“若是她真能压得住南耀上下这许多人，我也就不必操心了。”双鲤说道，“听说，这位妙篆夫人扶立自己的儿子登上帝位后，便将文博的嫔妃儿女们尽数投入了河中。”
“有这样的事？”伶魁惊呼道，
“文博膝下的儿女虽然不多，可是嫔妃多达二百余人，这妙篆夫人也不体谅这些人都是和她一样的苦命女子，只因为心中对文博的愤恨，就让这些人做了河中亡魂，如此做派，与文博又有什么两样呢？”
“夫人说的是，哎，可叹我故国的父老百姓，生不逢时，生在如斯命如草芥之地，遇上了这些疯子，在他们的手上备受磋磨。”
“是啊，听说这妙篆夫人还是个好战之辈，和她嗜杀成性的父亲一样，谋划着重整大军，不知道要做什么，这南耀百姓的苦日子，只怕才刚刚开始呢。”
“可恨上苍无眼，不曾收了此人，免得她为祸一方。”
“我倒是有个想法，若是你舍得，我想将昭明接入宫中好生教养，也好与琼宵做个伴。”
“夫人的意思是……”
“若是将来南耀再次大乱，逃难的百姓只怕会涌入临近之国，连我大黎也免不了要为此耗费心神，与其看着妙篆之流如此祸乱南境，不如利用昭明伴日而生的天象，做些文章，接入宫中善加教养，兴许将来能帮得上南耀国一个大忙呢。”
伶魁听着双鲤的意思，细想之下，也不失为一个好主意，即便将来世事多变，昭明不能为南耀国做些还是什么，将昭明接入宫中教养，对他而言也不失为一件好事，便当着双鲤的面应下了此事。
三日后，双鲤便派人将昭明接入了宫中，与女儿琼宵养在一处，从天腰川女宫中请来了颇有学识的乳娘、养娘、武师傅，教养昭明与琼宵。
妙篆夫人主政南耀国不到半年，就因为种种残暴之举，被南耀太宰淳于襄诛杀，南耀众臣又奉淳于襄为摄政，辅佐少主，打理南耀国政。
可淳于襄本就是个趋炎附势、在文博跟前溜须拍马的小人，目光短浅，担任摄政后一心谋财，便派遣水师，袭扰东兴国，意图东兴国手中夺回盛产珠玉珍宝的明珠湾，不想东兴国早有准备，大败南耀水师，让南耀水师多数被东兴俘虏。
兵败后，淳于襄贼心不死，却收敛不少，派出了使臣出使大黎，对大黎称臣，想要从大黎多如牛毛的商贾生意中分一杯羹。
双鲤看淳于襄有心求和，知道这或许对于南耀百姓而言是件好事，便答应了淳于襄，准许南耀的商贾像往年一般，恢复了大黎与南耀之间的互市，还利用海上之盟，连与南耀临近的南虞、大容、东兴、出云、莱康、陆浑等国也有了南耀的商贾往来。
可淳于襄求财心切，不顾惜天时地利人和，对南耀的山川、林地、甚至是百姓征敛无度，商贾们货卖来的钱财多数都进了与淳于襄交好的大小官吏家中，南耀的百姓们都获得了形同芥藓一般的酬金，还有遍地狼藉的家园，因此淳于襄摄政监国后，虽然南耀国看起来安稳如常，国力渐渐恢复，可是流窜到邻国的南耀百姓却有增无减。
自从淳于襄摄政以来，神丘城涌现出一批南耀新贵，这些人都住在神丘城的北面，居住在高屋建瓴、雕梁画栋的府第之中，出入皆是衣着光鲜的高头大马、仆从成群。
而与此同时，神丘城的东南一隅挤满了家徒四壁且疲惫不堪的布衣百姓，东南角的街市上也浊臭不堪，老鼠与蚊蝇随处可见，到了夜里，因为没钱买烛火，东南角的大片街市与华灯初上的北城相比更是伸手不见五指，只能仰赖着月光辨认彼此。
更要命的是，居住在城东南的贫寒百姓并没有干净的水源可以饮用，因为长日劳作，没有闲暇的时间去城外打干净的水来喝，只能散发着阵阵臭味的水井中取水度日。
而忙着聚敛财物的淳于襄整日忙着宴请名商巨贾和达官显贵，坐在皇位上的文安腾痴傻得厉害，临近九岁，更是连一句利索话都说不出来。
南耀国新派出的使臣抵达京城后，伶魁因为担忧故国的情势，便以东海王的名义将这些使臣请到了东海王府做客，听使臣们说南耀如今今非昔比，百姓安居乐业，伶魁也安心了许多。
双鲤却通过侦访台的人对南耀国的民情了如指掌，看伶魁安心，也不忍心泼她冷水，只让人看着南耀那边，静观后效。
又过了半年的光景，这一日，侦访令姚团雪突然要求见双鲤，说有要事回禀，双鲤看来人急切，还以为是南耀国又生了乱子，便连忙将姚团雪请了进来。
“发生了何事？让姚大人这般急切，可是南耀出事了？”
“不，不是南耀，是登莱。”
“登莱？”双鲤疑惑地问道，“登莱出了何事？”
“登莱的奴婢们不满主人苛待，有不少奴婢夺了主人的商船，流窜在海上，成了海盗，更有甚者，有几个官婢夜袭登莱城，趁着夜色在城中纵火，整个登莱城已经乱作一团了。”姚团雪说道。
“怎么会这样？此事为何时至今日才听你说起？”双鲤有些忧心地问道。
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