“？”卓娅立刻脱口道：“你想做什么？”
“别紧张，因为你父亲提出了只有先让卡波奇卡先生回到他身边，然后才能回复是否进行谈判的条件，所以我才想知道他和卡波奇卡先生之间的关系。”齐格菲尔德说。
卓娅犹豫了一番后，道：“卡波奇卡是我父亲在政坛上最亲密的盟友，从我父亲做地方议员开始就一直跟随左右，他这个人非常精明，尤其善于抓住政坛对手的弱点发起攻击，而且他和国内大多数精英阶层一直都保持着非常亲密的关系，很多人甚至认为如果没有他的帮助，我父亲根本无法成为俄罗斯总统。”
“原来是这样啊。”齐格菲尔德点了点头，接着又问：“那么你知道卡波奇卡先生为什么会以看守内阁总理的身份留在莫斯科吗？”
“具体情况我也不太清楚，但是从我父亲平时的态度来看，他很有可能是想让卡波奇卡与你们进行接触，然后在战与和之间做出选择。”卓娅说。
“你父亲真的有过求和的念头？”齐格菲尔德之前还以为卡波奇卡留在莫斯科是卡西莫夫为了重整军力而采取的缓兵之计，而卓娅的话却将他的思维引向了另外一个方向。
“关于这个问题其实我也无法给出准确的答案，但是我可以告诉你，在德国刚发动入侵时，我父亲确实有过要成为新世界秩序领导者的愿望，然而俄罗斯的经济和军事实力根本无法撑托起他的理想，所以在他刚来到中国时一度变得很消沉，还是在中国国家『主席』的不断鼓励下才好不容易从沮丧的情绪中走了出来。”
“当初鼓动你父亲独自与德国对抗的人大概就是卡波奇卡先生吧。”齐格菲尔德猜测道。
“没错，战争爆发时确实有不少人建议立即与中国结盟共同对抗德国，然而卡波奇卡却认为如果邀请中国出兵，那么就算俄罗斯赢得了战争，也不过是在为中国控制世界做出牺牲，我父亲听从了他的建议，这才有了日后的悲剧。”卓娅说到此处显然有些愤愤不平。
“既然卡波奇卡先生做出了错误的判断，那么你父亲为什么还要继续信任他？”齐格菲尔德再问。
“这是因为卡波奇卡是我父亲与俄罗斯精英阶层之间唯一的联系纽带，如果少了他的帮助，我父亲就无法完全控制流亡『政府』的事务。”卓娅叹道。
“我必须提醒你，俄罗斯『政府』目前依然控制着大片领土，所以你不能将其视为流亡『政府』。”齐格菲尔德说。
“现在说这些还有什么意义？”卓娅的情绪明显有些低落：“眼下俄罗斯『政府』能够控制的区域还不到二十万平方公里，而且缺乏纵深，所以这片狭窄的领土无非是起着在德国与中国之间保持缓冲区的目的，一旦战争再度爆发，单独依靠俄罗斯目前的力量根本无法保卫这片小小的领土，这对于一个大国总统来说自然是一种难以忍受的耻辱。”
“别难过，卓娅，我一定会想办法让德国与俄罗斯达成永久的和平协议。”齐格菲尔德安慰道。
“我恐怕永远都看不到这一天了，”卓娅的眼眶红了：“我在来到中国后接触了不少国家的流亡人士，尽管他们对德国都有着强烈的仇恨，但是却都感到前途渺茫，因为在他们看来，即便现在的中国非常强大，恐怕也不是德国的对手。”
“这又是为什么？”齐格菲尔德问。
“大概是西方优势论的影响吧，很多人都认为像美国和俄罗斯这样强大的国家都无法战胜德国，那么中国也一定无法击败德国。”卓娅说。
“这是一种普遍的看法吗？”
“是的，所以你可以看到各国流亡『政府』虽然都积极支持中国成为反法西斯联盟的领导者，但是实际上他们中的绝大部分人都对中国的实力缺乏信心。”卓娅说。
“我明白了，”齐格菲尔德为卓娅送上了一缕真诚的微笑：“我很感谢你告诉我的这些事情，尽管我现在还不能让你立刻回到故乡，但是请相信我一定会帮助俄罗斯人民重新过上自由的生活。”
回到了住所，齐格菲尔德立刻找来拉尼克，将自己与卓娅的对话原原本本的告诉了对方。
“如果卓娅没有骗我们，那就意味着所谓的反法西斯联盟内部其实也面临着严重的信任问题，如果我们能够利用这一点，也许就能够起到孤立中国的作用。”拉尼克沉『吟』道。
“不，我们的目的不是要孤立中国，而是要利用欧美各国对中国实力的怀疑来推动他们与德国进行和平谈判。”齐格菲尔德随即将自己的想法娓娓道来：“鉴于许多国家至今仍然对中国的实力心存疑虑，那么我们不妨抓住这一点与各国流亡『政府』进行谈判，如果他们都愿意借鉴希腊模式来实现和平，那么我们也可以做出非常大的让步，并且在确保帝国利益的前提下，以缔结条约的形式来实现永久『性』的和解。”
“如果这样做的话，那就意味着帝国必须从好不容易才打下来的土地上撤军，这样的结果恐怕很难让人接受啊。”拉尼克说。
“就算我们不撤军，谁又能保证这些土地会一直留在我们手里？历史上那些依靠武力建立起来的强大帝国如今都已不复存在，这一点难道还不能让我们警醒吗？”齐格菲尔德耐心的说。
“我认为你的这种想法首先必须获得元首的认可，而且在接下来的行动中，我们不仅要保障各国『政府』的决策层中必须有亲德人士的存在，还要竭尽全力避免与占领区民众爆发直接冲突，而且撤军行动也必须建立在帝国利益得到满足的条件下才能进行，如果不能做到这一切，那么你的想法就只能是堂吉诃德式的结局。”拉尼克说。
“亲爱的拉尼克，这回你总算是和我站到一起了。”齐格菲尔德高兴的说：“这些想法虽然实现起来很难，但是只要我们能够坚持下去，我相信支持我们的人会变得越来越多。”
拉尼克沉默片刻后，道：“埃尔文，其实我并不是一个真正意义上的主战派，而且我心里对于帝国的未来也存在着和你一样的担忧，毕竟我也知道单独依靠武力确实很难彻底控制如此庞大的占领区，但是我希望你能够始终将帝国的利益放在第一位，否则我们就没有脸去面对那些为国牺牲的将士们。”
当天深夜，一封加密电文被火速送到了舒伯特面前，而后者的反应迅速而又简单——次日凌晨齐格菲尔德便收到了回复：“只要是对德国有利的事情，我会百分之百支持你！”
有了舒伯特的首肯，在接下来的半个多月时间里，齐格菲尔德如同旋风般与数十个流亡『政府』进行了会谈，结果和他预料的一模一样，尽管这些国家的首脑们一上来都摆出了一副要和德国血战到底的态度，但是只要德国人提出如果中国被击败后你们该怎么办的问题时，这些国家的首脑们就无一例外的陷入了沉默。而齐格菲尔德则抓住这一时机，提出了许多充满美好愿景的谈判条件。基于现实利益的考虑，各国流亡『政府』虽然还保持对德宣战状态，但是却纷纷在同意继续保持接触的备忘录上签了字。
2018年4月28日夜，中国上海。
不知不觉中，齐格菲尔德已经带领德国代表团在中国呆了整整一个月，眼看自己的和平大业已经『露』出了一线曙光，他不觉踌躇满志，就连重伤初愈的身体都明显强壮了许多。
“元帅先生，上海这座城市可真繁华，要是哪天不打仗了，您会在这里定居吗？”阿希姆望着窗外灯火通明的外滩，眉宇间流『露』着一丝羡慕的神情。
“很抱歉，亲爱的阿希姆，尽管我也非常喜欢这座城市，但是即便对一位德国元帅来说，上海的房价也同样令人难以承受，所以除非元首同意提高我的退休金，否则我只能回到中州。”齐格菲尔德幽默地说。
“您还少说了一件事情，”阿希姆一本正经道：“作为一名外地人，您就算回到中州也还需要提供三年以上的缴纳社保证明，否则您就算拿着钱也买不到房子。”
阿希姆的话立刻逗笑了齐格菲尔德与随行的军官们，而拉尼克却在此刻拿着一份文件急匆匆的走进了房间：“埃尔文，张志刚将军刚才送来了一份邀请函，中国国家『主席』希望你能够立刻前往北京与其会面。”
“？”齐格菲尔德不由一怔，因为这次会面并不在两国事先协商好的议程内，而身边的德国军官们也都纷纷收起笑容，开始紧张不安的盯着他。
“看来我们这些日子的行动一定引起了中国人的警惕，所以他们的最高领导人才会亲自出面对我们实施警告，要是我没有猜错的话，这很有可能是一份开战前的最后通牒！”拉尼克说。
“元帅，我们应该立刻请求元首下令向边境线增派兵力，预防有可能发生的变故！”阿希姆紧张地说。
“不！”齐格菲尔德迅速做出了决定，“我相信中国『政府』不会对我们发动突然袭击，所以我要立即动身前往北京。”
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