北方历来就不是明朝统治的核心区域，明朝的统治基础说穿了就是士绅地主和大官僚。而明朝的读书人和官员绝大多数出自江南，江南又是国家的财赋中心。因此，江淮才是帝国的根基。
同这个时代的很多北方知识分子一样，在北京被李自成攻占，崇祯天子殉国，然后满清入关占领整个黄河以北地区之后，张泰瑞对于明朝也是绝望了，内心中的那一丝认同感也开始动摇。
乱了这么多年，人间惨剧看得实在太多，也累了。这个时候，所有人的心思都是：管他是谁当皇帝，只要能够不这么混乱下去就成。
况且，张泰瑞又是个胆小懦弱品行不端的小人。在他看来，自己最好的选择是向建奴镇守徐州的大将告发宋烟袋等人，如果能够获得清人的奖励那就最好不过。
这不是不费什么劲就能获取荣华富贵了吗？
反正农民军注定要失败，我就别坐到那条破船上好了。
恩，这次去徐州，立下这么大的功劳，我张泰瑞有个有功名的书生，人上人啊，怎么说也能弄个七品官。不，说不定中了那个清将的意，入了他发眼，只怕徐州知府也做得。
越想，张泰瑞心中越美，如此，这一路走起来也不觉得累了。
等到了徐州，张泰瑞就大剌剌地去李率泰的衙门求见。
他本以为自己好歹也是堂堂有功名的读书人，父亲又是崇祯朝的阁老，那李率泰听自己来投，必然会倒履相迎才是。
却不想，李率泰根本就没有见他的意思，反叫人一通棍棒把他打了出去。
张泰瑞就急了，大声叫道：“李将军还要不要徐州了，山东谢迁赵慎宽秦尚行郭把牌翟五和尚等十一路贼军正在举义，要围攻徐州。贼人有十万人马，小人因为还有些名望，被他们强行推举为盟主。可小生心向大清，只知道这天下迟早都是大清朝的，不想家族受到贼人牵连，特来告发，还请李将军无论如何见我一面。”
听到他这一声喊，李率泰才感觉到事情的严重，急忙叫人将张瑞泰带进来，细细询问。
一问之下，李率泰大觉失望，这个张泰瑞就是个糊涂的废物，只知道这十一家义军的头领叫什么名字。至于各路兵马究竟有多少战兵，战斗力如何，装备情况如何，钱粮的多寡，以及又有什么作战计划，一概不知道。
问了半天，张泰瑞反反复复只说自己心向大清，愿意为大帅效劳云云。
李率泰心中一阵窝火，效劳，我堂堂李率喊一声，有的是建州勇士冲锋陷阵。老子有不是收破烂的，要你这种废物效劳，真是笑话了。
可是，既然人自己已经接来了，现在就这么赶走也实在有些过了。就打发他回客栈住下。
不管怎么说，谢迁联络十家农民军围攻徐州的事情可以确定，李率泰就放出大量的侦骑警戒，又征发民夫修葺徐州城墙，忙得焦头烂额。
斥候放出去了，却没有得到半点有用信息。
至于修葺徐州城墙，那简直是不可能完成的任务。
徐州老城在黄河夺淮的时候就被冲过一次，破烂得实在可以。崇祯初年，明朝派人维修过一次。可大明朝的官员实在太贪，钱款一拨下来，每过一道手就会克扣一次。层次剥削，真发到徐州府的时候，一万两银子的工程款能剩个三五百两就算是有良心。所以，那次重新城楼，也不过是糊弄一下就糊弄过去了。到后来，崇祯实在没钱，重修徐州的工程也就停了下来。
再后来，高杰占徐州，祸害过一次；准塔飞夺徐州，又战过一场。到现在，徐州的城防确实是不太象样。
这次李率泰征发民夫修城，他只顾着挥舞屠刀恐吓，却不肯拿出一文钱款子。百姓迫于他的淫威，也上墙修城。加上又仇视建奴的凶暴，都出工不出力，一有机会就大量逃亡，弄得李率泰头疼不已。到现在，徐州的城防的修建，根本就刚起了个头。
这一日，李率泰正在衙门里发怒，准备再杀几个百姓示威的时候，张泰瑞又跑过来求见。
实际上，这已经不知道是张泰瑞第几次跑李率泰这里来叨扰了。
这个张泰瑞来这里做什么，李率泰心中实在是太明白了，不外是要官做。
明朝的读书人不都是这种鸟样，平日里满口仁义道德，可一说到做官，却都撕破了脸皮不要，也不知道他们读那么说圣贤书修身养性是做什么的。对了，他们读书不就是为了参加科举当官吗？
他们的人生理想就是当官，除了做官，他们什么都不会，准一群废物。
李率泰虽然是汉人血统，可深以自己是汉人为耻辱。平生只爱那种勇猛的武士，对于这种文弱书生极其鄙夷，如何肯让他在自己麾下效力。刚开始的时候还耐着性格听张泰瑞说几句废话，到最后，连场面话也懒得说，两句话就打发掉了。
今天他心情正不好，见了张泰瑞，就厉声呵斥：“张泰瑞，你又来见某做甚，没见老子正忙得双脚不粘地？出去，马上给我滚出去！”
说着，他再也控制不住自己的情绪。猛地站起来，一把抓住张泰瑞的领口，如同老鹰叼小鸡一般把他提起来，怒吼道：“你他娘别以为你来报信就算是天大的功劳，老子就要给你高官厚禄。实话告诉你，没有你来报信，贼人就算再多，老子也不放在眼了，只需提一千精骑，就能破他十万乌合之众。你他娘说如许没用的话，实在恼人，马上给我滚蛋，否则刀下无情。”
张泰瑞一张脸吓得煞白，叫道：“大帅，大帅，先前小生前来报信，是没有什么有用的消息。可是，小生刚才回客栈发现贼首宋烟袋已经混进城来，在屋中等着小人。小生不敢同他见面，急忙跑来见大帅。将军，你快带人去捉呀！”
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