窗外雄鸡唱白，沈世魁又起了个大早，这几年他仿佛越活越年轻，每天身上都有使不完的劲。
床上的朝鲜婢女被他起床的动静惊醒，赶紧起身服侍他穿戴，喉中娇声沥沥道：“天还早哩，老爷多睡会再走嘛，这么日夜操劳的奴看在眼里，疼在心里。”
“爷这叫日劳……”沈太爷笑嘻嘻道:“爷就这劳碌命，两位天使回程在即，这些日子忙得脚打后脑勺，你这小浪蹄子还不知足，莫非爷还喂不饱你？”
沈世魁走后，那婢女也起床梳妆。待到日上三竿时，她也出了都司府大门，径直往城外街市而去。
半个时辰后，皮岛一家生药铺的后室中，沈世魁的朝鲜婢女和一个年轻俊俏的男子同床而卧，用朝鲜话对那男子道：“欧巴，你何时去见那个倭国来的商人？”
男子沉默不语，一副心事重重的样子，朝鲜婢女突然转过头来盯着他：“欧巴，你是不是嫌弃人家了？”
男子错愕道：“素妍，你这是说什么话？”
原来这朝鲜婢女的名字叫素妍，她猛地坐起身来，大声道：“你一定是嫌弃我了，我来到椴岛还不是为了你，你还想让我被那个大明老头糟蹋到什么时候？”
“素妍，不是这样的。”男子慌忙起身解释，想到眼前的爱人先是被家老爷无耻霸占，后又被自己亲手送给那个明国都司，他的心就像被野猫挠过一样刺痛。
可是不这样又能怎么办呢？他虽然饱读诗书，还会一口流利的汉语，但说到底不过是个家生奴才，只因打小生得俊俏被选作了书童。
朝鲜的天下属于两班老爷，像他这样的人永远不可能出人头地。但他还想和命运抗争一番，至少要摆脱公私贱口的身份，跻身两班之下的平人阶层。
男子柔声道：“素妍，我不是那个意思。伱知道的，当初我向老爷提出要到椴岛来，唯一的请求就是事情办成后让我俩成为平人。老爷答应了我，这是我们仅有的一次机会，千万不能搞砸了。”
素妍的脸色缓和了一点：“可是这个姓林的商人难道不是最合适的人选吗？他是从倭国来的，肯定能买到黑角，而且他这次带来了很多焰硝，老爷需要的东西他都有。”
男子点头道：“你说的没错，但很可惜，这个姓林的不仅是商人，还是大明官员。”
素妍的脸色一变，她的情郎曾和她说过，家老爷之所以想要黑角和焰硝，可不是为了倒卖赚钱。如果是这个目的，他从釜山倭馆就可以买到黑角，从皮岛就可以买到焰硝，以家老爷在朝鲜的地位，这不是什么难事。
然而家老爷却想秘密购买，这就很难办到了。毕竟釜山倭馆的贸易是在官方监控下进行，而皮岛的焰硝只能从沈世魁手上购买，东江镇和朝鲜的大人物们又有着千丝万缕的联系。
素妍像是被兜头浇下一盆冷水，喃喃道：“那怎么办？你已经见过好几个大明的硝黄商人了，但他们没有一个人敢卖黑角，好不容易碰到这个姓林的，难道我们还要继续等下去？”
男子的脸上露出苦笑，他深知大明对朝鲜管制最严的出口物就是黑角，其次才轮到焰硝。东江镇奉旨通商后，大明基本放开了对焰硝的出口管制，但对黑角却没有丝毫放松。
其实，他最开始准备去釜山，从豆毛浦倭馆寻找愿意走私的倭国商人。但很快他就改变了主意，因为倭馆贸易的对象只有一个，那就是对马藩主宗氏，而宗氏几百年来都对朝日两国同时称臣，与朝鲜朝廷的联系十分紧密。
至于朝日之间的走私贸易，不能说绝对没有，但那都是极为隐秘的。朝鲜连对日官方贸易都是不情不愿勉强同意的，对于两国之间的走私那就防得更加严密了，那些连朝廷水军都发现不了的走私商人他又上哪儿找去？
对他来说，唯一的机会就在皮岛，明国的商人鱼龙混杂，什么样的人都可能有。想到这，男子的脑中突然闪过一道灵光，对他来说这是获得自由的唯一机会，对家老爷来说何尝不是大量获得黑角的唯一机会？
“素妍，我们不能放弃这次机会，我这就去见那个林掌柜。”男子急急忙忙从床上起身。
素妍从身后抱住了他：“欧巴，我们还是再耐心一点，继续寻找其他人吧。这个林掌柜毕竟是明国的将军，如果你把他带到老爷的私港，老爷说不定会杀了你。”
男子转头一笑：“我会邀请他明年再来皮岛，然后把他的情况上报给老爷，一切由老爷定夺。如果顺利的话，明年我们就能获得自由了。”
当天下午，林海在甘夫号上接见了素妍的情郎，答应了他的邀请。送走这位不速之客后，他的眼中闪过一丝异彩。
所谓黑角其实就是水牛角，这是朝鲜人的叫法，是制造优质角弓的核心原材料。朝鲜自古就是善射之国，盖马高原上很多村落还没有完全脱离渔猎经济，这些人都是天生的弓箭手，向来是朝鲜的重要兵源。
可惜的是，朝鲜地区并不适合水牛生存，优质水牛角主要依赖从中国进口。虽说朝鲜一直把大明当爹，但毕竟不是亲生的，作为朝鲜最重要的军需品，大明一向严格限制对其出口水牛角，以及用水牛角制作的弓面。
正因如此，几乎每一位朝鲜使节在朝天之时都背负了一项重大使命，那就是跪求大明爸爸多卖一些牛角、弓面和焰硝。但大多数时候这都是徒劳，唯有万历年间因为抗日援朝及萨尔浒兵败之故，明爹算是破格开恩了好几次。
现在有一个朝鲜人用五倍价格向他求购黑角，同时还开出不菲的价格收购焰硝，这玩意明明可以从沈世魁那里大批量购买，但此人却偏偏找上自己，不惜出更高的价钱。
很显然，这人在替朝鲜国王的异己势力做事，或者说，他的背后站着朝鲜的造反派。
“真是不虚此行啊。”林海在甘夫号上遥望朝鲜的陆地，心中若有所思。
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