被崔明珠殷切地挽留，叶纪泽只得在崔府暂时住下。
崔明珠一双眼眸恨不得黏在他的身上，被身边的丫鬟几番催促，只能依依不舍地跟叶纪泽分开。
崔琉娘一肚子的话到了嘴边，脚步一顿，到底没跟叶纪泽多说什么，免得说多错多，让前头虎视眈眈的崔明珠生疑。
她始终不是原来的崔琉娘，还是小心为好。
至于那些热心肠，谁知道叶纪泽会不会听进去，倒不如咽回去得好了。
越过叶纪泽，崔琉娘带着芳春，尾随崔明珠而去。
走得远了，崔明珠脚步一停，用帕子掩着鼻尖，厌恶地皱眉道：“怎么一股子臭味，宝竺，待会回院子，记得把衣裙都用香炉熏一熏。”
她身边的大丫鬟脆生生地应了一声，不忘讥笑着瞥了崔琉娘一眼。
若是平常的崔琉娘，早就怒气冲冲，跳起来对着自己破口大骂。虽然说着崔明珠听不懂的话，也能知道不是什么好字眼，她再掐自己一下，跑到娘亲跟前哭闹一番。
不用说，崔老爷听了必然不痛快，回头便罚崔琉娘跪寺庙抄佛经，起码七八天不能出来走动。
崔明珠知道叶纪泽要在崔府留几日，能让崔琉娘离得远远的，她才有把握。
谁让崔琉娘别的不怎么样，一张脸却长得像狐媚子一样勾人。加上琴棋书画还不错，虽然名声有碍，但是对那些文人来说，也有才女之称。要是叶公子被她的外表给蛊惑了，崔明珠往哪里哭去？
她便琢磨着，先下手为强，叫崔琉娘十天半个月的，不能在叶纪泽面前再出现！
谁知道崔琉娘竟然毫不动怒，还懒洋洋地附和道：“小姑姑说得对，这里不但有臭味还有一阵酸气，芳春回头让洒扫的丫鬟别躲懒，好好整理这里。”
说罢，她瞅见崔明珠脸色不好，笑吟吟地又道：“小姑姑今儿这身衣裙真漂亮，是一品斋的绣品吧？都说那里的衣裙每种样式只得一件，不是有钱就能买到的。”
被崔琉娘不着痕迹地捧了捧，崔明珠心里妥帖，伸手抚平衣袖上看不见的皱褶，嘴角露出一点笑容来：“谁说不是，一品斋的老板跟大哥有些交情，便送来这么一件刚做好的衣裙。”
她知道得了好东西，崔老爷都是紧着自己，比如这身一品斋的衣裙，崔老爷一到手，立刻就给了崔明珠，压根就没想过给崔琉娘。
思及此，崔明珠得意一笑。独生女又如何，都比不上自己这个妹妹在崔老爷心里的地位。
一旁的芳春悄悄松了口气，又惊讶今儿的大小姐仿佛变了个人似的，既没跟崔明珠吵闹，连脸色都没变分毫，真够奇怪的。
崔琉娘没把多少心思放在崔明珠身上，这位小姑姑的心思都摆在脸上，一看就明白，稍微哄一哄，立刻就消停了，果真是个不谙世事的小姑娘罢了。
崔明珠一进院子，便笑眯眯地钻入一个风韵犹存的妇人怀里，撒娇道：“娘亲。”
崔琉娘跟在后头，低头行礼：“老夫人。”
虽说叫一声“老夫人”，这个老太爷的继室却只比崔老爷大上几岁。
龚丽馨又保养得极好，二十出头就嫁给了当年的老太爷做续弦，如今也不过四十，看着便像是三十左右的漂亮少妇，羡煞旁人，足见老太爷这些年来对她的宠爱。
今儿龚丽馨穿着一件朱红的衣裙，裙摆绣着盛放的牡丹花，美艳照人。
乌发如墨，脸上没有擦粉，却是白皙如雪，唇上只点着淡淡的口脂。
连崔琉娘这个现代人的眼光，也不得不说龚丽馨确实是个少见的美人，还是个懂得如何将自己打扮得光鲜漂亮的美人。
她目光一转，落在龚丽馨下首神色畏缩的妇人身上，嘴里唤道：“娘亲。”
杜吟秋看着崔琉娘，只冷淡地点了点头。
杜吟秋比龚丽馨足足小了将近十岁，两人坐在一起，却显得要老几岁。
不说身上穿着暗色的衣裙，面色发黄，眼角还隐约能看见几条鱼尾纹。
崔琉娘知道杜吟秋并不得崔老爷的喜欢，有龚丽馨在，府里当家的又不是她，头上有两座大山压着，在崔府里过得不自在，每天都兢兢战战的，又要小心谨慎，心思这般重，不老才怪。
“娘亲，让叶公子跟我们一起用饭吧。”崔明珠在龚丽馨怀里蹭了蹭，脸颊绯红地腻歪道。
龚丽馨搂着她，不由好笑：“多大的人了，还这样喜欢撒娇，叫叶公子看了，岂不是以为你还没长大？”
崔明珠不依地扭来扭去，缠得龚丽馨没办法，只好答应下来。
杜吟秋适时开口提醒道：“老夫人，今儿摆饭在花厅？”
龚丽馨抚了抚发髻，点头道：“也好，派人去请老爷和叶公子过去。”
“是，”杜吟秋应下，这便出去吩咐外头的丫鬟。
这点小事，原就是龚丽馨身边的大丫鬟去做便是了，轮不到杜吟秋这个大太太。
可惜杜吟秋为了讨好老夫人，事事亲力亲为。
在崔琉娘眼里，倒是显得有些卑微。
如此作为，不说并不能让龚丽馨高看一番，反倒还让人看轻了杜吟秋。
以前的崔琉娘也曾为此跟杜吟秋争吵过，后者压根就听不进去，反倒对她这个女儿越发疏远。
所以她也懒得多费唇舌，毕竟处在杜吟秋这样尴尬的位置，不出挑，守规矩才是最稳妥的，连崔老爷也挑不出一点错处来。
崔老爷只称是家宴，对叶纪泽也是一见如故。
叶纪泽相信他，把那么贵重的古玉放在崔府，崔老爷也是把这个书生当作后辈来看待。
“来，不必客气，当是自己家里就好。”崔老爷热情地让叶纪泽在自己身边落座，崔明珠也红着脸在叶纪泽的另外一边坐下，羞答答地时不时看了过去。
一边是崔老爷吹嘘着自己以前出海做生意的事，一边是崔明珠殷勤吩咐后面的丫鬟给叶纪泽布菜。
崔琉娘挨着杜吟秋坐在对面，只安安静静地低头吃饭，崔府吃穿都是极好的，尤其这厨子是花了大价钱请来，荤菜色香味俱全，入口即化，让她吃得不亦乐乎。
就不知道可怜的叶公子被崔老爷的口水侵袭，又被崔明珠当作下饭菜，时不时多看几眼，还能不能有食欲。
只是她不得不说，这位叶公子举手投足确实极为优雅。
即便被崔老爷的魔音侵扰，还是得体地偶尔点头，一脸认真听着的表情。对崔明珠的殷勤，也是有礼地感谢。光是这份气度，就不是那些穷书生能及得上的。
家里以前怕是也有些根基，可惜家道中落，这才渐渐落魄了。
崔明珠瞧着也是惋惜，若是生在富贵之家，如今叶纪泽就能跟自己门当户对了。不过她心里也窃喜，等崔老爷资助叶公子上京赴考的盘缠，又待他情深意重。看着叶纪泽浑身不凡的举止气度，衣锦归来并非难事。
到时候，以崔家对他有恩，看着叶纪泽又不像是忘恩负义之人。崔老爷若是稍稍暗示，他便会心甘情愿来娶了自己。
崔明珠越想越是得意，恨不得亲自给叶纪泽布菜，欣喜以后她便可能是官家夫人了。
一顿饭下来，崔琉娘是吃得心满意足，崔明珠却是看着秀色可餐的叶纪泽就饱了，没动几下筷子。
只是吃完饭，崔明珠眼瞅着叶纪泽和崔老爷走远了，难得出声叫住了崔琉娘：“大哥答应给我看看叶公子的古玉，你也一起来吧。”
崔琉娘瞥了她一眼，奇怪崔明珠会这么好心，把自己也叫上？
她不是巴不得崔琉娘离叶公子远远的，两人没一点交集？
只是崔琉娘听着，心里痒痒的，实在按耐不住便答应了下来。
芳春却是着急，扯了扯崔琉娘的袖子小声提醒道：“姑娘，小心。”
崔明珠折腾崔琉娘也不是第一回了，芳春听着这位崔家的掌上明珠一开口，就觉得浑身哆嗦。
崔琉娘倒是没把这么一个小姑娘放在眼里，两人一前一后去了崔老爷的书房，桌上便是一个巴掌大的锦盒。
崔明珠率先把锦盒打开，看着里面的玉佩，发出一声短促的惊呼。
崔琉娘凑前去一看，也倒抽了一口气。
这是一块龙凤呈祥的玉佩，上琢龙下雕凤，浑然天成。中间是镂空，浮雕栩栩如生。
崔琉娘看得眼睛一亮，忍不住把玉佩拿在手里。玉质温润细腻，如脂如膏，显然是一块上好的美玉。
“咦，”她指尖抚过玉佩上的隐隐血丝，微微蹙眉。
还没等崔琉娘仔细打量出来，手肘被人轻轻一撞，手里的玉佩脱手而落。
“啪”的一声，玉佩跌落在地上，虽说没四分五裂，却碎掉了一块，恰好是凤的尾翅。
好好的一块龙凤呈祥，算是彻底毁了！
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