三百年来，第一次有人找到圣主的线索，屋中人不由得屏住呼吸。埃第克思索要纸笔。严默取来。埃第克思于纸上写下数行暗记。尽皆是扭曲无人懂的符号、字母、数字与文字。美羞心想薇笑要是在这就方便了。
埃第克思将暗记递给素青萤。
素青萤皱眉，这几行暗记，她只熟悉第三行，翻译成万花语就是“牵挂、幸福”。蓦地，素青萤明白过来，心中酸楚，眼泪流淌而下。练千锤沉默寡言，除去任务，向不和人有所交往，能让他在临死之前还有所牵挂并送上祝福的人，唯有弟弟与妹妹。
厉山间安慰老婆，顺手将纸交给练百战。练百战死死盯着纸上的的牵挂与幸福。
埃第克思连饮两杯，这方说道：“你看不懂别的暗记，是你消失之后我就变改了单线暗记。千锤留下你能明白的作废暗记，其中意思，我想，不用我说了。其余暗记是两个意思，其一，黑暗圣贤首席隐在我的身边。其二，污蚀兽运输车的起源指向埃赞合比亚。”
严默立刻拿来大号地球仪，以及非洲地图，以红笔在地图上圈出埃赞合比亚。
美羞皱眉说道：“这个小国，我听科学家说过，很久之前就因为分裂闹内乱，近乎每一个城市里都有着十几个大小势力。”
埃第克思点了点头，将地球仪转到非洲，以笔点在埃赞合比亚上，说起他在暗中调查埃赞合比亚的结果。
埃赞合比亚的前身是三百多年前的德卡切尔十六部落联盟王国，当时是十七世国王在位，英明贤德，深受国民爱戴，却在壮年遭人暗杀，专机自空中摔落，连尸体也拼不全。与国王一同遇难的还有皇后、皇妃并三位王子。这三位王子也是国王的全部儿子，国王还在人世的血亲只剩下两个弟弟与一个刚满七岁的女儿。
德卡切尔没有女王的传统，王位只能在两位王叔之间选出一个。就在两位王叔暗自较劲之时，十六部落的酋长们得到了暗中调查的结果，所有的证据都指出两位王叔皆觊觎着王位，各自都有着谋弑国王的计划与安排。国民们愤怒了，酋长们愤怒了。两位王叔也愤怒了，拒绝莫须有的指责，控诉十六部落的酋长们才是谋杀国王的真凶，更想将王室彻底断绝。
内战就此爆发，两位王叔人少势弱，可背后有西兰花诸国的支持，战力并不弱于十六部落联盟。这一场为国王复仇的战争一打便是十七年，曾经富裕安康的德卡切尔王国倒退七十年，处处废墟，人民缺衣少食，颠沛流离。此时，宇宙联盟终于得到两位王叔谋杀国王的铁证，结束政治斡旋，派兵协助德卡切尔十六部落清剿叛王。
宇宙联盟的出场，令这场战争一面倒。
大势已去，一位王叔发狂举火，与宫殿同归于尽。一位王叔预有安排，在受到合围之前带领王室亲卫队杀出首都，逃出国境，下落不明。
战后，因着王室血脉绝断，德卡切尔王国在宇宙联盟的监管下举行全民公投，以75%的绝对票数放弃王国制，组建新的民主国家，名为埃赞合比亚，在德卡切尔语中意指光明与希望。不幸的是，松散的部落联盟反倒更为适合王国制，变为民主制，十六部落各有各的信仰、习俗及利益，不论谁当选执政，政策立刻向本部落倾斜，打压其余部落，新的内乱种子就此埋下，并在五十年后爆发。
打那时起，埃赞合比亚就是一个名存实亡的民主制国家，每一个部落都是一个独立的小王国。随着时间推移，这种民族分裂越为严重，彼此之间大战年年有。到了现时代，随着利益集团的加入，埃赞合比亚连表面的国家体制也无法维持，如同一面镜子摔砸在地，裂出千百道痕——纵算是本部落，也是富庶地域割裂、剥削贫穷地域。
灾难深重、治安恶劣是埃赞合比亚的常态，但荒唐的是，也正是因为这一种“你够强悍就可以得到地盘与财富”的混乱，令周边小国的穷困群体双眼血红，成群结队，冒险穿越国境，偷入埃赞合比亚赌命“淘金”。死亡与补充形成了一个微妙平衡，而始终保持着大量人口的事实又制造了另一个微妙平衡：混乱与安定。势力越多的地方相对更为安定，当然，只限于势力者本身势力控制范围之内。
楚心阔静静听着，心上细为推敲。
埃第克思暂断说讲，看向素青萤。在他心里，论战力，巅峰时的练百战是三人之冠，论稳定，练千锤是三人之首，论到侦察，隐密天赋拉满的素青萤最为出色，若素青萤没有自主退役，他必会将暗查污蚀兽线索的重任交给素青萤。
素青萤冷淡扭头。
练千锤身死异域，实是他求仁得仁，素青萤尊重他的意愿，不怪怨任何人，但若非练千锤伤痕累累，又岂会轻易的死于他人之手。若埃第克思能早一些强制他接受治疗，绝不会出现带伤执行任务的惨烈。
埃第克思微微一叹，心想这丫头是不打算原谅我的了。
美羞明白素青萤的心思，便岔开话道：“科学家曾和我说过，黑暗学界最为想要的世界格局是全面战争下的局部和平，因为这样做才能通过和平地域去积累最大程度的财富与实验活体。我觉着很有道理，刚刚听了你的调查结果，我心中就有一个感觉，埃赞合比亚的局势正就是黑暗学界所渴求的那一种全面战争下的局部和平，绝大部分富庶地域皆相对安定就是一大特征。”
埃第克思正色道：“楚博士不愧是对黑暗学界最有了解之人，我在分析之后也有这种感觉，若我的猜测没错，那自三百年前开始，埃赞合比亚就被一支无形的手所操纵，一点一点地演变成黑暗学界所想要的巢穴结构。能有如此雄图与耐心的人，只有黑暗圣主。”
马轻雾娇语：“美羞，黑暗圣主会不会就是逃走无踪的那一个王叔？”
美羞道：“或许是，但圣主的底细现在并不重要，找到隐于宇宙联盟总部的黑暗首席才最为重要。大联盟长，你做了这么多的暗查，相信必定圈定了一些可疑目标。”
埃第克思点了点头，写下六个人名。
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