沈学韵要去选秀的消息，在侯府小范围内传播。
顾长安觉着可惜，和孙夫人唠叨的时候，直说沈明川变了，变得急功近利，变得唯利是图。
孙夫人却有不同的见解，“要我说，沈姑爷从来都没变过，一直都是唯利是图之辈。只不过，以前你们都被他的才学给蒙蔽了，忽略了他的真面目。你仔细想想，他堂堂进士，状元之才，风流倜傥大好男儿，当年为何会和侯府结亲？人人都说是大姑姐看上了他，可是，他若是不同意，谁也不能逼着他娶亲。说到底，从一开始，他心头就存了攀附权贵的心思。
最开始，老侯爷还在的时候，那会先帝对他多重视，将他视作未来的肱骨之臣培养。纵然有才学出众的原因，关键还是因为他是侯府的女婿，先帝才会对他格外重视。奈何，当今陛下继承皇位后，一直不遗余力的打压他们那帮人。老侯爷又不在了，他才会蹉跎多年。他也知道如今指望不上侯府，侯府能帮他谋取官职，却无法帮他位极人臣，无法帮他得到陛下的重视。干脆另辟蹊跷，让沈学韵去选秀，不失为一条捷径。”
“你怎么跟侯爷一个想法。但凡有点办法，谁愿意拿闺女去拼一条捷径。”
“也就是你死脑筋。天下间想用儿女去拼捷径的男人多了去。就说你那些狐朋狗友，他们天天捧着你，还不是指望着你能从手指缝里面漏一点，让他们少奋斗二十年。”
孙夫人一句话就拆穿了真相，顾长安很是难堪，反驳道：“休要胡说八道。我和那些人，都是真心结交，绝无攀附心思。”
“你当然没有攀附的心思，可是不等于别人没有。得了，你就别自欺欺人了。”
孙夫人翻了个白眼，很是不屑。府中那群混吃混喝的客卿，哪个没存有少奋斗二十年的心思。若非身份有别，他们个个都想上赶着当侯府的女婿，直接一步登天。也就是顾长安眼睛瞎了，不肯承认这一点。
……
顾长治同妻子许氏，此刻正在聊沈学韵选秀一事。
聊天不能没有酒菜，许氏特意吩咐厨房置办了一桌酒菜，额外给银子，置办了两个顾长治爱吃的菜。
顾长治喝着小酒，唱着小曲，心情美滋滋。对沈明川的怒气早就消了。反而佩服起来，“沈明川是真会钻营啊！本侯甘拜下风。”
许氏夹了一口小菜吃起来，好奇询问，“沈明川回到京城，你说他在外面跑关系，为啥不找侯府。只要他提出要求，老太太总归会帮他。犯不着送韵丫头去选秀。”
“你啊，太不懂男人的心思。大妹妹已经过世，沈家和咱们侯府的情分，如今就靠着两个孩子维持。其次，沈明川野心颇大，小官小职可满足不了他。他要的是登堂入室，要做朝堂大佬。这事侯府可帮不了。换做你是他，你会怎么做？”
许氏抿了一口酒，琢磨了片刻，说道：“换做是我，先从小官小职做起，迟早能等到机会。听说陛下的身体快不行了。”
顾长治当即不客气的斥责道，“你少听外面的流言蜚语，陛下的身体谁都不清楚，别听风就是雨。你的性子是愿意等，可是沈明川他不愿意等，他想一步登天。小官小职想要升官发财，纵然有侯府的帮衬，也不是一件容易的事情。再一个，他走的是文官仕途，身上若是背负太重的侯府的影子，其实对他的仕途反而不利。他不找侯府帮忙，一是侯府其实帮不上多大的忙，侯府的根基说到底是在军队，在勋贵。文官那边，侯府真要有能耐，本侯何至于这么多年一直在工部蹉跎。”
提到自己的仕途，顾长治心情很是不美。他野心虽说不大，可他也想进步啊！奈何皇帝不待见侯府，连带着他也不受重视。去上个朝，还得靠侯爷的身份，而不是工部差事。他真是一肚子苦水，还没地方诉说。
归根结底，侯府能帮沈明川当个中下层官员，可要爬到上层就非侯府的力量能办到的。文官那边，喜欢抱团，对于勋贵的力量很是警惕。绝不允许勋贵武将有任何机会插手国之重器，插手上层官员的升迁。那时文官集团的自留地，勋贵想伸手，先问问自己的手够不够长。
其实这些道理，顾长治慢慢的也渐渐领悟到其中精髓。心知肚明，以他侯爷的身份，这辈子都别想在文官仕途上有任何建树。文官集团会全方位的排斥他。
因此，他干脆躺平。以前还去衙门点卯，露个脸。如今，他都懒得去露脸，挂个名得了，大家都舒坦。
许氏笑呵呵的，见到顾长治郁闷，她心情就变得很好。
“原来侯爷也知道这些年没干一件正经事，整日里只惦记着外面的女人。但凡你有沈明川一半的野心，也不至于如此。”
“光有野心有什么用。没有机会，没有人赏识，就像沈明川一样，蹉跎半生还是一文不值。当年大妹妹真是看走了眼。”
“大姑姐这人呢，就是读书读傻了，信了书上的话，以为才子样样都好。谁想到，年纪轻轻就赔了性命。”许氏感慨了一句，暗地里有些得意，嘲讽顾萍儿眼光差，堂堂侯府嫡女，竟然落了个英年早逝的下场。如今亲闺女还要去选秀，替家族搏命。啧啧……可怜啊！
“韵丫头像她娘！”顾长治说了一句，然后就开始担心起来。沈学韵和顾萍儿一个脾气，要是进了宫，岂能好得了。
身为大舅舅，他不由得为沈学韵着急。
许氏却白了他一眼，“你啊，瞎操心。你多久没见过韵丫头那孩子呢？”
“上回，就过年那会不是见过吗？”顾长治振振有词。
许氏呵呵两声，说道：“要说韵丫头的性格啊，刚来侯府那会，和大姑姐那真的是一个模子刻出来的，母女两哪都像。你想不到吧，经过老太太两年调教，还真将她给调教出来了。我敢说，韵丫头真要嫁给了皇子，绝不会落到大姑姐那个下场。”
“哦，此话怎讲？”顾长治好奇极了。
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