谢家三房众人在当晚举行了小小的家宴，庆贺谢显之与谢谨之兄弟平安无事地从竹山书院归来，也是庆贺湖阴县的这一场水患终于过去了。
虽然接下来还有许多事要忙，族里有不少人病倒了，还有许多产业、房屋受损，谢家角的堤坝与祖坟在洪水过后需要整修，过不了多久又要过年了……但这并不妨碍谢家人先私底下小小地祝贺一番。大家平安迈过了这个坎，心里都充满了庆幸与感恩。
文氏还与宗房的妯娌们，以及二房的谢梅珺商议了，要找个好日子，到附近的寺庙去上香还神。
谢徽之在一家人高高兴兴吃饭的时候，又说了一个好消息：金山卫的官兵感激谢家借出老宅，又派了仆人照看他们的伤兵，并及时请来大夫医治时疫、提供充足物资等事，应允可以给谢家两个名额，加入金山卫。只要表现不是太差，起码也是个小旗的品阶。这两个名额的归属，就交给谢家三房决定了。
谢徽之还有点小心动呢，他实在是不太耐烦读书。但等他从萧瑞那里打探到，金山卫治军很严，卫所里所有士卒军官都要参加日常操练，不能偷懒，而且操练还颇为辛苦之后，就立刻打消了某些想法。他把这件事告诉文氏，看族里是否有合适的人选。
文氏闻言顿时发起了愁：“我们上哪儿找合适的人选去？家里除了你，男孩子们都是文弱的，你又要考科举。我看，还是报到宗房去吧。咱们谢氏族人里没有合适的，姻亲那里兴许有合适的人选。”
谢慕林心中一动：“谢家怎会没有人选？六房的谨洪哥不就挺合适吗？身材高大健壮，又有力气，还从小习武，差一点儿就进了县衙做捕头了。”
谢慕林扮男装随族中叔伯兄弟们巡了大半个月的谢家角，最大的收获不仅仅是获得了日常穿男装的许可，还与许多族人混熟了，也更了解许多人的家庭情况。
她说的这位谢谨洪堂兄，本身其实是五房旁支的儿子，却过继到了六房旁支一对没有儿女的夫妇名下为嗣。如今，他亲生父母与嗣父母都已相继去世了，只剩下五房的亲祖父祖母、亲叔一家，以及一位亲兄长这几位血亲。由于他的嗣母娘家兄弟是邻近归安县的捕头，他从小跟着这位舅舅习武，学了一身好武艺，差一点儿就要入了归安县做捕快，却被他本生家庭的亲人拦下了。
五房已出了一位同进士，一心要再多培养几个有功名的读书人出来，谢谨洪的长兄便是其中一个被寄予厚望的苗子，眼下二十多岁，已是童生，随时都有可能考中秀才。倘若他成了秀才，他的嫡亲兄弟却做了捕快，入了皂吏一流，多少有些给他脸上抹黑。因此，五房上下坚决反对谢谨洪去归安县，反倒让他入族学读书，就算什么都读不成，好歹也能多沾些书香气息，将来由家族安排去打理点产业，总比做皂吏体面些，不会给兄长丢脸。然而谢谨洪哪里耐烦读四书五经？只把兵书和律法方面的书籍记熟了，还喜好看些山川地理的杂书，五房又担心他会成为讼棍或游侠，平日里从没什么好话。
谢慕林听说这种事时，只觉得荒唐无比。谢谨洪的兄长连秀才都还没考中呢，就先阻拦过继出去的兄弟前程了，是不是想太多了些？况且，做捕快又有什么丢脸的呢？皂吏又如何？宗房的谢瑁之妻王氏是主簿之女，娘家父亲原也是从吏员升上去才做的主簿，宗房跟他家联姻，也没觉得有什么。五房这么瞧不起吏员，是在嫌弃谁呢？
谢慕林还听到有些族人私底下抱怨五房，说宗房是一族之长，二房有翰林又有书院，三房出了个从三品的高官，四房出了正经进士，五房只是有个同进士而已，前头四个房头，却都不如五房规矩大。谢慕林总算明白这所谓的“规矩大”是什么意思了。
她心中不以为然，认为宗房与二房、四房都不吭声，就只有三房出头，才能为谢谨洪争取一个光明的前程了。他今年不过是二十一岁，还未娶妻，这一生还很长，怎能一直被兄长阻碍？那是早已将他出继出去的亲人，既然已经放弃了他，又凭什么继续操纵他的人生呢？
于是谢慕林便对文氏说：“谨洪哥挺合适的，生得高大英武，身手也好，性情很是敦厚宽和，只是碍着咱们谢家没有合适的门路，又怕做了捕快后，沦入皂吏贱籍，会妨碍五房读书的堂兄弟名声。但他从军就没这个问题了，军户子弟也是能科举的，若他做了武官，还能光宗耀祖呢。咱们谢家虽然一心要做个诗礼大族，但若有子弟能在军伍中做出点成绩来，也一样是给祖上添光采的事，不是吗？”
文氏深觉女儿说得有理：“回头跟宗房说起的时候，我就提一提谨洪吧。除了他，咱们族里也确实没别人更合适了。就算要舍一个名额给姻亲，也不能一点儿好处都不给咱们自家人吧？金山卫感激的，毕竟是我们谢家人呢。”
这事儿就此议定，宗房还是相当尊重文氏意见的，金山卫承的是三房的恩惠，这种事文氏发了话，就基本算是定下来了。
谢慕林笑笑，不再多说，却看到哥哥谢谨之暗暗瞪了自己一眼，知道他这是抱怨自己又把文氏推出去得罪人了。
可是，文氏如今是族里品阶最高的诰命，只靠着温柔和气在族里挣好人缘是不够的，总要表现出一点强势来，才不容易被人小看、利用。反正，为族中晚辈安排好前程，任谁都没法说她有错，说担心谢谨洪从军会影响他哥哥的名声？总得要他哥哥考出个功名来，才好说这话吧？否则，为了个童生，把一个小旗甚至是更高的武官给放弃了，那是人干事？
等到族人看清楚，文氏不但温柔和气，怜贫惜弱，大方地接济、提携十三房发财，还能给族中孤儿安排光明前程，谁还会不拥护她呢？就算五房有再多的怨言，也会抛诸脑后了。
明年文氏就要去北平与谢璞团聚，到时候她身为一位三品官的正妻，是需要与人交际往来，掌管一家中馈的。若还是从前那副柔柔弱弱、认为全世界都是好人的模样，也不知会不会被人算计欺负呢。谢慕林很想让她先在族里锻炼一下，反正五房再怎么作妖，也不会太过分的。
吃过晚饭，一家人说说笑笑，有坐在花厅里喝茶聊天的，有出去慢走散步的，还有人惦记着自己院子里的事，早早告退了。谢徽之给两位哥哥使了个眼色，又轻轻扯了一下谢慕林的袖子，兄妹四人寻了个理由，告退出来，转道去了谢显之的雪松院，在正堂里坐下说话。
谢徽之不等谢显之唤丫头上茶，便急急道：“大哥，我从萧二那里听说了些你生母的消息！”
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