路禛人虽小，行动力倒挺强，没过几天就找时间偷溜去了庄子上。
那厨娘见他来又惊又喜，一边说路禛不该偷跑出来被发现了就不好了，一边又心疼感动不已直说这么好的孩子怎么就……
她说了一半就忍不住要流泪，更是不肯收路禛带去的东西。
当然，路禛要是固执起来，那是没人拗得过的，最后只能各退一步，收下了一半。
又听说这是路禛自己找灵草换的钱，又感慨道：“二少爷这么小就有如此本领，夫人若是知道，定会欣慰。”
她口中的夫人，自然是指的胡芊芊。
路禛听她提起，便央着她多说些关于娘亲的事。
厨娘记性不错，又或许是胡芊芊的确是个让人印象深刻的女子，十几年过去许多事她都还记得。
“夫人虽然修为不如老爷，可其他方面都是极好的……”厨娘叹了口气，“我还是不敢相信，好好的一个人，平时身体看着比老爷还康健，怎么突然就……”
她说着意识到什么噤了声，赶紧去看路禛，紧张道：“少爷别多想，别听那些人胡说，要怪啊只能怪这老天不开眼！”
她似是怕路禛不信，又补充了一句，“当初夫人生少爷前，还去庙里拜过，有个大师还说，少爷是万中无一的好命呢！”
路禛不甚在意地笑了笑，没说什么。
玄葳在一旁听着，若有所思。
……
既要修炼，又要干活，路禛的日子过得很充实。
逐渐地，在玄葳的指点下，他学会了在干活的同时兼顾修炼。
因他所修灵力与他人不同，在又苦又累容易滋生噩灵的环境里，反而更有利于他学习如何去消化和掌控它们。
譬如在清扫落叶之时，他能够不动声色地加快枯叶坠落，在砍柴时，原本坚硬的柴会变得更易劈开……
灵启大陆修灵者的境界从低到高分为格境、明境、臻境、化境，每个境界又分为初期、中期、后期和圆满期。
格境灵者可使用灵力，但寿命依然等同于普通人，进入明境后外貌便不会再变化，寿命可达五六百岁，臻境灵者寿数上千，化境后可长生，化境圆满者需历天劫，渡劫成功即可飞升成仙。
如今大陆上化境期的修灵者屈指可数，且大多长时间处于闭关状态，此外，四大家族和皇室中都有几位年长的臻境灵者坐镇。
各家家主约两三百岁的年纪，都是当初在几十岁就跃入明境的佼佼者，现多处于明境后期，唯有嬴家的家主稍大一些，如今是明境圆满期，正在冲击臻境，若冲击成功，估计家主之位便要更新换代了。
十来岁的小辈们刚踏上修炼之途，几乎都在格境初期，而五皇子龙曜辰八岁开始修炼，十二岁就进入了格境中期，声名鹊起，也挽救了皇室上一辈的颓势。
玄葳早发现路禛的天赋不逊于任何人，再加上她的教导，按这样的速度进步下去，不出一年就能打破五皇子的记录。
“不过就算你进入了格境中期，甚至到后期或圆满期，在进入明境之前，都必须继续隐藏实力。龙曜辰是皇子没人敢动，你就不一定了。”玄葳说得直接。
路禛劈柴的动作没停，同时乖巧地点点头，“放心吧二宝，除了你我不会让任何人知道的。”
语气中的信赖可见一斑。
或许是孩子的情感往往比较纯粹直接，又或许是路禛身边已经没有别的亲近之人，几个月下来玄葳看着莲熙灯一点点变亮，到现在已经亮了四瓣，不得不感慨这是几个世界中拉好感最顺利的一次。
“但是……”路禛忽然停下来看着玄葳，有些纠结的样子。
“但是什么？”
“我，我想参加下个月路家子弟的比试。”
“比试？刚刚来搬柴的那几个小厮说的那个？”
“嗯。”
玄葳沉吟了下，“如果你是因为他们的嘲笑觉得不服气的话，其实没有必要……”
“不是的。”路禛拎着斧头蹲下来，正好和趴着的玄葳视线平齐，“二宝，我就是想试一试。”
玄葳对上他坚定又认真的眼神，劝阻的心思就淡了下来。
也罢，到底还是小男孩，再懂事也免不了有些好胜心，反正有她在一旁盯着，不至于出什么大事。
“行吧，但是要点到为止。”
路禛眼睛一亮，开心地扑上来抱住她的脖子蹭了蹭，“二宝真好，我一定会小心的！”
玄葳不自在地扭了扭头，这小屁孩，鬼精鬼精的，谢谢倒是不说了，改撒娇了……
路家每年在年关前都会为格境期族内子弟举办一次比试，一为检验所有人的修炼进度，也是来年资源分配的依据，二为树立榜样，激励后进者，因此比试前三名都将得到珍贵的奖品。
今年恰逢结契仪式过完不久，比试规模将比普通年份更为盛大，除了那些已经修炼多时的子弟，新结契的这一批小辈也可以领着自己的通灵兽一同参加。
比试针对格境期四个阶段设置了不同的赛场，初期赛场的人自然是最多的，看热闹的人也多。盖因境界更高的参赛者们在家族内名气更大，实力水平也有预估，这比赛结果就不如初出茅庐的小辈们有悬念。
而今年大家的看点又多了一个：看路禛如何丢人。
所有人一开始看见参赛名单上的那个名字都觉得不可思议：他怎么敢的？这是嫌结契仪式上丢的脸还不够大吗？
当看见路禛真的来了之后，他们又兴奋起来，纷纷等着看好戏。
本场参赛者一共三十三人，路禛被排在第三十三个，而第一个，正是路祺。
路祺牵着他的七色鹿趾高气昂地从队伍末尾走向首位，经过路禛身边时，忽然摸了摸七色鹿的角，状似天真地问道：“小七，你是不是不太舒服？啧，都是那些晦气玩意儿，到处乱跑冲撞你，等我把他们都赶走好不好？”
七色鹿骄傲地昂起头叫了一声，仿佛在应和他的话。
路禛低着头安静地站在那里，恍若未闻。
玄葳望着那一人一鹿的背影眯了眯眼。
七色鹿突然察觉到一股强烈的危机和压迫感，令它浑身毛发直竖，仰头嗷地一声撒开腿就往前跑。
路祺一个没注意，被它带倒在地，摔了个大马趴。
围观群众：……
在此起彼伏的憋笑声里，路禛微微侧头看向玄葳。
玄葳若无其事地看着前方。
路禛也回过头，却没忍住弯起了唇角，不着痕迹地朝她挪了挪步子，声音很轻，像朵融化在她耳边。
“二宝最好啦。”
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