庄容就安慰大李氏几句，支了个招说：“大堂婶儿，你回去了不妨就拿我大伯母流放这事儿当借口，和王家的这么说，因我大伯母犯了错，我奶家面上无光，颇受了些指指点点，如今一家人只想着低调做人，嫁孙女也不愿张扬，就不广下喜帖了，只去几房自家人。”
“如今也只能这么说。”大李氏平复了下来，踅摸着，也只有这说辞能让人信服，总不能真跑去说了实话，因为老庄家做人太差劲，没人愿意走动。
“只是……唉！”她又叹气说：“心里到底是有些对不住王家，这亲事是我和你堂伯一力促成的，前头大茶礼就没去送，这回又空手而归，同样的借口多用几回我都觉得脸上臊得慌。”
大茶礼是当地婚俗，下定过了礼之后，女方家须得炸了麻团，喜饼等等寓意吉祥的点心送去男方家，花不了几个钱儿，就是费些功夫，庄王氏懒于操持，只把年上各家上门送的点心一股脑拿出来，说是叫大李氏给送去。
大李氏一瞧那点心封子就眼熟，不就是庄献上门提的那些，一模一样的点心王家早准备了待客用的，庄王氏如此不走心叫她心寒，若把这点心送去了，王家人瞧出她家敷衍，非得气死不可。
后来，大李氏便用田氏流放，庄王氏大受打击，身体抱恙为借口去王家说，要把大茶礼免了，王家人大度，也不计较这些规矩，说是往后小两口成亲，两家多的是机会互相赠礼。
想到这些，大李氏是又饿又气，胸腔里堵着一团火，连捏了三块点心吃，嘎吱嘎吱嚼的用力。
还有今个，她过来送胭脂梳子，按说媒人上门带了男方家给的礼，庄王氏须得备一份同样轻重的礼回了，庄王氏当然什么都没准备，把那“我穷我有理”的泼皮行径贯彻到底。
庄容是聪慧人，瞧着大李氏面上又愁又怒，又瞧着她不停捏点心吃，就知道中午没留在庄王氏家吃饭，再一看她随身挎的篮子是空的，心里就明白了。
她笑一笑，说：“这没什么，今儿大堂婶从我这拿些皮子回去给了王家，就说秀娥在我这采买来的，回个礼给王家，有来总得有往，王家的瞧了心里指定舒坦不少。”
说着，就走到炕边打开其中一个箱子，把里头的皮子往外拿，“五十张兔皮堂婶觉得如何？只兔皮是不够的，简哥儿前头上山打了旁的猎物，我得空鞣了皮……再搭两张鹿皮，对了，我还存了张狐皮，不过我那会儿没经验，鞣皮过程里有些失误，这狐皮毛色瞧着不怎么鲜亮，不成不成，回礼的东西还是讲究些，还是就鹿皮吧，这几张成色都好……”
庄容口里念念叨叨，手下挑挑拣拣的，庄文则笑呵呵看她，也不发话儿，似乎一切都任由女儿做主。
大李氏就盯着父女俩看，眼底慢慢泛起一层水雾，她赶忙低头掩饰过去，手支在眉心说：“这桩亲事说的我真是没了脾气，头一回做媒人，有心想把事儿办的圆满些，却次次碰壁，到头来还是麻烦到你家。”
“快别这么说。”庄文温和地劝她：“堂嫂跑前跑后的忙活，是我娘不知礼数了，堂嫂必定受了不少委屈，我是秀娥她二叔，这些原该我分担，堂嫂再道谢，叫我如何自处？”
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