第二日，颙琰便吩咐内务府安排茹婳搬去了钟粹宫。自从绣莹搬去翊坤宫与諴妃同住后，这钟粹宫一直都是久居无人的状态，这几年来一直空着，茹婳搬去住在主殿，做钟粹宫的主位，倒也合适。
蕴颜还不知为何颙琰突然让茹婳迁去钟粹宫住，不过她也没有去问问颙琰，颙琰这样做，一定有他的道理。
琳琅马不停蹄地去储秀宫看望蕴颜，出了这样大的事，满宫上下怎么都没人告诉她呢？要不是今早听见醉竹轩外洒扫长街的宫人说什么害死的八公主凶手什么的，如嫔娘娘迁去钟粹宫了什么的，她这才能得知这几日宫中居然发生了这么多大事情。
一个小宫女进来禀报道：“皇后娘娘，吉嫔娘娘来了。”
“快请她进来。”蕴颜笑着道。
话音刚落，吉嫔便踏进了殿内，朝着蕴颜行了一礼，“臣妾给皇后娘娘请安。”
蕴颜上前扶起琳琅，“不必多礼了，过来坐吧。”
蕴颜与琳琅一同到罗汉榻上坐下，采薇给吉嫔端来茶点。琳琅率先开口焦急地问道：“娘娘，八公主怎么这般突然就薨了？还有如嫔，她怎么突然又迁去钟粹宫住了？到底发生了什么事？臣妾听说，有人害死八公主嫁祸给了您，如嫔与皇上有没有误会您？”
“你莫急，此事说来话长，待本宫一一说与你听。事发突然，皇上便下令封锁消息，好在本宫及时查明了真相，这才没有将此事闹得满宫人尽皆知，本宫亦能成功洗刷冤屈。本宫方才还正想着召你过来，将此事的原委一一告知与你呢，没想到，你就来了。”蕴颜眉眼带笑，语气十分温和。
琳琅点点头，笑着道：“原来是皇上下旨，怪不得臣妾想问问那几个宫人，结果都支支吾吾地问不出个所以然来。”
蕴颜将事情的经过全部告知了琳琅，而后又继续道：“你知道么？本宫这次还查清了当年陷害你的幕后黑手，因为此事牵扯到当年的一件旧事，才会阴差阳错的使永嘉丢了性命。”蕴颜叹了叹了口气，“翠心告诉本宫，是如嫔胁迫茗青办事，最后陷害你的事情败露之后，便叫茗青给她顶罪。翠心为给茗青报仇，所以致使永嘉丧命连带着一同嫁祸给本宫。本宫去和如嫔当面对峙，她亦自己亲口承认了，佩心交代，当初也是她们让人给你送去馊饭，此事本宫没有回禀皇上，一是因为看在本宫与她儿时姐妹情分，二是因为她已承受丧女之痛，本宫于心不忍所以本宫替她隐瞒了此事给了她一次机会。琳琅，你会不会怪本宫没有让陷害你的幕后真凶得到应有的惩罚？”
琳琅摇摇头，认真道：“臣妾才不会在意这些，是娘娘当初还了臣妾一个清白，如今臣妾怎会在意这样的小事？如嫔已经失了孩子，瞧着整个人都快疯魔了，着实可怜。当年之事，早已过去，臣妾亦不愿再提。何况，臣妾也没有受到什么实际的伤害，这件事就让它过去吧。”
顿了顿琳琅一脸好奇地问道：“娘娘，如嫔在衍庆阁住的好好儿的，皇上怎么突然下旨让她迁去钟粹宫住了？”
“本宫也不清楚其中缘由，昨夜皇上本是准备留宿在衍庆阁的，后来不知怎么又来本宫这里了，第二日，皇上便下旨让如嫔迁宫。大抵是如嫔说了什么话，惹了皇上圣怒吧。不过，让她迁宫一个人静一静也好，茹婳受了刺激，想必还是不愿见到我吧。”蕴颜说罢，颔首垂眸。
“娘娘别难过，臣妾相信，如嫔总有一日会明白您的苦心的。”
“但愿如此。”这个但愿如此不仅仅是蕴颜希望茹婳能理解自己的苦心，更希望她能回头是岸，不要再出手害人了。
十二月二十一日，芸贵人葬入昌陵妃园寝。这日，紫荆城中下了大雪，雪落红梅，甚是好看，蕴颜便带着琳琅一同去倚梅园赏景。这才走到倚梅园，便看到茹婳和新入宫的信贵人也在，此前见信贵人除了每日的晨昏定省之外，旁的时辰倒是还没见过，蕴颜本想上前与两人打招呼，却看到两人似乎起了一些争执，于是蕴颜和琳琅并未上前，而是在远处悄悄观察着两人的动向。
这时信贵人刘泠卿不冷不热地开口道：“嫔妾想为这个小宫女求个情，如嫔娘娘，您大人有大量，就饶了这个小宫女吧。”
茹婳不屑地瞥了一眼刘泠卿，冷哼一声，“信贵人，你不过才进宫一年，如今就敢对本宫指手画脚了么？”
“嫔妾不敢，只是这个小宫女也只是不小心冲撞到了您，您犯不着与一个小宫女置气。雪天路滑，这个小宫女看到您心中一紧张脚下不稳也是情有可原的，您得饶人处且饶人，今日就饶了她吧，也好在众人面前博得一个贤良的好名声。”
“这个宫女险些撞倒我们主子，若不是奴婢及时上前扶住主子，今日，这个宫女可就闯了大祸了！我们主子身子才好，信贵人，您说我们主子要是不罚她的话，岂不是太过便宜她了么？”佩心不满地为茹婳辩驳道。
“即便如此，也不该罚那么重。如嫔娘娘，您即便减轻减轻惩罚也是好的。”刘泠卿不死心地跪地再次给那个小宫女求情。
“信贵人，你今日非要跟本宫作对么？你若是再胡搅蛮缠，休怪本宫连你一块儿责罚！”茹婳冷不丁地问道。
刘泠卿还想再说些什么，只听见一声“皇后娘娘驾到--”众人赶忙纷纷给蕴颜行了行礼。
“都起来吧。”蕴颜温声道。
“谢皇后娘娘。”佩心扶着茹婳起来。
众人都已起了身来，只有那个做错了事的小宫女不敢起身，一直跪地。“你叫什么名字？这是怎么了？你为何不起来啊？”蕴颜假装不知情地问道。
“回皇后娘娘的话，奴婢是倚梅园的宫女，贱名忍冬，奴婢做错了事正在领罚，不敢起来。”此时小宫女的脸已被冻地通红，眼里的泪珠一直在打转，低着头回道。
蕴颜扭头看了茹婳一眼，茹婳连忙跪地解释道：“皇后娘娘，臣妾，臣妾只是罚她在这雪地里跪上三个时辰而已。若不是她先犯错，臣妾是不会罚她的。”到最后越说越没了底气。
“跪三个时辰的确有些多了，这样冷的天，雪又一直下着，宫人们穿的这样简单单薄，莫说是跪三个时辰，就是跪一个时辰，那也是会要人命的。她犯了什么错，你要这般罚她？”蕴颜语气中带着一丝愠怒，脸上却很平静。
“臣妾知错，还请皇后娘娘宽宥。”茹婳不敢当面和蕴颜对抗，于是只能暂时低头认错。
“信贵人方才给忍冬求情，你为何置之不理，视若无睹？犯了错当然要罚，只是错误和责罚要互相匹配，小错大罚，大错小罚都是不可取的。子曰：‘小人不耻不仁，不畏不义，不见利不劝，不威不惩；小惩而大诫，此小人之福也。’是提醒我们要小惩大诫，可你却是背道而驰，何尝又不是违背了这句话的初衷呢？”蕴颜摇头笑笑，俯身将忍冬扶了起来。
“是，臣妾知错，日后绝不会再犯了，还请皇后娘娘赎罪。”茹婳自知理亏，只好默默咽下这口气。
蕴颜无奈地开口道：“罢了，你起来吧。佩心，雪天路滑，小心扶好你们主子回钟粹宫歇息吧。”
“是，奴婢遵命。”
茹婳知道这是蕴颜让她回去好好闭门思过的意思，只好起身福了一礼，“臣妾告退。”
茹婳离开后，蕴颜把自己的手炉递到了忍冬的手中，“拿着暖一暖身子吧。”琳琅看到后，将自己手中的手炉想要递给蕴颜，蕴颜朝着琳琅一笑按住琳琅的手拒绝了。
忍冬连忙挥手战战兢兢地拒绝道：“奴婢不敢。”
“不过一个暖手的手炉罢了，不要紧，拿着吧。”蕴颜语气十分柔和。
“谢皇后娘娘。”忍冬极力忍着不让自己哭出来，而后又跪下给刘泠卿叩了一首，“奴婢谢信贵人方才极力相护，奴婢给您磕头了。”
刘泠卿扶起忍冬，神色依旧，“小事一桩，不值一提。”
琳琅带着忍冬下去换一身干净衣服，蕴颜赞许道：“信贵人，你很有你父亲刘将军的风骨，颇有一番将门之姿。”
“皇后娘娘您过誉了，嫔妾也只是做一做自己的份内之事罢了。”
“信贵人，日后有空就来储秀宫喝喝茶吧。”蕴颜带着欣赏的眼神说罢，缓步离去，采薇和身后的一众宫人默默跟上。
“是，嫔妾恭送皇后娘娘。”刘泠卿蹲身行礼道。
“主子，真没想到，皇后娘娘人居然这般好。”冬青特别高兴主子能够得到皇后娘娘的赏识。
刘泠卿默默望着蕴颜远去的背影，眼神中同样带着一丝欣赏，开口道：“是啊，早就听闻过皇后娘娘的贤名，今日一见，果然名不虚传。别说皇上对皇后娘娘大加赞赏了，就连我今日见了她也要快被她给征服了。她这样的女子，才是我们天下女子都应当与之看齐的表率。”
茹婳回去后，傍晚卿蕊便找上了门。她上前给茹婳行了一礼，“给如嫔姐姐请安。”
“颐妹妹来了？快过来坐，佩心，上茶。”茹婳招呼着卿蕊坐下。
卿蕊上前坐下，“如姐姐，妹妹有些事情想与你单独说说。”茹婳给了佩心一个眼神，佩心点点头带着殿内的宫人退下，卿蕊谨慎地开口问道：“如姐姐，妹妹听侍奉皇上身边的宫人说，害死八公主的是皇后身边的宫人，叫翠心是么？”
茹婳漫不经心地点点头，“是啊，皇上已经下旨处死了翠心，还下令封锁消息，不许宫人乱传，否则一律杖责三十。”
“那姐姐可相信么？”
茹婳轻叹一口气，“我自然是不信的，可奈何皇上那般信任皇后，我又有什么法子呢？”
“那姐姐想不想让皇后也尝尝痛失至亲的滋味儿？”卿蕊一脸坏笑，试探地问道。
茹婳惊了惊，小声道：“自然想。”
卿蕊道：“妹妹有一计，可神不知鬼不觉地除了皇后的额娘叶赫那拉氏，不知姐姐可愿不愿做？姐姐放心，没人能怀疑到我们头上。”
茹婳一听卿蕊想要除了叶赫那拉邰琼，瞬间犹豫了，她当然想让蕴颜也尝尝痛失所爱的滋味儿，可那人为什么会是叶赫那拉邰琼呢？她并不想让叶赫那拉邰琼死了，毕竟叶赫那拉邰琼待她那般好，她实在不想对叶赫那拉邰琼下手。
若是真的对叶赫那拉邰琼下手，那她岂不是就不配为人了么？
“就不能不是叶赫那拉氏么？”
“怎么？姐姐突然舍不得对敌人下手了？你就不想让皇后也尝一尝这样的滋味儿么？”
茹婳有些心虚地转过头，“当然不是。只是，就不能换个人么？毕竟叶赫那拉氏与我有恩，我实在不想对她下手。”
“姐姐不愿做，那妹妹便帮姐姐做如何？”卿蕊见状，于是改口道。
茹婳犹豫良久，摇摇头拒绝了，“不行不行，即便是你动手，我亦觉得良心难安。我做不到眼睁睁看着叶赫那拉氏死在我们手中，颐妹妹，我看此事还是算了吧，你答应我，千万千万不要对叶赫那拉氏下手，好么？”
卿蕊收起脸上的笑意，眼底透着一股凉薄之色，“好，如姐姐你说不对叶赫那拉氏下手，那就不下手了，妹妹听姐姐就是。如姐姐，妹妹有事便先告退了，就不叨扰姐姐，妹妹告辞。”卿蕊说罢，起身福了一礼带着婢女紫菱一同离开了钟粹宫。
卿蕊与紫菱两人并肩走在幽暗而静谧的宫道上，夜色朦胧就连宫人也不见几个。紫菱见四下无人，便小声开口问道：“主子，那接下来咱们真的不按照计划行事了么？”
卿蕊冷笑一声，不屑一顾，“我不过是暂时稳住她罢了，咱们计划好的，怎么会因为她的一句话，就不去做了呢？紫菱，吩咐下去按计划行事，你知道怎么做，可别露了马脚出来。”眼底闪过一丝阴毒之色，而后消失不见。
“是，奴婢明白。”.
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