不过这几个搜拿他的人也说了，要赶在伏山越回到驿馆之前。
赤鄢太子的身份，还是令上头有些顾忌的。毕竟赤鄢国与灵虚城的关系近来有些紧张，屠杀各国妖民的真凶身份，又指向灵虚城的高层，因此妖帝大概不愿再火上浇油。
但这种顾忌能持续多久，或者说，他们的耐心还能维持多久？不好说。
贺灵川知道，自己得尽快打消白子蕲的怀疑，哪怕是暂时的。不过，至少今晚他能美美睡上一觉。
魂乡，赤帕高原。
贺灵川转头打了个喷嚏。
是谁在背后念叨他，还是烤羊肉的椒粉放多了？
「我来吧。」邵坚从他手里接过椒瓶，取刀在羊腿上多划两下，「要说烤羊肉的本事，我认第二，那没人敢认第一。」
这十几年来颠沛流亡，他在野外度过的时光最多。
贺灵川缩手坐回圆木上，见他无名指上戴一个红色的圆形印戒。戒面不像其他商人那样嵌着宝石或者翡玉，而是镌着图样和文字。「您这戒指有点奇特。」
「这个？」邵坚翻指看了一眼，「我曾去西边经商，见到那里的豪贵都戴这种印戒，要盖印时只要握拳一按即可，非常方便，我就依样做了个印戒。」
他伸指过来给贺灵川看，后者道：「这图案是只海螺？」
「不错，我创办的最早一家商会，就叫红螺商会。「邵坚笑道」在海边港口做些运输。」
他看看贺灵川道：「现在西芰平原也被盘龙城拿下，你有机会要往南走一走。海边人的生活，与我们内陆完全不同。」
贺灵川特意指了指他采买的干货：「到时山珍海味一起炖。」
「正是。」邵坚哈哈一笑。他专程来到赤帕高原，找特定的农家购买红菇干，说人家卖的比城里商铺的货色好得多。那词儿怎么说来着：正宗。
爱女最喜欢红菇汤，指定他要多带些回去。就为这句话，邵坚这个宠女狂魔就要多赶五十里路，贺灵川作为他的护卫只得陪同。
路途远，天又黑得快，两人干脆宿在农户的谷仓里，还跟主人家买了一只黑山羊当晚餐，羊肉做烧烤，羊骨煲汤喝。
小姑娘没爱错，红菇和羊汤也很般配。这种干菇泡发以后再炖肉，那汤就是清淩淩、红彤彤地，看着格外暖身，虽然表面浮一点油花，实则爽透而不腻味儿，带看山珍特有的香气。
贺灵川给邵坚打了一碗汤：「您的女儿多大年纪了？」
「七岁啦。」邵坚说起女儿，眉眼间都是笑意，「皮得很，没半点姑娘家的端庄，现在还能爬树跳马。」
这么一说，他话匣子就关不住了。
原来他十年路过一座小城，与一女子互为心仪，很快结成夫妻，两年后有了女儿。
邵坚身负国仇家恨，半生流亡，日夜嗟叹；然而得女之后，他的世界又重新有了色彩。
他甚至给贺灵川看腰间的护符。
红绳扎成，有些粗糙又有些笨拙，然而这是爱女亲手做的。他走南闯北，无一日不佩戴。
贺灵川笑道：「她叫什么名字？」
「邵盈盈小名燕子。哎我跟你说，天伦之乐，世间真挚无过于此。」邵坚重新翻动手上的羊肉，「所以我真佩服钟兄，能人所不能。」
换作他自己，断然是舍不得献祭亲生女儿的，宁可用自己代替。说到这里，他慨然一叹。
贺灵川笑了笑，世间什么样的父亲没有？
不过他还是顺着邵坚的话说：「邵先生也了不起，从今以后，要独自对抗天神了。」
邵坚哈哈一笑：「去年，我带我家盈盈去逛蔺和城
的西街庙会，盈盈最喜欢吃那里的润米糕，我每次归家都给她买。有个算师给我算命看相，还写了十四字的谒语塞在葫芦里，狂歌纵酒一身轻，不向风雨要安宁，呵呵，说我今生飘泊无定，难有善终。盈盈听懂以后，哭了好几个晚上。」
他摇了摇头：「这是我的宿命，我认。但我希望盈盈一生平安顺遂，不要步我的后尘。」
贺灵川轻声道：「那您就要离她远一点了。」邵坚看他一眼，苦涩道：「对，就是这样。」
他闭眼，长长叹了一口气，而后切换了话题道：「我看钟兄和红将军都有意栽培你。好好干，小伙子很有前途。」
(
这几天相处，他和贺灵川也渐渐熟稔起来。「我？「贺灵川赧然一笑，「我不过一小卒耳。」
「能进干戈厅，能听我们议论刑龙柱，那就不是一般的小卒。「邵坚削下一块羊肉给他，「我观你为人亲善，做事有分寸，这都是优秀的品性。」
「为人亲善也是？」也只在魂乡才有人这样夸他，现实里无论是友是敌，都说他腹黑。
贺灵川尝了尝烤羊肉，外头一层焦皮又酥又脆，咬一口，里面鲜嫩爆汁。
邵坚的手艺，果真甩他十条街。
「当然了。与人为善，多结友少结仇，今后的路子才能越走越宽。」邵坚架起羊肉，端碗喝了口热汤，「成大事者未必要什么峥嵘棱角。只要能达成目的，身段柔软些又何妨？」
「从前我和钟兄共同游学灵虚城，见他在太学学宫与博士纵横恣论，把人家说得哑口无言，当时我就对他的学识和性情好生佩服，觉得这人豪气干云、遗世清醒。可是啊，经过这么多年的风雨飘摇再回想，钟兄这种刚硬直言在朝堂上却注定吃亏，否则后面怎么会被打发来盘龙荒原？」
「这一点，你不要学他。」他和贺灵川都干掉半碗羊汤，「只要心怀壮志、百折不挠，便是谦卑恭让、委屈求全又有何妨？都是手段而已，最终结果才重要，不是么？」
邵坚有了女儿之后，心肠柔软许多，见到贺灵川这样的后进晚辈就有爱才之心，不免谆谆教诲。
贺灵川跟在邵坚身边，对贝迦又有更多了解。这些知识来源于亲历者，从书本上很难获得。但这人矢口不提渊国，贺灵川几次有意无意往那里引，都被他岔开。这个名字就像是他的魔咒和禁忌，碰都不许人碰。
贺灵川只能选些相对安全的话题，比如：
「邬先生，妖帝到底是什么脾气？他当真要听命于天神？」「现任妖帝雄才大略，在位二百年来，贝迦不倒。」
贺灵川拨了拨火堆：「维持贝迦不倒，就能称雄才大略？」
现在是盘龙历十七年，贝迦第二任妖帝仍然在位；到了贺灵川所处的时代，这位就已经被贝迦人称为「先帝」了。
「这么辽阔的疆域这么复杂的国情，还有几百年来越攒越多的积弊陈腐。「邵坚又切一块羊肉，细嚼慢咽，「治国难，难于上青天，能维持大而不倒已是千艰万难。你看边上这些人国，长不过百余年，短则七八年，就有王朝更迭吞并。」
但他的本意并不是称赞自家的灭门凶手，因此话风一转：
「但这些所谓的妖帝、妖王和所谓国师，他们都是凶手，也是人间的叛徒！」
贺灵川目光一动：「叛徒？」
「妖帝的先辈都是强大的妖仙，坚定无畏地抗击天神入侵，即便以身殉道也一往无前。「邵坚冷冷道，」谁知它们的子孙会在两千多年后倒戈投敌，自甘降作天神的马前卒，为其残害黎民！「
「这不是叛徒是什么？把祖宗脸面都丢光了！」最后这一句，忍不住变成了疾言厉色。
贺灵川一时无言。两千
年何等漫长，沧海都变作了桑田，何况人事变迁？
何况六百多年前，贝迦的开国妖帝也面临妖族孱弱，被人类挤得再无生存空间的局面，不得已请了外援。
那时的主要矛盾，已经在人类和妖族之间；那时的妖帝，又怎么可能像上古的先辈一样，再与仙人并肩而战？
贺灵川再请教：「弥天娘娘说，神明们一直在吸食这个世界的魔气。我在问仙堂听讲，也听说人间与神界是此消彼长的关系，他们吸走的魇气多了，才导致我们的世界灵气枯竭。这件事，贝迦的妖帝和妖王们知道吗？」
邵坚大奇：「问仙堂还教这个？」他也曾去问仙堂听讲，知道那里都是公开课。这种秘密，盘龙城都拿出来说给城民听吗？
「教过，教过。」贺灵川撒起谎来眼皮都不眨一下，还附送个真诚微笑。
「贝迦的高层当然知道。」火光在邵坚眼里跳动，「神界的资源已经枯竭，神明必须从人间抽取生存的能量。存在于万物生灵身躯内的精华本源一旦外溢，就成了魇气！妖与人蕴含的愿气充足，尤其人类数量又多，是最好的风气来源。」
「但是，人在自然衰老的过程中，魔气也会不断消转，回归世界。所以-
原来天盛子的推断果然没错。贺灵川低声道：「所以要有战争？」
「只有战争，才能快速收割青壮年的性命，就像割取最鲜嫩的韭菜一样。」
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