朱以潢二人待了片刻，去了下一个村子，一切还正常，无人聚集，不过看起来村民一脸菜色，衣衫多是补丁。路过一宅院，看到一五十岁左右老人在院中劈柴。
朱以潢走了进去，“这位大叔，吾二人路过此地，口渴难忍，叨扰两碗水喝。”
老人进屋拿出舀子舀了两碗水，“小娃子，自己喝吧。”
朱以潢递过去2两银子，喝了起来。
“小娃子，不用给钱，传出去还以为王老汉俺贪财。”老汉推脱道。
“大叔，拿着，不用客气，晚生能来此讨一碗水是缘分。区区2两银子算不得什么。”
“这.......”王老汉有点心动，“不瞒小娃子，老婆子感染风寒，高烧不退，躺在床上两天，没钱买药，儿子儿媳只能去邻村闻香教分坛，求护法水符给老婆子治病。”
“大叔，你只管拿，晚生家中从商，有些积蓄，您还是买中药看病，吾看水符八成是蒙人的。”
“那老汉俺就拿了。”王老汉不好意思。
“无妨，吾看闻香教如此盛行，敢问大叔知道闻香教总坛吗？”朱以潢接着问。
“闻香教总坛坛主徐教主，听说在徐家村。离俺们王家村没多远，其它的就不知道了。”
“敢问大叔，日子可好过？田地产粮几何，余粮多少？”朱以潢问道。
“小娃子，日子不好过啊，快揭不开锅，租30亩地，麦一石多，粟近一石。地租要交五成，余30石，8口人，不够吃。听张举人说还要涨租。”老汉叹口气。
“哦，你们自己的土地呢？”
“自从张举人中举后就利用关系和权势吞并了俺们村的土地。”
“哦？”
“后来连续涨租子，由三成到五成。张举人可以免1200亩的徭役，朝廷如此优待读书人，令这些丧尽天良的读书人利用关系贪污受贿，得到钱财到处兼并土地。读书人占尽好处，可苦了俺们百姓。张举人家暗地里十几房小妾，过两天还要迎娶邻村的女娃子，听说才十二岁，家里揭不开锅，养不起，给30多岁的张举人做小妾，造孽啊！”
“大叔，晚生听说有一物叫马铃薯，亩产两三千斤左右，你们可以种植几亩试试，兖州府正在推广。3月份，9月份种植，3个月成熟，能做菜吃也能当粮。鲁王负责推广，很快会推广到这里。”朱以潢道。
“竟有如此神物，小娃子，多谢你带来好消息。”
“大叔不必客气，您忙，吾等先走。”
朱以潢离开之后，心情非常沉重，本以为大明农民起义，主要是人多土地承载不了。没想到，官员和读书人对土地的兼并也是一大原因。嘉靖万历几十年不上朝，读书人已经心地不纯，一点点把太祖规定的免税徭役从2亩改成举人1200亩，官员亩。读书人做官后随便一贪，上千两甚至上万两，有了钱大规模买地，丁户除了交田税外还要交徭役，徭役有时比田税还高，而读书人却省了1200亩的徭役费用，徭役的不公造成两极分化趋势加快十倍。读书人多如牛毛，就算不买地，也可以庇护族人亲戚土地免1200亩徭役。看来武人打天下，文人亡天下。才是王朝兴衰的本因。
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