告别了洛络塔，霍伯特又乘坐马车前往济贫院，告诉鲍勃开庭的时间提前了，让他做好准备。
接着他前往杠杆教堂，找伊康瑟寻求支持。
霍伯特请教堂里的神仆传话，等了十几分钟后，“机械之心”的伊康瑟队长，从教堂内部的一扇门出来。
他的头发好像又变得蓬松了一些，可能是最近又用过阿罗德斯魔镜。
霍伯特在心里感慨：造孽啊！
两个人简单寒暄了几句，在相邻的座位上坐下。
霍伯特道：“鲍勃那件案子的开庭时间突然提前了。”
伊康瑟队长先是一愣，接着有些恼火道：“鲁恩王国的法律体系怎么能容许这样的操作？”
“那套法律体系，可不是用来保护工人的权益的。”霍伯特微笑道：“现在我势单力薄，需要你们的帮助。”
伊康瑟却有些泄气：“如果是要保护你的人身安全，或者帮你搜集资料这都没问题。可是如果跟整个鲁恩王国有权有势的人作对，我们可能会被赶出鲁恩。”
霍伯特知道了蒸汽与机械教会的底线：“不要把矛盾形容得那么尖锐，我们没有跟谁作对，我们只是要求合理的权益而已。”
他道：“我也没有要求你们做出刺激鲁恩王国的事情，我只希望你们教会能尊重事实地宣传这件事。
“不管审判的结果怎么样，我估计阿诺德他们一定会利用报纸等宣传工具，极力地抹黑我们，那样的话我做出的所有努力就都白费了。
“而如果尊重事实地宣传了这件案子，那么这类案子就有了榜样，工人们在遇到类似事件的时候，就知道该怎么扞卫自己的权益了。”
伊康瑟点了点头：“这没问题，一会儿我就去找大主教商谈此事，我想他应该不会反对。”
霍伯特看着教堂里由齿轮和三角尺组成的教徽：“伊康瑟队长，我们到底生活在一个什么样的时代？它是文明的，还是不文明的？”
伊康瑟队长一愣，还没来得及回答，就见霍伯特已近起身告辞。
目送霍伯特离开后，伊康瑟又在教堂里坐了良久，目前来看鲁恩王国好像达到了前所未有的文明，可是“前所未有的文明”为什么看起来这么脆弱？这么野蛮？
……
晚上五点半左右，霍伯特如约赴宴。
这次宴会的地点并不是在阿诺德的家里，而是在“鲁恩王国酒店”，这座对外宣称全世界最豪华的酒店。
来到这里的马车基本上都是带着家徽的贵族马车，最次的也是精美的私家马车，霍伯特乘坐的出租马车在这里格外显眼，甚至门童都怀疑自己是不是看错了。
下了马车，霍伯特看到酒店巨大的前院，有喷泉、有塑像、有树景，有巨大面积的草坪。
打开酒店的门，更像是来到了博物馆，酒店大堂里的陈设都是艺术品，墙壁上和房顶的壁画精美绝伦。
霍伯特冷冷地看着眼前的一切，这一切都是对方在向自己示威。
之前邀请霍伯特的管家已经等在了大堂里：“霍伯特先生，这边请。”
在管家的引领下，霍伯特来到了一间面积巨大的餐厅，餐厅中央有一张长长的，可以坐下几十人的餐桌。
已经有二十多个人坐在了靠窗户那一边，他们有的胖胖的，有的眼神里满是算计，有的冷漠地审视着霍伯特，有的脸上堆满了笑容。
而在靠门这边，只给霍伯特准备了一把椅子，仿佛是在给霍伯特心理暗示：你只有一个人。
霍伯特微笑道：“鲁恩王国有个传统，越是尊贵的客人越是来得迟，伱们却先到了，未免太客气了。”
说完他神色自如的将风衣挂在衣服架子上，然后拉开属于自己的凳子，又神态自若地坐在了二十多个人的对面。
霍伯特表现出来的自信，反倒让精心准备的阿诺德等人在内心有些无措。
坐在霍伯特对面的中年人微笑道：“自我介绍一下，我是贝克兰德商会的会长，古斯塔。”
“你好。”
“我听说过罗塞尔大帝的这样一个理论。”古斯塔道：“大自然奉行的是优胜劣汰的法则，所有弱小的，不合时宜的动物都会被淘汰，所有强大的动物则会得到更好繁衍，变得越发地适应大自然，族群也变得越发强大。”
他微笑道：“霍伯特先生，人类世界也同样奉行相同的法则，有些人弱小就应该被淘汰，有些人强大就应该得到更好的发展，最终人类世界会只留下那部分强大的人。
“那时候的人类文明，将变得更加繁荣，更加强大，因为组成这个文明的所有人都是强大的人。”
“不可否认，罗塞尔大帝的这个理论可以解释大部分生物的演化过程。”霍伯特微笑道：“但在坐的诸位是野兽么？我们是身处在丛林当中么？
霍伯特摊了摊手：“人类之所以建立了文明，而卷毛狒狒没有建立文明，完全是因为我们所具备的‘人文主义关怀’。
“我们懂得关怀同胞，帮助同胞，然后一起强大，这才叫文明。弱肉强食，毫无道德底线，只能将人类推向崩溃的边缘。
“而只有少数所谓精英组成的社会，必定是虚假的繁荣和强大，因为这个理论之下，没有了所谓弱者的衬托，这些所谓的‘精英’的斗争还会继续。
“他们都认为自己才是强者，而古斯塔先生，你刚才的理论，给了他们毫无底线地互相打击对手的法理。
“内部矛盾激烈，毫无道德可言的社会，你称之为‘文明社会’？”
古斯塔脸上的笑意消失，紧紧地盯着霍伯特，像是一条毒蛇在盯着自己的猎物。
霍伯特回望着，眼中满是戏谑，这更让古斯塔有些受不了，但为了维持体面，他又不太好立即发作。
这时候古斯塔旁边一位干瘦的中年人道：“霍伯特先生，你了解最新的医学发现么？”
“了解得不多。”
“那你听说过最近解剖学上的一个重大发现么？”
“你是指哪方面的发现？”
干瘦中年人微笑道：“当然是对人类头部解剖的新发现。”
他道：“有大学教授解剖了南大陆人、罗思德群岛人，以及鲁恩人的头部，发现南大陆人的脑容量明显比鲁恩人要小；发现罗思德群岛人的头骨结构明显比鲁恩人多出来一个结构，那位教授认为，多出来的大脑结构就是罗思德群岛人喜欢服从的结构。
“人与人从生理上就不一样，不然为什么贝克兰德的东区总是出现小偷和各种各样的罪犯，而皇后区和西区的居民却从不偷窃？”m
霍伯特微笑道：“这位先生，你的这套理论披着科学的外衣，但却完全是一套唯心主义的论调。
“或者说，这是鲁恩人为了心安理得地奴役南大陆人和罗思德群岛人，而发明出来的一套理论。”
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