梁东明口中称谢，心中感动，越发觉得这位高祖前辈是真心待己。忽然想起刚才王九爷的话中说到“前半生”，看来他的机缘应该是发生在后半生了，开口问道：
“九爷爷，再后来呢？”
“再后来嘛，老夫遭遇了人生中最大的一次危机，也际遇了人生最大的一次机缘。”
王九爷神色渐转凝重，盘腿而坐，腰杆挺直，徐徐道，
“大约是一百五十年前的冬天，周边五大氏族联手攻打我们五里氏族。对方突然发难，打了我们一个措手不及。嘿嘿，但咱们氏族也不是好欺负的。当时我记得，那个时候，咱们五里氏族有两个宗师境、六个九品，还有十几个八品高手，梅花铁卫也是五百多人，但全都是清一色的五品以上的修为，足以以一当百。”
梁东明听到此处，不禁心生疑惑。按照王九爷所说，一百多年前，氏族的整体战力要远超现在。为何百年之后，氏族的整体实力不进反退了呢？
似乎看出梁东明心中的疑惑，王九爷叹了口气，道：
“唉，你也不用奇怪，再优质的血脉，越是往后也越会稀薄，咱们氏族的梅魂血脉也是如此。想必你也看到了，现在氏族五千余人，才几个人能觉醒梅魂血脉呀？”
梁东明心中恍然，看来不光是五里氏族，周边其他氏族也是如此。随着时间的推移，传承的血脉天赋都在衰退。不然以五里氏族如今的实力，怎么可能成为徽皖郡第一大氏族呢。
这时，王九爷又道：
“老夫接着说。当时鏖战了半个多月，双方相持不下。但是敌众我寡，若长此以往，氏族必亡。后来族长与长老们商议，要出一支奇兵，迂回突袭五大氏族的后方阵营。但是此去凶险异常，很有可能有去无回。为了击溃敌人，守护氏族，真的是人人奋勇当先，舍生忘死。现在想想，依旧热血壮哉啊。”
说到此处，王九爷又喝了一口酒，似是在追忆往昔。梁东明听得入神，脑海中不由浮现出氏族议事厅墙壁上的祖训：
“天戴其玄，地履其苍；横有九州，纵有四方；
以吾辈之韶华，护氏族之繁昌。
黑金玄盾，白冰寒霜，赤火血炼，黄土龙戕；
以梅魂之伟力，佑血脉之永强。”
现在想来，这祖训字字凝血，句句峥嵘，仿佛汇聚了几百年来无数氏族英魂的热血，无声胜万声。
一股发自肺腑的荣耀感在心中激荡，梁东明深吸了一口气，郑重问道：
“九爷爷也加入了这支敢死队？”
王九爷点了点头，语气变得深沉，嘶声道：
“一共五十六人，在一个大雪之夜出发，翻越了十几座险峻山峰，一口气奔行了一百多里，在黎明到来之前突袭了五大氏族联盟的后方阵营。很多敌人尚在睡梦中，就被我们斩下头颅。后方一乱，前方梅花铁卫和氏族的所有强者齐力猛攻夹击，直杀的五大氏族心寒胆破。从日升一直激战到日落，斩首五千，那五大氏族就此在中州除名。而那五十六人的敢死奇兵除了老夫之外，全部阵亡了。”
似有一丝倦意，说到最后一句，语气渐转苍凉，梁东明一边感叹战事惨烈壮士捐躯的悲壮，一边思忖这应该就是王九爷所说的危机，那么接下来就是机缘了。
王九爷的目光变得越发深邃，继续道：
“那一战，五大氏族见败局已定，拼死后撤冲杀 ，我们首当其冲，老夫身中三刀一箭，被打落山崖，本以为必死无疑，万万没想到，这竟是一个先入死地，再得重生的因果局。”
梁家书房
梁剑甫和梁剑龙对坐无言，一脸的肃穆。两人之间的书桌上放着一张字条，上面写着一行字：
“王九爷与梁东明对坐古井，畅谈甚欢。期间，九爷长笑不止。”
梁家的两位掌舵人相视一笑，神色颇为得意。
黄家阁楼
黄玉广和黄玉平手谈对弈于窗前。一名家族子弟走了进来，躬身施礼之后将一片竹简递给了黄玉广。
老者随手接过，瞥了一眼，先是愣了一下，继而呵呵笑了两声。他挥了挥手，那名家族子弟退出了阁楼，将竹简递给黄玉平，眼睛盯着棋盘，别有深意道：
“这盘棋，我看大局已定。”
黄玉平看完竹简，眉头皱了皱，看着棋盘，啪的一声，落下一子，沉吟道：
“现在下结论为时尚早了。”
王家庭院
“什么？王九爷和梁东明坐在古井边交流谈心，王九爷还开怀大笑了！”
听完家族子弟地禀报，王坤泰不禁讶然道。王坤岳倒是没有太大反应，望向坐在庭院中的父亲王乾一。
王乾一垂首啜茶，似乎并不意外。片刻之后，放下茶盏，瞥了王坤岳一眼，淡淡地道了句：
“坤岳，这茶淡了，该，冲一冲了。”
提起细嘴水壶，王坤岳走到王乾一身旁，先将茶盏中的残茶倒尽，用沸水冲洗了一遍，重新放了些茶叶，续上七分沸水，微微一笑，对王乾一道：
“爹，新茶新水，您尝尝。爹放心，儿子清理得很干净，绝对没有杂质。”
王乾一尝了一口新沏的茶，闭目品鉴了一番，垂着眼帘，缓缓道：
“盯紧点，别让有心人钻了空子。你们去吧。”
王坤岳和王坤泰躬身一礼，转身离开了庭院。
费家议事堂
费云琴和费家三老，费云麒、费云麟、费云晟围桌而坐，费啸渊垂首站在一旁。费云琴的目光从三老面上扫过，最终将目光落在了费云晟的身上。
一头银发束于脑后，面色如赤火，浓眉斜挑入鬓，双臂极长，手掌似蒲扇，身形足有九尺，虽然年老但却威风凛凛，气势不凡。
这位久未露面的费家云字辈长者，正是费啸渊的父亲，费泽茹的爷爷，如今费家的第一强者，费云晟。
他虽然未在氏族和家族中任职，但地位超然，据说连族长梁剑甫也礼让三分。此刻，费云晟面色阴鸷，似乎在强压怒火，冷冷地看着三人。费云琴犹豫了一下，开口道：
“四弟，刚才你也听了家族弟子的汇报了，这事若成，我费家百年无虞，让泽茹受点委屈也是值得的。”
目光扫过费云麒和费云麟，费云晟幽幽道：
“你们也是这个意思？”
费家二老面上闪过一丝愧色，但还是硬着头皮点点头。费云晟将目光转向费啸渊，目光锋利如刀，道：
“你真是我的好儿子！”
言语中气恼之意显露无疑，费啸渊身子一颤，垂首道：
“为家族计，个人荣辱何足挂齿，再说此事若成，泽茹一生……”
“啪！”
费云晟一掌拍下，整个厅堂猛地一震，桌子化为木屑。费云琴和其他二老神色一肃，身形也不禁微微颤动。而费啸渊吓得跪倒在地。
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