凌云山在黑云城的东南角，凌云山说是一座山，其实是由几座高低不等的山峦一同组成。
主峰凌云山，数千米高，巍峨入云，灵气缭绕。
周边的一座座小山，与凌云山相比，要低矮了太多太多。
因凌云山周边灵气浓郁，使得周边的一座座山峦，都各有奇异。
有的山峰，被凌云宗种植了众多灵草，由凌云宗的弟子看护着。
也有的山峰，内部有较为高级的灵材，这一类的山峰，也都是由凌云宗的弟子负责开采。
聂家开垦火云石的山峰，在凌云山周边众多小山之中，其实是最不起眼的一座。
聂天和聂茜两人，下午时分，才来到聂家挖掘火云石的山峰处。
“大小姐，现在还未到再次清点火云石的时候，您怎么突然来了？”山峰矿洞入口处，聂家的一名管事聂祥，好奇地看着带着一名孩童的聂茜，心中疑云丛生。
“这趟不是为了清点火云石，而是为了带我这侄儿，来矿洞见见世面。”聂茜微笑道。
“来矿洞见世面？”聂祥一怔，愈发的奇怪。
因为矿洞并不安全，所以一直以来，只有在聂家犯了大错的孩子，才会被送来矿洞。
聂茜带聂天来此，说是要带他见世面，令聂祥很是不解。
聂茜并没有过多解释，与聂祥打过招呼以后，便拉着聂天，径直往矿洞行去。
“大小姐，这孩子……还太小，要是在矿洞有了什么意外，我可不负责啊。”聂祥赶忙道。
“嗯，真要是有什么，我负责就是了。”聂茜道。
听她这么一说，聂祥这才不再多言，任由聂天和聂茜一道儿，往矿洞深处而去。
矿洞内，聂天好奇地东张西望，“火云石就是这里吗？”
“在矿洞深处。”聂茜吸了一口气，目显忧色，“你记得，一定要听话，要始终跟着我。因为过度开采，矿洞内部很多地方中空的厉害，有时会随着大地的震动而塌陷。我知道什么地方安全，什么地方有危险，你不准离开我。”
聂天抬头，看着离他头顶五六米处，洞壁上悬着的一块块棱形石头，连忙点头。
那些石块，重逾千斤，真要是落下来，他恐怕瞬间就化为肉饼。
“跟我来。”
聂茜抓紧他的手臂，带着他，往内部甬长幽暗的石道而去。
聂天一路好奇地东张西望，默默跟随着，显得小心而谨慎。
“大小姐好，您怎么过来了？”
“大小姐小心啊，里面不安全，前几日才塌陷过一回。”
“见过大小姐。”
沿途，很多聂家的旁系族人，还有被聂家雇佣的一些劳工，在看到聂茜以后，都恭敬地打招呼。
聂茜对每一个人，都含笑点头，叮嘱他们都小心一点，千万不要出事故。
聂天看的出来，那些在矿洞开采火云石的，似乎都是发自真心的尊敬聂茜。
“矿洞内开采火云石的，都是苦命人，他们每一个进来时，都知道将会面临什么。”在无人的时候，聂茜轻声一叹，说道：“小天，如果你不能被凌云宗接纳，等你过了十五岁以后，也可能会被你二爷爷委派到此地开采火云石。”
“不是只有聂家的旁系，才会被安排至此吗？”聂天道。
“以前是这样，以后可未必。”聂茜摇头，神色黯然道：“矿洞的死亡率很多，每隔一段时间，就有人葬身于此。而聂家的主要任务，其实就是帮凌云宗来开采火云石，其它的家族事务，都没有这个重要。”
“最近一些年，因外围的火云石，都被开采殆尽了，只能往深处继续挖掘，所以越来越危险了。”
“族内那些旁系的族老，也都想方设法的，不让儿孙来矿洞。”
“可这里，才是聂家的根本。人都是怕死的，家族雇佣的那些劳工，没有族人看着，都是不愿意往深处开采的。但是，我们每年都需要向凌云宗进贡足够数量的火云石，如果哪一年少了，凌云宗就未必会看重聂家了。”
“失去了凌云宗的庇护，聂家在黑云城，其实是难以立足的。”
“因此，矿洞这一块，乃家族的重中之重。不论何时，矿洞内都需要族人看守着，如今家族由你二爷爷掌权，他也说了要改革，以后直系的族人，也会被安排至此。”
话到这儿，聂茜停顿了一下，意味深长地说道：“因你爷爷在族内失势，他还没有让出族长之位时，我便开始常来矿洞了。现在我们更加势弱了，你要是未能成为凌云宗的弟子，将来必然逃不脱，一定会被安排至此。”
聂天低头认真想了想，随后轻轻点头，“我懂了。”
“走吧。”聂茜继续深入。
又过了一会儿，聂天发现通往山腹的石道，变得越来越窄，头顶和石壁的距离，也越来越短。
他也注意到，途中看到的那些劳工，数量渐少，每一个身形都干瘦如柴，脸色死气沉沉。
“大小姐，前方危险，你最好不要前行。”一个黑瘦的中年汉子，从另一个石道的拐角突然冒出，好心提醒道：“七十三号矿洞，八日前，刚刚塌陷了一次，死了两个人，我们才清理干净。”
聂茜顿时止步，她面色凝重地犹豫了一会儿，然后说道：“谢谢你的提醒，我去看看，一会儿就回。”
“那你万万小心，我……就不陪你了。”那汉子畏惧地说道。
“哦，你忙你的吧。”聂茜点了点头，那黑瘦的汉子，转瞬就消失不见了。
“越往内，死亡率越高，所以这里的劳工，一个个都死气沉沉，因为他们不知道，厄难会在哪一天到来。”聂茜沉默了一会儿，又说道：“他们都是黑云城的苦命人，为了城内的妻儿，才冒险来此。”
“凌云宗的炼气士，实力高超，他们要是来此，就算矿洞发生崩塌，也应该不会有事吧？”聂天问道。
“修到中天境界，就可以在矿洞内横行了，绝对不怕矿洞内的崩塌突变。”聂茜轻轻点头，旋即再次说道：“但是，达到中天境界的炼气士，岂会为了低价四品的火云石来此浪费时间？”
“强大的炼气士，最是无情！”
“在他们的眼中，聂家都算不得什么，死一些人，压根不会被他们放在心上，更何况被聂家雇佣的这些苦命凡人？”
“真正的炼气士，本就是高高在上的，如我们聂家一般的家族，只能服务与他们。”
“同样的，黑云城的那些凡人，又服务与我们聂家。”
“这个世界，本就是如此残酷，你我都无力改变。要想凌驾于其他人之上，不被他们所奴役，不被他们掌控生死，只有一种方法。”
“那就是成为他们中的一份子！”
聂茜循循教导道。
聂天脸色肃然，重重点头，“我一定会成为强大的炼气士！”
“走，去七十三号矿洞！”聂茜也下定了决心。
不多久，聂天就在她的带领下，出现于一个巨大的矿洞内。
一入其中，他就注意到，矿洞周边的石壁上，有红熠熠的光点微微闪烁。
“火云石！”聂天精神一振。
“此地危险，不要浪费时间，赶紧试着用那块兽骨，来吸收未开采出来的火云石内的火焰之力！我们最好不要长时间逗留，一旦那兽骨内的鲜血凝结出来，就立即离开，以免迟则生变！”聂茜大声催促。
“好！”聂天马上开始动手。
……
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