进入十月下旬，汉辽双方之间已经处于实际上的停战状态，各条战线，在深冬到来之前，都陷入沉寂。这场几乎贯穿开宝八年全年的战争，也暂时告一段落。
辽军在军事上遭遇了彻底的挫败，丧师丢地，国内也陷入难以挽救的动荡，几乎崩溃，无力再战。对辽帝而言，如何收拾国内的烂摊子，维持契丹对草原的统治地位，才是最要紧的事，并且稍有不慎，那曾经辉煌的大辽帝国也要分崩离析了。
至于失败的苦痛与耻辱，只能默默忍受着，如韩德让之言，忍辱负重，砥砺前行，以期将来。只不过，韩德让描绘的未来，是越发虚幻了。
大汉这边，在这场旷日持久且糜费动员巨大的战争中，也有些筋疲力竭，纵有余力，也难以再维持庞大的战争消耗，除非不顾现实矛盾与困难，继续压榨国内百姓，强行战争。
所幸，刘皇帝还听得进劝，从太子、将帅到大臣那或隐晦或直白的谏言，为其采纳，方才决定，暂掩兵锋，弥兵休战。
大规模的撤军还民，已经如火如荼地展开了，一山阳，一辽东，尤其是辽东，军力最多时，有近四十万人，这可比拿下辽东所获得的人口都要多。
而在入冬之后二十余日的时间内，在太子刘旸以及赵、高、曹、韩等文武的安排下，已从辽东撤还二十余万军民，附之有大量的军器辎重，为此，行营转运征集了四百余艘大小官、商海船，用以运输。
最初，太子刘旸的建议，是留十万军队驻守辽东，到十月中旬，再上奏，继续削减留驻兵力，六万步骑足矣，刘皇帝也同意了。
供养四十万人与十万人之间，是天差地别，而十万军与六万军之间，供馈代价差距同样巨大，削减四万人，自然再给朝廷减少不轻的负担。
而刘皇帝这边，在山阳境内待了十来日之后，也决定起驾返回幽州了。在此之前，由地李万超、康延泽主持，山阳汉军也陆续南撤，到如今，仍逗留于长城以北的汉军，也只剩下不足三万人。这三万人中，除了三千宿卫之外，都是为留守北疆准备的戍卒了。
当然，弭兵休战是整体大局，但在局部地区，军事行动仍未彻底结束，仍在进行中。自西向东，分为三处。
其一，乃是西域战场，作为此番汉辽战争的补充部分，西域在这半年多的时间内也是风云变幻，自郭进领军西进，全据伊州、高昌之地后，西域就形成了三方争霸的局面，并且一直僵持到如今。
辽军残部数千，在耶律敌烈与耶律沙的率领下，退守天山北部的轮台、北廷地区，困守一隅，虽如冢中枯骨，却依旧苦苦支撑着。
郭进以河西步骑为主，辅以回鹘仆从，再有河西布政使卢多逊后勤支持，牢牢掌控住伊高地区，一度想要北上解决辽军残部，但受制与东进的黑汗军队，难以发动。
黑汗军队虽然东进，终于将焉耆、龟兹等古城拿下，但大概是当年在与辽国的西域争霸中流了太多血，这一回也谨慎了许多。
三方互有其短，因而一直僵持至今，有小规模的试探交战，但大规模的决战，始终没有爆发，都按捺着。
当然，还有一个看客，西域南部的于阗国，对于三方之间的战争，他们可不敢参与进来。虽然迫于黑汗王朝的侵略性，以及过去多年同大汉的交好以及历史上的亲近性，于阗国感情上倾向于大汉，但是，大汉看起来似乎也不是好惹的。因此，作壁上观。
当然，西域维持着眼下的局势，只因为那不是大汉朝廷的重心所在，郭进所能倚仗的，也只是残破的西域小半壁以及河西的一部分支持，就维持着局势。
而可以想见的，一旦哪一天大汉的资源向西部倾斜，那看起来僵持平衡的局面，将会被轻易打破，只是看什么时候刘皇帝的目光会投向西域。
除西域的低烈度战争之外，最受刘皇帝关注的，当然是北击上京的那支军队了，出击的人数不算多，加上从征的奚族骑兵，也才两万军，负责统率出击的将领，乃是董遵诲。
但是，若真能如刘皇帝期待的那般，攻破上京，那可就是意外之喜了，那又将又是对辽国的一次重创，结果或将导致所谓的大辽王朝彻底名不副实，将其从帝制时代打回原形。
另外，更不值一提的，便是东海水师对高丽国的侵袭了，一个多月以来，郭廷渭对高丽西海岸发起了七次的登陆作战，所获颇丰，使得高丽沿岸城邑官民，不堪其扰。
不过，随着冬季渐深，水师的作战，也将进入尾声，难以持续下去。当然，刘皇帝已批复郭廷渭在济州岛建立水师基地的请奏，可以想见，在将来高丽国将长期处在大汉的阴影之下。
......
云中府堂内，一文一武正坐着，乃是河东布政使石熙载与九原侯李万超，二人皆是满面春风地交谈着，此前，二者在河东当然免不了打交道。
李万超是老臣、老将，有是开国侯爵，在军中资历深厚，此番又有山阳之功，地位将更加牢靠。石熙载则是皇帝身边走出去的大臣，主掌河东道的封疆大吏，有这两年在河东任上的磨炼，企整个人的气质也有了极大转变，比起当初的儒雅随和，隐约间多了几分威势。
内侍的引导下，在燕子城以及山阳之战中表现出彩的大将田仁朗走了进来，仪态毕恭毕敬的，对于常年于边军中打拼的田仁朗来说，专门受召觐见皇帝，这还是头一遭。
这个举动，显然意味着什么，田仁朗对此，既感激动，又有期待，同时还有几分忐忑。不像十多年前，二三十岁甚至不到二十岁，就可以拼搏用武，功勋扬名，只要有所建树，就可职拜高级将帅，授勋赐爵。
在如今的大汉军政体制内，是越来越难往上爬了，而田仁朗已是不惑之年，若无此番北伐的机遇，建立功劳，他或许也只是大汉如砂砾一般多的中下级将校中的一员，未来前途有限。
所幸，他把握住了，并且在最后一场大战中抓住了机会。否则，他也只能像大部分北伐将领一般，得些苦劳，添些资历，活到战后，受些钱粮赏赐罢了。
田仁朗入内，正在交谈的两个人顿时将注意力放到他身上，田仁朗也赶忙上前，以晚辈之礼，参见李万超。
“田将军免礼！”虽然对他并不熟悉，但对于因开宝北伐而名三军的“二田”之一，李万超仍旧抱以欣赏的眼光，一脸和煦应道。
“这是河东布政使石使君！”大概是见田仁朗不认识石熙载，李万超还主动引见道。
闻之，田仁朗赶忙再度行礼，拜道：“见过使君！”
当下的大汉，任何一道布政使，在大汉的军政体系之中，地位已经彰显出来了，进则为部司之首，乃至拜相，这种前途，比起他们这些将领，可要远大得多。
当然，作为将领，更容易通过军功得爵，成为军功贵族中的一员，这也是文臣难以比拟的。这么多年了，文臣封爵的人，可谓凤毛麟角，很多还是因为开国之功，得以晋升贵族。
“田将军不必多礼！”石熙载的回应也很谦和，起身道：“将军此番声振北疆，老夫在晋阳，都听闻了，大汉又多一将星啊！”
“使君过誉了！”田仁朗有些意外，但还是不露张狂，低调应道：“末将只是一勇之夫，不敢当。”
“将军不必过谦了！有此一战，二田之名，已然远扬，将军如此虚怀若谷，未来可欺啊！”石熙载道。
石熙载当然看得出来，皇帝有提拔田仁朗之心，也就不吝啬一些好话。
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