孙氏平时壮的跟一头母牛似的，自己折腾一宿都未必斗得过她，所以叶大福第一反应就是这婆娘在装病，可脸色白成这样，也不是随便就能装出来的。
叶老太太放下手里的活走过来，伸手摸了一把孙氏的脑门：“也没发烧，这是咋了？”
“他三婶，你是不是有段日子没来那个了？”秦氏低声道，“该不会是，有了吧？”
“啥？”孙氏的精神气瞬间回来了，“对，我、我这肯定是怀上了，快，叶大福，赶紧找刘郎中来，快点！”
她不敢太激动，喊来春月，“扶我躺床上去，我年纪大了，这一胎要是保不住以后可再也怀不上了。”
叶老太太皱眉，也没说啥。
老三和孙氏盼这一胎盼了六七年，就指望生个儿子，看重点也委实正常。
下午，老叶家的人来叶琛这边干活的时候，叶琛就听说了这个事儿。
不过孙氏年纪偏大，又是刚刚怀上，这事儿老太太不许人声张，就偷偷跟叶琛说了。
叶琛默默腹诽，娘啊，您这啥观念？
孙氏比我还年轻，才二十七八吧。
二十七八，在他那个年代，还谈着恋爱呢。三十岁出头，才生孩子的女人一大把。
怎么到了咱这就成了大龄产妇了？
临时作坊里有条不紊地忙碌着。
叶琛算了一下时间，再忙个七八天的样子，冰雪冷元子的生意就只能暂时搁置了。
因为再有个几天，就该收粮食了。
地里的稻子收上来之后，要晒谷去壳，一堆事情，起码得忙大半个月。
不过最近挣的钱不少，应该够他买地的。
咱叶琛也过过地主老财的日子。
后院在忙，前院人也是络绎不绝，在温华的指挥下，煮艾草汁，煮好了，就用水龙车去喷。
妇人们下地筛土木灰、石灰之前，也要找温华看看细密的程度，温华还要下地观察撒下去的量，忙得很。
就这么几天的功夫，清河村的蝗虫已经不多见了，家里的鸭子也没再赶到地里去，一是蝗虫不多，怕鸭子贪吃稻子，二是最近折腾的地里味道怪怪的，鸭子也懒得吃。
这天夜里，篝火诱捕蝗虫结束后，叶琛一家人入睡。
叶琛躺在床上，脑子里一直在想等秋收忙完后，要集中所有精力打土坯，必须尽快把新房子盖起来，这会子天气不冷，温华睡地上没事，入了秋，地上有寒气，睡一晚上人就能着凉。
温华虽然不是自己的崽子，但是也不能屈了人家。
“呜呜呜……”
屋外，突然传来来福的呜咽声。
叶琛以为是这家伙饿了，他起身下床，轻手轻脚走到院子里。
月光下，他看到来福在院墙那里跳来跳去，这家伙太小太矮了，根本就跳不上去。
“来福，你大晚上的不睡觉在这里干啥，是不是饿了呀……”
他话还没说完，就感觉有什么东西盯着自己。
他顺着院墙看出去，瞬间吓了一跳。
一墙之隔外面，竟然有四条狼，四双绿油油盯着他。
他反手就把来福拎起来，扔到了院墙外：“你家小崽子，还给你，呵呵呵。”
来福撒欢一样冲母狼跑过去，四条狼围着来福，一直舔一直舔，来福瞬间变成了落汤狼。
叶琛心有余悸。
他确实是舍不得来福，可来福留在他家里，这些狼会时不时来造访，天天晚上搞这么一出，人都会被吓死。
他倒是希望来福能跟着自己亲娘走了算了。
谁料，来福摇着尾巴从院门口走来，叶琛只好给它拉开门。
就见这家伙跑回自己狗窝，叼出来一个骨头，然后摇着尾巴又出去了，献宝似的将骨头递到了自己亲娘嘴边。
那骨头不知道被来福旺财舔了多少次，估计啥味儿都没了，大母狼嫌弃地吐出来。
旺财和来福整日朝夕相处肯定是有感情的。
见来福连个拿得出手的礼物都没有，旺财赶忙在地上一顿刨土。
一阵尘土飞扬之后，竟然在地里挖出一块脏兮兮的兔肉。
旺财摇着尾巴叼着肉追了出去。
叶琛：“……”
这好像是晚餐时小壮掉地上的肉，还准备捡起来洗洗再吃，结果一弯腰就不见了，竟然被旺财给叼走了。
旺财这狗东西也是忍得住，肉都能藏起来不吃，这会竟还如此大方叼着肉跑出去，递给了母狼。
那母狼初看到旺财，匍匐身子就要攻击，被来福拦住了，几只狼呜咽个没完，不知道在交流什么。
再等一会儿之后，旺财就成功混进了狼群之中，母狼还用舌头给旺财洗了个澡。
那块肉被母狼整口吞下去，然后抬头，盯住了叶琛。
这眼神，叶琛太明白了，小壮饿疯了的时候，就是用这种眼神看他。
也罢，反正家里的肉食是这几只狼送过来的。
再还给他们，也不无不可。
叶琛将挂在屋檐下的两只兔子取下来扔出去，几只狼嗅了嗅，嫌弃地踢到了一边，继续盯着他。
旺财冲进来，咬着叶琛的衣服往灶房里走。
他算是明白了，这几只狼是想吃熟食。
灶房里还有半只鸡，是留着给赵菁菁明儿喝的。
不过这鸡也是野狼送来的，这群狼想吃，他还能拒绝不成？
叶琛心疼地将半只鸡捞出来，扔出院墙，母狼用前脚按住鸡，咬下来一块肉放在来福面前，再咬下一块给旺财，然后四只狼一狼一口将鸡吞进了腹中。
四只野狼的哈喇子直往下滴，明显是没吃够。
叶琛呵呵笑：“没了，一口肉都没了。”
四只狼在两只小崽子的身上舔了又舔，恋恋不舍地离开了。
两个小东西回到院子，把两只风干的兔子也拖了回来，围着叶琛不停撒娇。
他有些头疼地把来福抱起来，“下回跟你家里说一声，别大晚上来吓唬人！还有我要的老虎肉有没有消息？小老虎也成啊！”
“呜呜呜……”
来福舔着他的手指，脑袋在他掌心蹭了蹭。
翌日，清晨。
叶琛还在床上躺着，叶大壮的声音便在院子里响起，“爹，家门口有好多野鸡，七八只呢，八成又是那些狼送过来的.......”
叶琛从床上一跃而起，走到院门口去，七八只野鸡喉咙被咬破，一身是血。
他有些头疼地按住了太阳穴，他怎么感觉，这七八只野鸡，是野狼给它们自个准备的夜宵？
他有预感，今天晚上，四只野狼还会再来。
还能咋办呢，先把鸡汤给炖上吧。
四只野狼一狼一只鸡，给一只菁菁，还能留下三只挂屋檐下。
院子里忙碌起来。
早上叶二壮和叶三壮去送货，大壮下地拔草施肥，叶小壮去山上挖野菜喂鸡鸭，家里的事都交给赵菁菁忙活。
叶琛把鸡窝鸭棚的消毒工作卫生搞完之后，然后去村长家。
村长家的大人都下地去了，院子里的鸭子嘎嘎叫，村长老伴在剁野菜，剁碎了好喂小鸭子。
看到叶琛进来，村长老伴眉开眼笑：“老蔫，你咋来了？”
叶琛笑道：“我来找村长叔有点事儿，村长叔在吗？”
“你村长叔一大早被赵家屯的人请过去了。”村长老伴笑呵呵地说道，“咱们村灭蝗这事儿不知咋传到赵家屯那头去了，赵家屯村长听说我们的稻田里没有蝗虫，就想找你村长叔问问有啥子办法嘛，你村长叔是个热心肠，带着艾草就去了。”
叶琛点头。
蝗灾不是小范围的事，一般会波及一个县甚至一个道，最严重会波及半个国家，他们这儿消灭干净了也没用，还会有蝗虫从其他村里飞过来，所有人劲往一处使，才能真正地将稻田里的损失控制在最小范围内。
他正想着时，身后就响起了村长的唾骂声。
“赵家屯那帮人太不讲道理了。”
村长背着手走进来，气得胡子都翘起来了，大口灌下一杯水后道，“赵村长跟我也算熟识，我好心告诉他如何灭蝗，他别的没听见去，就听见了艾草可以把蝗虫赶走，他们村里的艾草特别多，疯长了一大片，有人当场试了一下，这不，地里嗡嗡乱飞的蝗虫果然被赶走了。”
村长老伴不解地道：“能赶走蝗虫也是好事儿……”
“屁的好事！”村长拍桌子，“赵家屯隔壁就是刘家庙，蝗虫全飞到刘家庙去了，那边来人跟赵家屯差点打起来，刘家庙也开始熏艾草，两个村的蝗虫就往另外一个最近的村子里飞……
艾草只能驱赶蝗虫，蝗虫还不就是在我们这些村里头飞来飞去，总会糟蹋庄稼，明明能有法子杀死，为啥要把蝗虫赶到别的村里去？”
村长老伴听明白了，她一个妇人，格局有限，她率先想到的是，这些蝗虫会不会飞到清河村来，他们好不容易把蝗虫控制住了，再从其他村飞那么多过来，全村人就白忙活了这么久。
“气死我了！”
村长气得团团转，满脸担忧。
这不正是自己等待的机会吗？
叶琛缓声开口道：“村长叔，看来只能去找县令大人了。”
村长眼睛一亮：“对，去找县令大人，县令大人不可能不管这事儿，我现在就去。”
“带着温华一起去吧。”叶琛继续道，“温华记录下了艾草的功效和使用办法，这几日清河村灭蝗之事，事无巨细，都被温华写在纸上，县令大人一看就懂了。”
村长点头如捣蒜：“温华是读书人，他说话有条有理，他说啥县令大人都会相信，就让他跟我走一趟吧。”
叶琛回去让温华换身衣裳跟着村长去县里。
温华将记录下的一叠纸拿出来，正要走，叶琛叮嘱他道：“这是一个机会，你好好把握。”
温华整个人愣住。
他终于明白，姑父为何会让他全程记录灭蝗过程，让他一个字一个字写在纸上留存，又为什么让他加入草药，为什么让他指挥大家制造艾草汁。
他以为，姑父记录下来，是为了让他念给村里其他人听，或者留着明年再用同样的法子灭蝗。
原来，是为了给他铺路。
去年有蝗灾，田里颗粒无收，今年若是再来蝗灾，不知会有多少人流离失所。
解决蝗虫，这将是一个大功德……这确实是他目前最好的机会。
明明是姑父想出来的法子，却被姑父按在了他的头上。
“姑父，我不能去！”温华声音坚决，“您也是读书人，凭借姑父的本事，若是出仕，便是参知政事都做的，孩儿不能抢了您的机缘。”
“让你去你就去，你这孩子哪来的这么多废话？”叶琛故意板着脸道，“县令大人愿不愿意帮你，还得看你的本事，行了，赶紧走吧，别耽误了大事。”
他将温华推了出去。
温华满脸复杂，眸子深处有浮光闪动。
北海县衙。
卢县令、西席先生宋夫人，还有县丞、主簿、县尉等辅官俱在，算是在开小会。
北海县合并营丘、下密二县，算是个大县，最近县令携各辅官，去了不少地方，情况很糟糕。
已经有不少地方，蝗虫已经开始蔓延了。
不过看得出来，这些蝗虫有的还不会飞，就算会飞，大多数也处于散居状态，尚未大规模地聚集。
不过这也让人心惊不已。
宋夫人率先开口道：“看眼下这种情况，怕是要重蹈去岁蝗灾之惨象。”
县丞亦面色凝重，“依本官之见，最多还有三日，蝗虫就会聚拢，一切都无挽回的余地。”
主簿长叹一声道：“好不容易解决了干旱之事，却又遇到了蝗灾，届时收不上税，官库空虚，不仅巡考这一关过不去，怕是朝廷还要问责。”
下面的佐官唉声叹气，卢县令也是头大如斗。
这吏部的天官也真的够贼，既然不敢违逆陛下的意思，便给自己安排一个多灾多难的北海县。
若是连年遭灾，自己又治理不好，这不正好堵住了陛下想要大规模任用女官的想法？
今岁蝗灾若是蔓延开来，自己这县令怕是要到头了。
到时候不仅自己要受罚，天下所有的女官怕是都要被自己连累。
这时，一个衙役匆匆跑进来：“报，清河村叶村长求见。”
直觉告诉他，叶村长这次来，定是为了蝗虫之事。
卢县令让衙役将人带进来。
走进来的除了叶村长，还有一个年轻人，穿着一身蓝色的长袍，卢秀宁笑了。
叶琛这家伙，套路挺多，他自己怎么不来？
卢秀宁心里暗暗嫌弃。
“草民、学生拜见县令大人。”
叶村长和温华拜倒在地。
卢县令挥挥手：“跟我就不必这么多礼了，起来吧。”
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