明武帝瞧元姮羲说这话，毫不心虚，还轻轻晃着小肩膀，颇有得意之态。
轻声笑了笑，随着她高兴。
小姑娘家就该如此灵动活泼，家中有人愿意宠着，有何不可？
见她喝完汤，笑眯眯起身行礼，没再提陇西马场之事，要去他的库房，摆摆手，随她去。
瞧她提着裙子踏着轻盈的步伐往外走，忽然还是唤住她。
“这次去陇西，真的什么都不要？”
“皇祖父不是给了我个将军护送？这就足够了。”
“嗯，去吧。”
明武帝见元姮羲言语轻快，知晓她心中有主意，笑着点头，让她出去。
瞧她的身影远离，站了好一会儿，才朝着前殿去，走到龙案上拿起一个小盒子里。
打开看着里面放着的东宫玉令，悲痛的气息随着他一呼一吸。
自太子逝世，这块玉令就一直躺在这个盒子里。
“圣上。”
常公公瞧明武帝盯着太子殿下的玉牌黯然神伤，忍不住道：“朝凰公主只是去陇西游玩，公主这些年一直待在深宫里，偶尔出去赏玩，也是好事。”
“游玩？”
明武帝抚摸着太子的令牌，轻叹一口气：“她可不是去游玩的。”
说着，合上盒子，吩咐常公公：“去给太尉府递个口信，让他们暗中护送朝凰去陇西，朕要毫发无损的朝凰回来。”
“是！”
常公公听着回来心都抖了一下，知晓这话的分量，不敢耽搁，忙出宫一趟。
元姮羲去库房挑了些物件，也出宫，朝着城外桃花山的寺庙去。
这座寺庙乃皇家修建，特意为皇家女眷礼佛用，勋贵世家的女眷得了皇后的准许，也可以来礼佛。
她幼时就跟着母妃常来，父王逝世后，母妃在这里长住，更是时不时要来一趟，对这里很是熟悉。
没往礼佛的正寺走，直接去后山的桃花林，这会儿桃花开得正娇艳，行走之间，都有桃花香拂过鼻腔。
景色甚美，却总觉得凄凉。
“公主！”
“您，您怎么忽然来了，也没人差个信来，太子妃才刚刚用完膳，公主可用膳了？”
忽地一道惊呼声入耳，元姮羲看过去，见母妃身边的顺嬷嬷着急地过来，行礼看着她问。
“可要准备膳食？上回您冒着大雨下山，把婢子们吓了一跳，东宫传信来说，您没事，这会儿真切看着您，才安心。
怎么才几日没见公主，公主都消瘦了？婢子让人去准备膳食。”
元姮羲瞧顺嬷嬷担心，忙着照顾她，轻笑摇头：“本宫陪着皇祖父用了晚膳来的，不用张罗这些。”
说着，朝着桃林深处的小别院走去：“母妃呢？可歇下了？”
“回禀公主，太子妃在院子里摘花消食呢，趁着天晴，想做些桃花糕给公主尝尝，上回您也吓到太子妃了。”
“是我不好，没和母妃.......”
“阿姮 ？”
“母妃！”
元姮羲刚到别院门口，就听着轻柔的唤声，见一袭素衣打扮的年轻夫人走来，眉眼都柔和下来。
还未挪步，就见母妃先一步过来，拉着她的手，仔细地打量她，拧着的眉心才松下来。
“没事就好。”
“母妃，我能有什么事情？”
“你啊，上回那般大的暴雨，往山下冲，母妃都追不上你。”
太子妃回忆起太子忌日那晚，柔和的面上都有散不开的忧伤：“好在你皇祖母派人来信，说是你们没事。
母妃就没折腾着回宫，想等次日一早回去的。”
说着，牵上元姮羲的手，轻拉着往屋子里去，瞧着还有笑意的女儿，柔声说。
“又听说朝堂要立新太子，还要你和亲，母妃岂能坐得住？刚动身回去，孙少保自尽的消息传来。”
“母妃就知道，可以不用回去，等着你来了。”
话落，扶着女儿坐下，让人上茶点，特意交代几道女儿爱吃的，瞧她的气色好，就问。
“怎么忽然来了？可是有何事？”
“我就不能来看看母妃？”
“能，怎么不能？”
太子妃瞧着扑在她怀里的闺女，忧伤的眉目浮上些柔笑，抬手轻轻抚摸着女儿的后背。
不禁想到幼时总抱着她哭的小姑娘，这会儿都长大了。
柔和的目光落在女儿裙裳上的泥土，抱着她后背的手紧了紧，轻声问。
“阿姮可有怪过母妃，没陪着你住在东宫，反叫你想母妃了，要跑这么远？”
“母妃这是什么话？我就喜欢来桃花山，这里的景色，东宫可看不到。”
元姮羲仰头看向太子妃，细腻地瞥见母妃鬓边竟有白发，只觉得目光有些刺痛。
母妃也不过三十出头。
她记得父王逝世半年，母妃就搬出东宫，要在皇庙为西宁国祈福，那会儿她总夜里找不到母妃大哭。
也知道，母妃说去皇庙住，也总会夜里折腾回来哄着她睡觉。
慢慢长大，很多事情也知道了。
“母妃只有离开东宫，没人在东宫照顾你，才能让你在你皇祖父的身边长大。”
太子妃瞧着都及笄的女儿，搂着她的后背轻声说着从前不能开口的：“在帝王的身边长大，和在后宫女眷的身边长大，是不一样的。”
“你父王逝世了，能护住你，能让你在东宫平安长大的，也只有你皇祖父。”
“母妃也有私心，比起朝政安稳，我只想我的女儿，能在东宫荣华中长大，及笄嫁人。”
“你父王在时，你是储君之女，不在了，你也要是储君之女。”
“属于你的，你父王不在了，母妃也会帮你拿到。”
元姮羲听着，忽然手上传来冰凉的触感，见有泪水落在手掌上，只觉得喉咙发紧，有丝丝疼意，仰头看向母妃问。
“若我是儿郎，母妃可会觉得轻松些？”
“不会。”
太子妃轻柔的声音含着坚定，没有片刻的犹豫，低头瞧着女儿，伸手抚着脸颊，摇头说。
“女儿，儿子，于母妃而言，都是无可取代的稀世珍宝，你父王一定也会这样想，还有你皇祖父也是。”
说着，瞧着眉眼神似夫君的女儿，不禁追忆起往昔，声音都透着柔和。
“母妃还记得，当年怀你的时候，你父王高兴得隔几天就来皇寺许愿，盼着一个女儿。”
“我还嫌你父王去得勤，惹佛祖不耐烦，就不给我们女儿，你父王啊，还真不敢多来皇寺。”
“后来果真生了个小郡主，你父王抱着你都不舍得撒手，给你取名姮，取月宫仙子之美意。”
“就希望你能当个无忧无虑的小公主，同小仙女一般，无拘无束。”
说着，太子妃的声音是笑意：“你皇祖父却觉得东宫的第一个孩子，少了些君者之气，又添了个羲字。”
元姮羲还是第一次听母妃说起这些，不禁觉得有欣悦之色拂上眉梢，瞧母妃还在追忆着。
“你父王也觉得姮羲二字甚好，只盼着你能欢乐地长大。你父王只要不忙着朝政，就喜欢抱着你，逗你笑。”
“待你两岁，就急着教你认字，还说等稍大一些，要教你习武。”
“我就觉得姑娘家的，学什么武功，东宫的郡主，还会有人欺负不成？”
“还当是你父王想要儿子了，你父王却是说，朝堂的公务几乎都交到他的手上，每天忙着连妻女都见不到。”
“再有一个孩子，怕有所忽视，就想着过些年，待你长大些，再说。”
“见你父王不急，你皇祖父皇祖母都不急，我自也是高兴一心一意照顾你。”
“那会儿皇权世家争斗焦灼，你父王时不时就要去各郡处理朝政，三四个月回来一次，有时还是半年。”
“可送来东宫的好东西没间断过，待你四岁的时候，世家的事情安置妥当。”
“你父王总算能在皇城好好待着，你皇祖父也想退位，让你父王登基，却恰逢蜀南战乱，你父王想亲自去蜀南平息战乱。”
“这一去，就是两年，战胜的消息都传来了，我欣喜地等待着你父王回来，却只等待噩耗。 ”
太子妃追忆着压在心口的往事，想到逝世了有九年的夫君，丧夫之痛却觉得才恍若昨日。
她不敢相信，那般绝顶风华的太子殿下，传回来的不是喜讯，而是死讯。
倘若殿下真的染了病疫，也不会突然暴毙，连封信都不给她，连安置她们母女的机会都没有。
只要殿下能喘口气，都会拼着留下只言片语。
她知道，殿下的死，绝不是瘟疫那般简单。
这一点，圣上知道，她的女儿现在也知道。
太子妃瞧着窝在她怀里的女儿，轻柔地抚着柔软的发丝：“母妃同你说这些，是想你知道，有个女儿，你父王视若珍宝。
即便知道唯一的子嗣是女儿，也不会惋惜，只会就更加疼惜。”
说着，想到这几天发生的事情，看着女儿柔声低语：“阿姮，往后你想当东宫的公主，还是东宫之主，母妃是女眷，帮不了什么。
可你要记住，母妃的娘家，永远都会护着你，无论你做什么样的决定，总有人站在你的身后。”
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