火焰很快蔓延到了整个街区，但那不过是为了掩人耳目，为了掩饰这场不道德的屠杀。这一夜。阿格里尼翁的城内。其他街区的居民。全部都大门紧闭。相比较贫民窟。直冲云霄的喊杀声。一切。都太安静了。并非是人们不知道这里发生了什么。只不过，恐惧已经压倒了人们心中的公义。
这一切的始作俑者。罗曼努斯则正攥紧了拳头死死盯着被火舌缠绕的街道，喃喃地说道：“母亲，您还不肯原谅我，几遍这么多人陪葬也不愿意带妹妹出来见我吗？”怨毒的恨意和对自我厌恶纠缠在一块，年轻的贵族迷茫地望着眼前那团火，却没有意识到自己的良知和心智都如同着街区被慢慢一点点吞噬。
在罗曼努斯的授意下，街区的路完全被封死，没有人可以逃出这里，即便有几个人侥幸逃过库曼人的弓也会倒在罗曼努斯麾下的十字弩前。
另一边，库曼雇佣兵们毫无心理压力进行杀戮，他们此刻正肆意排解之前在奴隶船上积压的怒火和仇恨，将眼前看到的人全部杀掉，接着浇上油焚烧。看着被吓破胆的民众惊慌失措的人逃窜，库曼头领哈哈大笑，坐在马上张弓搭箭射杀想要逃离这人间炼狱的人为乐。
不过他也没有忘了自己身上还带着任务，那就是释放他的希腊贵族要他找一对母女，所以库曼佣兵首领一边开始他的猎杀游戏一边命令部下把抓到的妇孺集中到广场上，其余的格杀勿论。至于城区里面所有能找到还算有价值的东西，则自然归入这些蛮族人的私囊。这一刻，阿格里尼翁城内充满了讽刺，这座城的财富被这座城的领主赏赐给城外的蛮族用来屠杀居住在城中的人，索多玛也不过如此。
距离贫民窟不远处的港口。站在甲板边即将离开这座生养自己的城市，回头望着火光冲天的云霄，少女的脸色惨白没有一点血色，她知道这意味着什么，也知道接下来会发生什么。可她唯一能做的只有咬紧牙关。微微颤栗。
而一旁的修士则拉着女孩的衣袖生怕对方会挣脱自己跑向着火了方向。所幸的是伊琳娜并没有像塞尔吉乌斯想的那样冲动行事。自从离开了贫民窟，少女换上了修士给他的修女服装。从头到尾都没有再说一句话。塞尔吉布斯不禁有些担心女孩儿此时的状况。稍微安慰道：“放心吧。我想有医生他们夫妇俩。王妃殿下一定不会有事的。”
听了这话女孩儿的眼神中似乎闪烁了一丝光亮，但很快又暗淡下去。伊琳娜抬头看着自己身边的塞尔吉乌斯，轻声呢喃：“修士，他们是因为我才遇到这样的惨祸吗？兴许我和妈妈没有躲在那里。他们就不会——”
少女没有说下去，尽管贵族的生活让她并不了解民间的疾苦。可这些天在贫民窟里的见闻让伊琳娜对阿格里尼翁的态度发生了变化。从前这座城市有多么熟悉，现在她就觉得这座城市有多么陌生。原来当然活不下去的时候，人真的什么都会做的，吃掉腐烂的食物，喝下臭气熏天的脏水。甚至丢掉道德，丢掉良知，只为活下去。如果是往常的话，伊琳娜一定会觉得这些野蛮的家伙真可怕。她只想远远的离开他们。但现在她却发现造成这些人变成这样的罪魁祸首不恰恰就是那些锦衣玉食的贵族，也就是自己这样的人吗？倘若暴民们可恨的，可悲的，那么亲手造成这一切的贵族们又是什么呢？伊琳娜不禁感到有些羞愧。
而塞尔吉乌斯看着伊琳娜却平静地回答道：“殿下不必自责，人生来就不平等。有的人注定是会像柴火一样出生便只有被点燃着一种价值。这些贫民窟里面的人，他们天生就是下流坯。即便您什么都不做，他们的人生也是没有任何希望的。至少在这一天里，他们已经足够发泄出他们一辈子都无法发泄的苦恨。那对他们而言就已经足够幸运了。”
说完这句话的塞尔吉乌斯简直不像一个神职人员，残酷的回答令伊琳娜也接受不能，她您可被对方责怪也不愿意这样把人之间的冠希血淋淋展露。
“这和您白天给那些人布告时说的完全不一样！”
面对小女孩指责，疯修士微微一愣，但他并没有因此羞愧或难堪，伊琳娜的话的确有道理，可对他而言没有说服力，望着头顶上的心空，塞尔吉乌斯修士地语气也变得孔令起来，“如果您感觉到心中不适的话，请宽恕我说话太过直接。但这就是事实，想要拯救他们实在是太过于困难，除非有人手上能够真正拥有掌握一切，改变一切的能力。可惜像我就没有这种力量。我的布告只能像罂粟花奶那样暂时为他们镇痛，等他们从中回到现实只会更痛苦。而真正能够对他们药到病除的，其实答案是殿下您自己。改变这一切，消灭这一切。首先的前提便是掌握力量。伊琳娜殿下。您的身体里流淌着的是科穆宁和杜卡斯的鲜血恰如王妃殿下说的那样。你应该不择一切手段。夺回这座原本属于您的城市。到那时候才可以拯救所有人。”
疾风骤雨的话落入伊琳娜的耳中，她本想反驳可却想不出该从何反驳，而面前塞尔吉乌斯的另一句反问终于令她如破防一般失去了反驳的力气。
“殿下，您觉得现在正在发生的一切有谁能够去阻止？是您内心底的善意吗？不，绝不是，是只有您手里的利刃才可以威慑那些想要伤害你保护的人。所以握紧到宾馆，哪怕刺伤自己的手，血淋淋得也不要撒手！”
……
……
……
清晨的太阳从皮尼奥斯河河畔升起照亮了从黑夜中苏醒的拉里萨。城头上号角声里，城门缓缓打开，只见从城中走出来的，是一支神情肃穆的色萨利军队，他们穿上了锁子甲、背好了盾牌昂首阔步，而率领他们的是布诺尼乌斯和梅里诺森两位伯爵，二人敛声屏气地举高了长剑，示意手下军队整整齐齐列在城门之前。
他们在等候谁？城里，拉里萨的居民们也好奇地伸出脖子观望。
“应该快到了吧？”
“潭蓓伯爵已经提前去引路了，说是今天早上便会抵达。”
“好大的架子？他真的以为自己是色萨利的主人了吗？”
布诺尼乌斯和梅里诺森三言两语之间有一搭没一搭地聊着，尽管接受了塔拉尼特伯爵的提议，在大致方向上选择和莫利亚的查士丁尼合作，可是细则上双方却有明显的分歧，两位色萨利的伯爵坚决要求作为平等的盟友，可始终对方都没给他们明确的答复。而看今天的阵仗，对方似乎真的把他们看成下属。
“暂时先静观其变吧，我倒是对这位莫利亚的殿下非常感兴趣。能够人塔拉尼特那家伙折服，我想他一定有什么过人之处。”相比起梅里诺森的不满，布诺尼乌斯伯爵的态度则暧昧的多，他已经度过了太长的岁月见识过太多的变迁，实际上他并不介意向他人效忠，但前提是对方值得他托付。
“殿下？他算哪门子殿下。不过是一个和加夫里斯那般的暴发户罢了。”梅里诺森撇撇嘴很是不然。
而布诺尼乌斯则意味深长地道：“如今的他是阿纳斯塔修斯大公的养子，莫利亚实际上的统治者，手中甚至还有穆兹菲乌斯皇帝的金玺诏书，这样的他被称呼为殿下并不过分。”
“那又如何，紫衣贵胄从来是都天生的，即便莫利亚的那位承认了他，他也不是真正的科穆宁。”
“所以我们才更应该敬畏，凡是开创一个时代的，只有第一位才是真正的君王，其他的不过是君王的儿子罢了，查士丁尼大帝也不过是乡野村夫的出身，但没有人会质疑他长逝之后身穿的紫衣。”
正当两位伯爵彼此间谈论的时刻，远方山的尽头，一面旗帜率先从山口出现吸引了所有让的目光。
“看样子，他们到了。”布诺尼乌斯伯爵轻声说道。
当踏着晨光，率先在前方引路的是一支铁甲重骑兵。这支骑兵梅里诺森和布诺尼乌斯再熟悉不过，就是他们打垮了加夫里斯的叛军。可是再一次看到他们驰骋，心中得到的震撼依旧丝毫不减。只见他们身披重铠武装到牙齿，就连胯下的战马也只露出眼睛和鼻孔。远远望去，汇聚前进的骑兵，好像巨龙绵延而来。紧随其后的则是来自莫利亚的重步兵，他们装备精良，再无当初军备废弛的孱弱。士兵们手持盾牌和长枪，组成整齐划一的方阵。当他们行进的时候，大地仿佛在震颤。这哪里是一支部队，宛如一面铁墙在前方推进。而在最后面，组成方队的则是一些陌生的面孔。他们之中有意大利人。有突厥人甚至还有拉丁人。他们手持十字弩或是标枪护卫在莫东要塞的弓箭手身边。更让两位伯爵惊奇的是率领他们的竟然是身穿锁子甲的拉丁骑士！
这样的部队宛如是一锅大杂烩，真是闻所未闻。这是眼前军队给两个伯爵第一印象。然而他们心中却不敢有任何的轻视，因为尽管这支部队组成的人五花八门，可是在他们行军的时候协调的竟然是那样有条不紊。能够做到这一点，可想而知率领他们的人是怎样的一种存在。
目睹了这一切，之前对查士丁尼还有所轻视的梅里诺森伯爵，不由喃喃道：“看样子你说的没有错，老家伙。这只莫利亚的小狐狸。真的没有那么简单。”
“是啊，虽然有了心理准备，但是看样子这位殿下远比我们想得还要不可思议。”
当来自莫利亚的军队终于到达了拉里萨城下。布诺尼乌斯和梅里诺森也终于见到了他们一直想要见到的那个人。莫利亚的总督查士丁尼。这是他们第一次见面。而两位伯爵不禁惊讶于眼前这个搅的四方不宁的年轻人居然就是他们想要找的合作对象，只是他们没有以貌取人，一个人的模样浑然天成，但身上的气质是需要打磨的。当查士丁尼走到他们面前的那一刻，二人便已经明白潭蓓维会早早选择投靠。
“很高兴第一次和你们见面，两位伯爵阁下。”查士丁尼平静地说道，不卑不亢从马上下来。
见状，梅里诺森和布诺尼乌斯也赶紧下马。他们本以为莫利亚小狐狸会是锋芒毕露的少年，可眼前的查士丁尼却显得沉稳得不符合他这个年纪。
二人心中啧啧称奇，命令身后的部下让开道路，遣散好奇围观的民众迎接这位莫利亚领主的到来。
“欢迎您的到来，查士丁尼阁下，能有您这样可靠的盟友，是我们的荣幸，也是提奥多尔亲王殿下慧眼识人。”梅里诺森先一步开口说道，尽管被莫利亚的军势所慑但这位争强好胜的伯爵并不愿意就这样罢手。他仍然坚持要作为和查士丁尼平等的盟友地位。
话音刚落，梅里诺森身后色萨利盛大的军势随即列阵展开，不逊色于远道而来的莫利亚人，两大家族的行伍整齐划一，接受来者的检阅。只是色萨利军队的军礼却并不是对待上位者的姿态，恰恰相反整个拉里萨城下尽是张扬的气势，更像是色萨利人对自己力量的宣示。
布诺尼乌斯见状不由扶额，他早该猜到负责布置调度军队的梅里诺森会来这手，目光落在了面前的查士丁尼身上，他并没有去阻止梅里诺森伯爵，此刻的他反而更期待查士丁尼惠友什么不一样的反应。真正的君王可是会有将一切优势和劣势随时化为契机的存在，那么莫利亚的查士丁尼，你究竟是愿意当伯罗奔尼撒的狐狸还是特洛伊的狼呢？
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