这样才能让士兵们有勇气去战斗。”艾利希说。
“将军，我发现我们之间的谈话越来越有趣了。”微笑再次回到了舒伯特的嘴角边：“您的坦率令人吃惊，不过我很喜欢这种感觉。”
“我现在可以向您汇报了吗？”艾利希问。
“我早就迫不及待了，来，我们单独聊聊。”舒伯特与艾利希走进了一间由地下溶洞改建成的办公室，却把明希豪森丢在了外面，这多少让这位党卫军上将感到有些尴尬。
舒伯特与艾利希的谈话持续了很长时间，以至于明希豪森甚至怀疑两个人是不是在办公室里睡着了。军官们从办公室门口来来回回的经过，却没人知道里面正在发生什么。
十个小时后，舒伯特与艾利希同时走出了办公室。两个人的脸上看不到有一丝的疲倦，这似乎预示着他们的会谈非常愉快。正在打瞌睡的明希豪森被脚步声惊醒，慌忙起身来到了两人面前。
“很抱歉，让您在外面久等了。”舒伯特示意随从为明希豪森端来了一杯热腾腾的咖啡，后者受宠若惊，立刻躬身一礼。
“我和艾利希将军谈得非常愉快，经过他修改的作战计划令人印象深刻，我觉得这是一个非常不错的开端，所以从今天起，您在这里的任务就结束了，不过我依然感谢您的付出，并且在合适的时候我还会对您委以重任。”
当明希豪森听舒伯特讲完这番话，他的心头便泛起了一丝苦涩的滋味，尽管他早就想到了这个结果，然而当这一刻真的到来时，他却依然难掩失落。
参谋军官们再次围拢过来，舒伯特让艾利希讲两句话，后者几乎不假思索道：“先生们，开始工作吧，从现在起我们要为了一场伟大的冒险去努力了。”
随着舒伯特满意的离去，岩洞里也恢复了正常的气氛。明希豪森走到艾利希身边，半是恭喜半是嫉妒的说：“这里以后归你了，希望你比任何人干得都出『色』。”
“谢谢。”艾利希微微一笑，便目送着明希豪森蹒跚离去。不知道为什么，他的心中突然泛起了一丝同情。平心而论，在德国军队里像明希豪森这样的人其实有很多，他们并不缺乏能力，但是却把所谓的忠诚理解为对元首的唯唯诺诺，以至于他们从来不敢在元首面前表达不同意见，而元首也在这样的环境里逐渐变得刚愎自用，每当出现问题时，承担责任的总是下属。这一幕像极了二战时的德国，让艾利希对未来有了一种莫名其妙的忧虑，虽然眼下元首对他非常尊重，甚至还容忍了他的许多举动，但是谁又能保证这一切不会发生变化？
“命运这种东西还真是讽刺！”艾利希在心里又想到：“齐格菲尔德元帅若是知道他的计划即将在我的手中变成现实会怎么想？他一定会非常愤怒，因为这样做肯定违背了他的本意，但是我又能做什么？德国必须要生存，而中国又是一个真实的威胁，所以到最后他只能痛苦地发现自己所做的一切不过是一场梦……”
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