刘楚玉只感觉胃里一阵翻江倒海，强烈的恶心感涌上心头，差点就呕吐出来。她的双手不自觉地迅速捂住嘴巴，身子也因为恐惧和恶心而微微颤抖起来。她颤抖着望向刘子业，只见他面色平静如水，仿佛眼前这血腥的一幕不过是一场平淡无奇的闹剧。他的眼中甚至闪烁着一丝兴奋与癫狂的光芒，瞳孔因为极度的兴奋而微微放大，脸颊也因激动而微微泛红，那模样仿佛是在欣赏一场世间最精彩绝伦的表演。那扭曲的快感让他彻底沉浸其中，无法自拔，已然迷失在了这血腥的深渊之中。
刘楚玉心中充满了惊恐与陌生，她在内心深处不断地质问自己：这还是我曾经无比熟悉的那个弟弟吗？那个曾经与我一同在宫廷之中无忧无虑地嬉戏玩闹的纯真孩童，究竟经历了什么，怎么会变成如今这副令人胆寒的嗜血模样？往昔那些美好的回忆与眼前这残酷至极的画面不断地在她的脑海中交织闪现，相互碰撞，让她的内心痛苦不堪，仿佛被千万根针扎刺。
刘楚玉的双脚像是被灌入了沉重的铅块，每挪动一步都要付出巨大的努力，艰难无比。可是，内心那股强烈到几乎要将她吞噬的恐惧，却如汹涌澎湃的潮水一般，拼命地推着她逃离这个如同人间炼狱般的可怕地方。她的双眼仍旧死死地盯着那血腥至极的场景，御苑中囚犯们那凄惨的惨叫声不绝于耳，每一声都像是一支尖锐的利箭，直直地刺向她的耳膜，让她的心跳愈发急促，仿佛下一秒就要冲破胸膛。
此时，她的双手下意识地紧紧揪紧了裙摆，指关节因为用力过度而变得泛白，仿佛那轻薄的裙摆是她在这无尽黑暗中唯一的救命稻草。她深吸一口气，试图让自己狂乱的心跳和惊恐的情绪镇定下来，可当她吸入肺腑的空气时，却被那刺鼻的血腥味儿瞬间充斥。这股血腥味儿，混杂着夏日那令人窒息的闷热与腐臭，令她几近窒息，胃里又是一阵翻江倒海，强烈的恶心感让她差点将胆汁都吐出来。
终于，在极度的恐惧与求生欲望的驱使下，她拼尽了全身所有的力气，转身拔腿就跑。慌乱之中，她的发丝如凌乱的水草般在风中肆意狂舞。几缕发丝黏在了她那满是冷汗的脸颊上，刺痒难耐，可此刻她哪有心思去顾及这些。她奔跑的脚步踉跄不稳，好几次都差点因为重心不稳而摔倒在地。精致的绣鞋在慌乱间也甩掉了一只，她却丝毫没有停下脚步回去捡拾的念头。赤着的那只脚踩在滚烫的石板路上，钻心的疼痛瞬间从脚底传遍全身，可身体上的疼痛与她内心的惊惶恐惧相比，简直不值一提。她一边跑一边在心中不停地默念：一定要逃出去，一定要离开这个可怕的地方，这地狱般的场景我一刻也不想再待下去。
一路上，两旁的树木在微风的吹拂下摇曳生姿，枝叶相互摩挲，投下的斑驳光影在地面上交错闪烁，变幻出各种奇异的形状。本应是充满生机与活力的画面，此刻在刘楚玉极度惊恐的眼中，却仿若一张张狰狞的鬼脸，不断地扭曲、变幻，仿佛要将她吞噬。这些光影将她的身影拉得长长的，投射在地面之上，她那慌乱奔跑的身影，就仿佛是一只在黑暗中受惊逃窜的孤魂野鬼，无助而绝望。御苑中的花草树木如闪电般飞速地从她身旁掠过，那些平日里娇艳欲滴、充满生机的花朵，此刻在她的眼中都变成了张牙舞爪的恶魔，仿佛随时都会伸出恶魔的爪子，将她拖入无尽的黑暗深渊。
耳边风声呼啸而过，可那虐杀囚犯的凄惨惨叫与刘子业癫狂的笑声却如鬼魅般紧紧跟随，如影随形，无论她怎么努力，都无法将这些可怕的声音甩在身后。她不敢回头，心中充满了恐惧，生怕一回头就对上刘子业那双冰冷又充满玩味的眼睛，那双眼仿佛能看穿她的灵魂，让她陷入更深的恐惧之中。她只能咬着牙，拼尽全力朝着居所的方向拼命狂奔。每一次呼吸，都带着颤抖的哭腔，泪水在眼眶里不停地打转，模糊了她的视线。但强烈的求生本能让她一刻也不敢停歇，她的心中只有一个信念：逃离这里，活下去。
直到那扇熟悉无比的居所之门终于出现在她的眼前，她那紧绷到极致的神经才稍稍放松了一些，脚步也随之稍稍放缓。她颤抖的手缓缓伸向门环，由于太过紧张和恐惧，试了好几次才勉强握住那冰冷的门环。她的手心里全是汗水，使得门环被握得滑溜溜的，仿佛随时都会从她手中滑落。好不容易打开门，她整个人瞬间像是失去了所有支撑的软泥一般，瘫倒在地上。她大口大口地喘着粗气，那急促的呼吸声仿佛是她劫后余生的沉重叹息。泪水再也不受控制，如决堤的洪水般汹涌而出，双肩也因为恐惧和悲伤而剧烈地颤抖着。劫后余生的后怕与对未来深深的恐惧，如汹涌的潮水一般将她彻底淹没，让她陷入了无尽的绝望之中。她蜷缩在地上，身体因为恐惧而止不住地颤抖，脑海中不断浮现出刚才那血腥恐怖的场景，久久无法平静。
与此同时，刘子业对皇族宗亲的迫害愈发变本加厉，陷入了疯狂的杀戮漩涡。叔祖父刘义恭，在朝堂之上德高望重，一头银丝总是梳理得整整齐齐，身着庄重的朝服，举手投足间尽显威严，在朝中深受众多臣子的敬重，堪称楷模。只因私下里对刘子业的种种暴行稍有怨言，便被刘子业安插在各处的眼线探知，这些眼线如同嗅到血腥味的鲨鱼，迅速将消息上报给了这位暴君。
刘子业听闻后，顿时暴跳如雷，仿若被点燃的火药桶，怒不可遏地拍案而起，桌上的茶盏被震得粉碎。他嘶吼着下令抄斩刘义恭全家。
那一夜，京城的上空被乌云笼罩，漆黑一片，压抑得让人喘不过气来。狂风呼啸着席卷大街小巷，吹得门窗哐哐作响，仿佛是无数冤魂在哭诉。刘义恭的府邸被火把照得如同白昼，却又透着一股阴森的寒意。侍卫们如潮水般涌入，见人就杀，妇孺的哭喊声、求饶声交织在一起，却无法打动他们分毫。不仅如此，刘义恭本人更是遭受了非人的折磨，被残忍地肢解分尸。他那曾经握笔书写治国良策的双手、行走朝堂的双腿，还有那颗充满睿智的头颅，都被一一拆解，鲜血淋漓。随后，他的头颅被高高挂在闹市的杆子上示众，那空洞的双眼仿佛在无声地控诉着这世间的不公。百姓们吓得纷纷闭门不出，京城上下被一片血腥恐怖的阴霾所笼罩，街头巷尾仿若被死亡的阴影笼罩，寂静无声，人人自危，犹如惊弓之鸟，稍有动静便惶恐不安。
刘子业的暴行如滚雪球般越演越烈，在这血雨腥风的朝堂之上激起了越来越多人的反抗之心。湘东王刘彧，身形肥胖，走起路来身上的赘肉微微颤动，每一步落下都仿佛能让地面轻颤几分。他模样看似憨厚懦弱，平日里总是低垂着眼眸，狭长的眼缝中偶尔闪过一丝不易察觉的隐忍之光。面对刘子业的诸多荒唐行径，无论是在朝堂上公然纳妃，还是随意屠戮无辜百姓，他都只是紧咬下唇，默默隐忍，将所有的愤怒与不甘深埋心底。但在他心中，燃烧着一股熊熊怒火，仿若即将喷发的火山，炽热的岩浆随时准备冲破束缚。他深知，若不除掉刘子业，这刘宋江山迟早会毁于其手，百姓将永无宁日，只能在恐惧与绝望中苦苦挣扎，祖宗基业也将毁于一旦。此时，夜空中仅剩下几点残星无力地闪烁，仿佛也在为这动荡的世道而哀伤。
于是，刘彧决心暗中联络几位同样对刘子业心怀不满的大臣，如寿寂之、姜产之等。这条联络之路，艰难而隐秘，处处充满了惊险与谨慎。他们小心翼翼地避开刘子业的眼线，秘密商议着推翻暴政的计划，每一次会面都如履薄冰，生怕稍有不慎便会招来杀身之祸。
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